La marine indienne s’associe à un allié américain et a un œil sur la Chine

Trois navires de guerre de la marine indienne sont arrivés lundi aux Philippines dans un contexte de tensions croissantes dans la mer de Chine méridionale contestée.

Le destroyer lance-missiles INS Delhi, le pétrolier de la flotte INS Shakti et la corvette de guerre anti-sous-marine INS Kiltan sont arrivés à Manille dans le cadre du déploiement opérationnel de la flotte indienne de l’Est en Asie du Sud-Est, qui comprenait des escales en Malaisie et à Singapour.

Cette visite intervient alors que l’Inde et les Philippines font face à une pression maritime croissante de la part de la Chine. Les Philippines et la Chine sont engagées dans un conflit territorial au sujet de la mer de Chine méridionale, tandis que l’Inde est aux prises avec l’influence chinoise dans son voisinage et que des tensions frontalières persistent.

Le contre-amiral Rajesh Dhankhar, commandant de la flottille indienne, a rencontré le vice-amiral Rolando Lizor, commandant adjoint des opérations de la Garde côtière philippine, pour discuter de l’environnement de sécurité régional et des moyens d’améliorer les liens de sécurité, a déclaré la marine indienne dans un communiqué. déclaration publiée sur les réseaux sociaux.

Au cours de leur visite, les militaires indiens et philippins se sont réunis pour des discussions professionnelles, des visites à travers les ponts, des échanges culturels et des événements visant à renforcer les liens entre les peuples, notamment un match de football amical.

L’arrivée des navires de guerre indiens fait suite à la récente livraison du premier lot de missiles de croisière supersoniques BrahMos à Manille, qui a qualifié ces armes de « changeur de donne ».

Ce transfert faisait partie d’un accord de près de 375 millions de dollars signé il y a deux ans, visant à équiper les Marines philippins d’une variante antinavire du missile.

“Les deux marines partagent des liens d’amitié solides et ont toujours participé à des exercices de partenariat maritime à chaque occasion disponible”, a déclaré le contre-amiral Dhankhar. “L’Inde et les Philippines partagent des intérêts communs dans le maintien de la paix et de l’ordre dans la région Indo-Pacifique.”

La Chine revendique la souveraineté sur la majeure partie de la mer de Chine méridionale, riche en énergie, invoquant ses droits historiques sur les récifs et d’autres éléments. Bien que ces réclamations aient été rejetées par un tribunal arbitral international en 2016, les garde-côtes chinois, les paramilitaires et les navires de pêche continuent d’opérer dans les zones économiques exclusives des Philippines et de plusieurs autres voisins.

L’implication de l’Inde dans la région est également considérée comme faisant partie de sa politique plus large « Act East », qui vise à renforcer les liens avec les pays d’Asie du Sud-Est. Sripathi Narayanan, un analyste de la défense à New Delhi, a déclaré au Poste du matin de la Chine du Sud que les relations de l’Inde dans la région se sont considérablement améliorées depuis le lancement de cette politique.

Alors que la Chine continue d’affirmer ses revendications maritimes, des acteurs régionaux comme l’Inde et les Philippines se lancent dans d’ambitieux programmes de modernisation militaire et renforcent leurs alliances avec les États-Unis et d’autres partenaires.

L’adhésion de l’Inde au Dialogue quadrilatéral sur la sécurité, ou Quad, aux côtés des États-Unis, du Japon et de l’Australie, souligne encore davantage l’objectif de New Delhi de jouer un rôle plus important dans la sécurité régionale.