La stratégie fiscale des conservateurs suffira-t-elle à changer la donne ?

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Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.

Bonjour. Le tableau d’ensemble, politiquement parlant, est que Rishi Sunak est Premier ministre depuis plus d’un an et qu’aucune de ses grandes initiatives visant à changer le sort du parti conservateur n’a fonctionné.

C’est l’une des raisons pour lesquelles la déclaration d’automne de cette semaine envisage sérieusement une réduction de l’impôt sur le revenu. Quelques réflexions sur la politique de cela ci-dessous.

De dures vérités

En lisant le journal de ce matin, je me souviens de ce que George Parker a dit cette semaine sur le podcast Political Fix :

Si Rishi Sunak a une stratégie politique, il est assez difficile de la repérer, je dirais, à moins qu’il ne s’agisse simplement de jeter des spaghettis contre le mur et d’espérer qu’une partie restera.

Le nouveau pari ? Les projets visant à réduire le taux des droits de succession doivent être suspendus jusqu’à l’année prochaine, rapporte George, en faveur des propositions visant à réduire l’impôt sur le revenu de 1 pence. Le point commun de ces deux réductions d’impôts est qu’elles ne coûtent rien tous autant – une réduction du taux de base coûterait environ 6 milliards de livres sterling selon les estimations du HMRC – et vous pouvez, au moins de manière semi-plausible, dire que vous pouvez les payer avec des réductions de dépenses ailleurs. (Le système de prestations du Royaume-Uni est l’agneau sacrificiel suggéré.)

Cela dit, j’utilise délibérément le mot « semi-plausible ». La question que je poserais, si j’étais député conservateur, c’est qu’en 2015, les tentatives de réduction des prestations liées au travail ont fait dévier le gouvernement réélu de David Cameron, et je me demanderais « qu’est-ce qui a changé pour me faire penser que les choses iront mieux pour moi cette fois ?

(Ce qui m’inquiéterait, si j’étais Sunak ou Jeremy Hunt, c’est que certains députés conservateurs sont poser cette question sur les réductions de prestations.)

Et 6 milliards de livres sterling, ce n’est pas beaucoup de réduction d’impôt par personne. S’il y a ici un dividende politique, ce ne sera sûrement que s’il renforce les inquiétudes quant à la bonne foi du Parti travailliste en matière d’impôts et de dépenses, plutôt que tout facteur de bien-être qu’il provoque. Et il y a autant de risques aussi que nous parlions d’une somme d’argent qui ne représente qu’une mince somme en termes de salaire net, quelle que soit votre position sur l’échelle des revenus, alors que c’est aussi une réduction d’impôt dont les plus riches profitent le mieux.

Il y a de gros risques ici du côté des conservateurs – et Sunak est à court de redémarrages ratés avant d’avoir des difficultés internes avec son parti.

Maintenant, essaye ça

Je suis grognon sur beaucoup de choses, mais pas sur l’arrivée de plus en plus précoce de Noël, qui m’excite beaucoup, en grande partie à cause de la nourriture.

J’ai parcouru les différents sandwichs de Noël proposés dans les chaînes de cafés autour des bureaux londoniens du FT (le sandwich à battre en ce moment est le Pret A Manger Christmas Sandwich, même s’il n’est malheureusement pas à l’abri de l’inflation galopante des prix de Pret). .

J’ai donc particulièrement apprécié le spécial FTMag sur la nourriture et les boissons de Noël cette semaine.

Un autre incontournable de cette période de l’année est la série FT Books of the Year ; l’un de mes points forts en matière de lecture figure sur cette liste et le tour d’horizon des meilleurs livres politiques de Gideon Rachman est ici.

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