L’Algérie a inauguré une gigantesque mosquée sur sa côte méditerranéenne après des années de bouleversements politiques qui ont transformé le projet d’un symbole de force et de religiosité parrainée par l’État à un projet de retards et de dépassements de coûts.
Construite par une entreprise de construction chinoise tout au long des années 2010, la Grande Mosquée d’Alger possède le plus haut minaret du monde, mesurant 265 mètres (869 pieds).
Troisième plus grande mosquée du monde, la plus grande d’Afrique et la plus grande en dehors des villes les plus saintes de l’Islam, sa salle de prière peut accueillir 120 000 personnes. Sa conception moderniste contient des fioritures arabes et nord-africaines pour honorer la tradition et la culture algériennes, ainsi qu’une piste d’atterrissage pour hélicoptère et une bibliothèque pouvant abriter jusqu’à 1 million de livres.
Cette inauguration guiderait les musulmans « vers la bonté et la modération », a déclaré Ali Mohamed Salabi, secrétaire général de l’Union mondiale des oulémas musulmans.
L’intérieur de la Grande Mosquée d’Alger. Il comprend une piste d’atterrissage pour hélicoptère et une bibliothèque pouvant accueillir jusqu’à 1 million de livres. Photographie : Ryad Kramdi/-/Getty Images
La propagation d’un islam modéré est une priorité clé en Algérie depuis que les forces gouvernementales ont maîtrisé une rébellion dirigée par les islamistes tout au long des années 1990, lorsqu’une guerre civile sanglante a balayé le pays.
Le président algérien, Abdelmadjid Tebboune, a inauguré la mosquée lors d’un événement en grande partie cérémonial puisque la mosquée est ouverte aux touristes et aux visiteurs d’État en Algérie depuis environ cinq ans. Une cérémonie antérieure avait été retardée.
Ce calendrier permet à la mosquée d’ouvrir officiellement au public à temps pour accueillir les prières nocturnes pendant le mois sacré musulman du Ramadan, qui commence le mois prochain.
Le projet a été entravé par des retards et des controverses au cours des sept années de construction de la mosquée, y compris le choix du site, qui, selon les experts, était à risque sismique. L’État a démenti cette information dans un communiqué publié dimanche sur Algérie Presse Service, l’agence de presse officielle. De nombreux Algériens ont critiqué le projet, affirmant qu’ils auraient préféré la construction de quatre hôpitaux à travers le pays.
Une vue nocturne de la Grande Mosquée d’Alger. Photographie : APP/NurPhoto/Rex/Shutterstock
Le coût officiel du projet était de 898 millions de dollars (708 millions de livres sterling).
La mosquée était à l’origine un projet de l’ancien président Abdelaziz Bouteflika. Il voulait qu’elle soit son héritage et qu’elle s’appelle «Mosquée Abdelaziz Bouteflika», un peu comme la mosquée Hassan II l’a fait avec une mosquée à Casablanca, au Maroc. Cette mosquée, nommée en l’honneur de l’ancien roi du Maroc – voisin et rival régional de l’Algérie – était autrefois considérée comme la plus grande d’Afrique.
Les manifestations qui ont balayé l’Algérie en 2019 et l’ont conduit à démissionner après 20 ans au pouvoir ont empêché Bouteflika de réaliser ses projets, en donnant son nom à la mosquée ou en l’inaugurant en février 2019 comme prévu.
La construction de la mosquée – ainsi qu’une grande autoroute nationale et un million de logements – a été entachée de soupçons de corruption sous l’ère Bouteflika, avec des pots-de-vin présumés aux entrepreneurs, puis versés aux représentants de l’État.
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