Le département d’État et le Pentagone ont transmis samedi des messages contradictoires aux Américains cherchant à fuir l’Afghanistan via l’aéroport international Hamid Karzai de Kaboul, alors que les conditions de sécurité continuaient de se détériorer à la dernière porte d’entrée du pays.
Même si le Département d’État a averti les Américains d’éviter de se rendre à l’aéroport en raison des menaces pour la sécurité, y compris les risques d’attaques terroristes, les responsables du Pentagone ont déclaré que plusieurs portes de l’aéroport étaient ouvertes par intermittence pour permettre aux Américains disposant des informations d’identification appropriées d’entrer.
Le major-général William Taylor de l’état-major interarmées du Pentagone a déclaré samedi aux journalistes que les commandants militaires de l’aéroport “mesurent” le flux d’Américains, d’alliés afghans et d’autres étrangers avec les informations d’identification appropriées pour s’assurer que toute personne entrant à l’aéroport pour embarquer sur des vols était contrôlée. et vérifié.
“Nos forces militaires à la porte ont la capacité de continuer à traiter ceux qui viennent à la porte”, a déclaré le général Taylor.
Le général Taylor a reconnu que certaines des portes de l’aéroport s’étaient temporairement fermées et rouvertes au cours des dernières 24 heures pour permettre la circulation en toute sécurité des personnes essayant d’entrer.
Des responsables du Pentagone ont déclaré que la menace pour la sécurité posée par les grandes foules indisciplinées rassemblées à plusieurs entrées d’aéroport, y compris les risques potentiels d’attaques d’Al-Qaïda et de l’État islamique.
John F. Kirby, le porte-parole en chef du Pentagone, a refusé de commenter toute menace spécifique en raison de la sécurité opérationnelle, mais a déclaré que la situation en matière de sécurité à l’aéroport était extrêmement volatile, changeant toutes les heures à différents endroits autour de l’aérodrome.
M. Kirby a déclaré qu’il n’y avait eu aucun sauvetage supplémentaire par hélicoptère d’Américains à Kaboul cherchant à fuir la capitale afghane depuis une mission jeudi, mais il n’a pas exclu la possibilité d’opérations similaires si les commandants locaux estimaient qu’elles étaient justifiées.
“Nous continuons d’explorer des options pour aider les Américains, au besoin”, a déclaré M. Kirby.
Tout en refusant de reconnaître que la fenêtre pour les vols d’évacuation au départ de Kaboul pourrait se fermer à mesure que la sécurité à l’extérieur des portes de l’aéroport se détériore, M. Kirby a déclaré : « Nous savons que nous luttons à la fois contre le temps et l’espace.
Le général Taylor a déclaré qu’au cours des dernières 24 heures, trois avions de transport C-17 de l’Air Force et 32 avions affrétés avaient quitté Kaboul, transportant 3 800 passagers, dont environ la moitié d’Américains. Ce chiffre est en baisse par rapport aux 6 000 évacués il y a deux jours, avant que le Pentagone ne doive suspendre les vols en provenance de Kaboul vendredi jusqu’à sept heures lorsque les installations du Qatar, la principale station de réception des évacués, se sont remplies.
Les vols ont ensuite repris vers d’autres escales intermédiaires pour les évacués à Bahreïn, aux Émirats arabes unis et en Allemagne. Depuis le début de l’opération de pont aérien dimanche dernier, le général Taylor a déclaré que 17 000 personnes avaient été évacuées, dont 2 500 Américains.
Au cours des dernières 24 heures, a déclaré le général Taylor, trois autres vols ont atterri à l’aéroport international de Dulles à l’extérieur de Washington, transportant des demandeurs de visa afghans à destination des bases militaires américaines au Texas, en Virginie et au Wisconsin, où ils rempliront leurs demandes de visa avant d’être réinstallés de façon permanente dans le États Unis.
