La gymnaste olympique américaine Sunisa Lee a révélé qu’elle avait été aspergée de poivre lors d’une attaque raciste au volant des semaines après avoir remporté l’or aux jeux de Tokyo.
Lee, 18 ans, attendait un Uber à Los Angeles après une soirée avec un groupe d’amis, tous d’origine asiatique. Une voiture est passée à toute vitesse et ses passagers ont commencé à crier des insultes anti-asiatiques et ont dit à Lee et à ses amis de “retourner d’où ils venaient”. Un passager a aspergé le bras de Lee avec du gaz poivré alors que la voiture démarrait, a déclaré Lee, qui est devenue la première athlète olympique américaine Hmong et la première femme américaine d’origine asiatique à remporter une médaille d’or dans la compétition de gymnastique générale cette année.
“J’étais tellement en colère, mais il n’y avait rien que je puisse faire ou contrôler parce qu’ils ont contourné”, a révélé Lee dans une récente interview avec PopSugar. «Je ne leur ai rien fait, et ayant la réputation, c’est tellement difficile parce que je ne voulais rien faire qui puisse me causer des ennuis. J’ai juste laissé faire”, a-t-elle ajouté.
L’attaque s’est produite en octobre alors que Lee était à Los Angeles pour filmer Dancing with the Stars.
Lee a grandi dans une communauté Hmong très unie à St Paul, Minnesota. Ses parents ont émigré du Laos avant sa naissance et se sont installés dans la ville, qui abrite la plus grande communauté Hmong des États-Unis.
Le peuple Hmong est un groupe ethnique déplacé d’Asie du Sud-Est qui s’est rangé du côté des États-Unis pendant la guerre du Vietnam. Après la guerre, les Hmong restés au Laos ont été persécutés, enrôlés dans les travaux forcés et emmenés dans des camps de concentration. En conséquence, beaucoup, y compris la famille de Lee, ont fui le pays.
Depuis que le coronavirus a été signalé pour la première fois en Chine, les membres des communautés asiatiques-américaines et insulaires du Pacifique à travers les États-Unis ont été confrontés au sectarisme et au racisme sous forme de harcèlement verbal et d’attaques physiques. Beaucoup reprochent à Donald Trump d’avoir contribué à attiser le sentiment anti-asiatique en utilisant des termes racistes pour désigner le virus, tels que «virus chinois» et «grippe kung».
Plus de 9 000 incidents anti-asiatiques ont été signalés depuis mars dernier. Selon Stop AAPI Hate, une coalition nationale qui suit et répond aux crimes à motivation raciale envers les Américains d’origine asiatique et les insulaires du Pacifique, 4 548 crimes haineux ont eu lieu en 2020 et 4 522 autres en 2021.
