Donald Trump est de retour en bourse et l’ancien président devrait récolter des gains considérables dans le processus.
Les actionnaires de Digital World Acquisition Corp., une société écran cotée en bourse, ont voté vendredi en faveur d’un accord de fusion avec l’activité médiatique de Trump. Cela signifie que Trump Media & Technology Group, dont le produit phare est le site de réseau social Truth Social, commencera bientôt à être négocié à la bourse du Nasdaq.
Trump devrait détenir la majeure partie de la société issue du regroupement, soit près de 79 millions d’actions. Multipliez cela par le cours de clôture de l’action Digital World jeudi, soit 42,81 dollars, et la valeur totale de sa participation pourrait dépasser les 3 milliards de dollars.
Le feu vert arrive à un moment où le candidat républicain présumé à la présidence est confronté à sa bataille juridique la plus coûteuse à ce jour : un jugement de 454 millions de dollars dans un procès pour fraude.
Mais Trump ne sera pas en mesure d’encaisser immédiatement les bénéfices de l’opération, à moins que le conseil d’administration de la société ne modifie une disposition de « blocage » qui empêche les initiés de la société de vendre les actions nouvellement émises pendant six mois.
La campagne présidentielle de Trump n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Lorsqu’une société écran cotée en bourse accepte d’acheter une société privée, la société cible prend sa place en bourse une fois que le regroupement est approuvé par les actionnaires. Si l’activité récente des actions de Digital World est une indication, les actionnaires de Trump Media pourraient se retrouver dans une situation semée d’embûches.
De nombreux investisseurs de Digital World sont de petits investisseurs qui sont soit des fans de Trump, soit qui tentent de tirer profit de cette manie, plutôt que de grands investisseurs institutionnels et professionnels. Ces actionnaires ont aidé le titre à plus que doubler cette année en prévision de la fusion. Après que l’accord ait été finalisé vendredi, les actions ont chuté jusqu’à 12% avant de rebondir pour chuter d’environ 2,5% vers midi,
La précédente incursion de Trump sur le marché boursier ne s’est pas bien terminée. Trump Hotels and Casino Resorts est devenu public en 1995 sous le symbole DJT – le même symbole sous lequel Trump Media négociera. En 2004, la société de casino de Trump avait déposé une demande de mise en faillite et avait été radiée de la Bourse de New York.
Avant l’approbation de vendredi, les documents réglementaires de Digital World énuméraient de nombreux risques auxquels ses investisseurs sont confrontés, ainsi que ceux du propriétaire de Truth Social une fois que Trump Media sera également rendu public.
L’un des risques, selon la société, est que Trump ait le droit de voter dans son propre intérêt en tant qu’actionnaire majoritaire – ce qui n’est pas toujours dans l’intérêt de tous les actionnaires. Digital World a également cité le taux d’échec élevé des nouvelles plateformes de médias sociaux, ainsi que l’espoir de Trump Media de perdre de l’argent sur ses opérations « dans un avenir prévisible ».
Trump Media a perdu 49 millions de dollars au cours des neuf premiers mois de l’année dernière, alors qu’il n’avait généré que 3,4 millions de dollars de revenus et avait dû payer 37,7 millions de dollars en frais d’intérêts.
Trump Media et Digital World ont annoncé pour la première fois leurs projets de fusion en octobre 2021. En plus d’une enquête fédérale, l’accord a fait l’objet d’une série de poursuites menant au vote de vendredi.
Truth Social a été lancé en février 2022, un an après que Trump ait été banni des principales plateformes sociales, notamment Facebook et Twitter, la plateforme désormais connue sous le nom de X, à la suite de l’insurrection du 6 janvier au Capitole américain. Il a depuis été réintégré dans les deux, mais il est resté fidèle à Truth Social comme porte-voix pour son message.
Trump a fait la promotion de Truth Social dans un article sur le réseau social jeudi soir, déclarant : « TRUTH SOCIAL EST MA VOIX ET LA VRAIE VOIX DE L’AMÉRIQUE !!! MAGA2024 !!!”
Trump Media n’a pas encore divulgué le nombre d’utilisateurs de Truth Social. Mais le cabinet de recherche Similarweb estime qu’il comptait environ 5 millions d’utilisateurs actifs sur mobile et sur le Web en février. C’est bien en dessous des plus de 2 milliards de TikTok et des 3 milliards de Facebook – mais toujours supérieur à d’autres rivaux de la « technologie alternative » comme Parler, qui est hors ligne depuis près d’un an mais prévoit un retour, ou Gettr, qui en comptait moins de 2 millions. visiteurs en février.
Une plongée sur le marché public signifie que les activités de médias sociaux de Trump devront bientôt divulguer plus de détails.
Les entreprises privées sont responsables envers leurs propriétaires, tandis que les entreprises publiques sont responsables envers les actionnaires qui possèdent les actions de l’entreprise. Une fois rendu public, Trump Media sera tenu de communiquer ses finances trimestrielles ainsi que d’autres nouvelles importantes aux régulateurs fédéraux.
En ce sens, Truth Social est confronté à certains des mêmes problèmes auxquels X, anciennement Twitter, est confronté : des annonceurs grand public qui ne veulent pas être associés à des discours de haine et à d’autres contenus controversés.
Grantham-Philips écrit pour Associated Press. Les journalistes de l’AP Stan Choe et Barbara Ortutay ont contribué à ce reportage depuis New York et San Francis.co.
