Les Australiens sont, une fois de plus, frappés par ce sentiment de naufrage.
Avec Sydney et Melbourne en lock-out et le reste du pays à fleur de peau, les gens envisagent l’avenir avec peur et inquiétude : naissances sans grands-parents, décès sans adieux, moins de câlins et moins de joie. Pour beaucoup, ils regardent vers l’avenir et voient un isolement paralysant.
Assiégé par la variante Delta, la forteresse Australie s’effondre.
Bien qu’on ait dit que la stratégie zéro Covid du pays avec des frontières dures et des verrouillages instantanés était la meilleure stratégie au monde pour lutter contre le virus, il s’avère qu’on nous a vendu un chiot. La forteresse était un château de cartes.
Quelle que soit la façon dont vous le coupez, le pays regarde le baril de la catastrophe. Si les blocages fonctionnent, le pays a encore des mois d’incertitude et de blocages devant lui pendant que la sortie du vaccin se poursuit. S’ils ne le font pas, l’image est encore plus terrifiante. Il suffit de regarder le nombre de cas en soins intensifs à Sydney aujourd’hui pour avoir un avant-goût de ce qui pourrait encore se dérouler.
Et tandis que la stratégie zéro Covid a bien fonctionné pour prévenir les décès en Australie en 2020 alors que le monde se démenait pour développer un vaccin, le chemin du retour à la normale cette année a été entravé par une série d’échecs politiques et de décisions politiques qui pourraient faire tomber le gouvernement Morrison.
Dans un contexte aussi grave, la semaine dernière a montré que lorsque le pays cherchait désespérément un leadership, Scott Morrison s’est rétréci à l’occasion.
Ce qui nous amène à l’inévitable besoin de parler de Kevin.
Pardonnez-moi d’avoir été cynique pendant une seconde à propos de l’incident de « Kevin notre sauveur », dans lequel des informations sur Kevin Rudd étant engagé par des hommes d’affaires frustrés pour contacter le directeur mondial de Pfizer, Albert Bourla, ont été consciencieusement divulguées à l’ABC.
Bien qu’il soit douteux que Rudd suce le chef mondial de Pfizer ait joué un rôle énorme dans la capacité du gouvernement australien à avancer certaines doses de vaccin (plus de douche légère que d’inondation), le moment a suggéré qu’il aurait pu aider.
Cela n’a certainement pas fait de mal, et bon sang, cela valait sûrement la peine d’essayer.
Devinez qui n’avait pas essayé ? Morrison, qui a pu passer au moins 55 appels téléphoniques pour que son collègue Mathias Cormann devienne secrétaire général de l’OCDE, mais pas un seul appel à Bourla. Les sourcils de Laura Tingle de l’ABC ont tout dit.
Mettant de côté pour un instant la grave question éthique de savoir si l’Australie devrait être en mesure d’obtenir des vaccins accélérés alors que d’autres pays plus nécessiteux se battent pour des approvisionnements mondiaux limités, l’intervention Rudd a touché une corde sensible.
Alors que Morrison a déclaré qu’il était à l’aise avec le travail diplomatique au noir de Rudd (tout en ayant l’air aussi à l’aise que Barnaby Joyce le jour de la fête des pères), la réponse du ministre de la Santé, Greg Hunt, et du ministre de la Défense, Peter Dutton, a été épouvantable.
Hunt “a eu un petit rire” en lisant l’histoire, tandis que Dutton a ressenti le besoin de répondre avec un emoji de rire lorsque Pfizer a publié une déclaration sur les pourparlers.
Vraiment les gars ? Quatre millions de personnes sont mortes de Covid et vous pensez que c’est un peu ridicule qu’un ancien Premier ministre ait essayé d’aider à raffermir les terribles approvisionnements en vaccins de l’Australie qui pourraient en fait sauver des vies.
Le simple fait de Rudd de passer un appel téléphonique, là où Morrison ne l’avait pas fait, a révélé le vide béant de leadership qui, selon les Australiens, est au sommet.
Contrairement à Hunt et Dutton, les Australiens ne rient pas. Franchement, ils sont terrifiés. Ils ont peur de mourir d’horribles décès évitables qui pourraient être évités si le pays avait obtenu un approvisionnement adéquat en vaccins. Ils redoutent les confinements interminables.
Cela n’a donc pas été très utile lorsque le gouvernement a décidé d’effrayer davantage le pays en publiant une publicité visant à lutter contre la complaisance vis-à-vis des vaccins.
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Spectacle
Un peu arrogant, vous pourriez penser, que le gouvernement suggère que l’hésitation à vacciner est le plus gros problème du pays en ce moment alors que les doses de Pfizer restent limitées et que les moins de 40 ans ne sont même pas éligibles pour obtenir le vaccin recommandé par les experts de la santé que le gouvernement leur a dit. sortir et prendre.
Cela ne veut pas dire que l’hésitation à vacciner n’est pas une préoccupation, mais encore une fois, la gestion par le gouvernement de sa réponse nationale à la pandémie est en grande partie à blâmer.
Les décisions d’Atagi à cet égard valent certainement la peine d’être examinées. Chaque fois que le Groupe consultatif technique australien sur la vaccination modifiait son avis sur le vaccin AstraZeneca, le gouvernement faisait face à un revers.
Chaque changement alimente l’incertitude, ce qui alimente encore l’hésitation vis-à-vis de la vaccination.
Il y a de sérieux points d’interrogation quant à savoir si Atagi avait raison de restreindre AstraZeneca aux plus de 50 ans, puis aux plus de 60 ans, avant de dire plus récemment que les moins de 40 ans devraient réévaluer les avantages en cas d’épidémie de Covid.
Ces délibérations scientifiques ne sont pas faciles et le groupe a été contraint de répondre en temps réel aux nouvelles preuves et conditions sur le terrain. Mais l’effet malheureux a été la diabolisation injuste d’AstraZeneca, qui est un vaccin remarquablement bon qui comporte un niveau de risque de décès fulgurant. Les Australiens sont devenus des snobs du vaccin.
La frustration de Morrison envers Atagi est palpable, c’est pourquoi il a décidé de rejeter la responsabilité du déploiement du vaccin à leurs pieds cette semaine, affirmant que leurs décisions “très prudentes” avaient fait reculer le plan de vaccination du pays.
Mais le conseil d’Atagi n’était que ça, un conseil. Atagi ne dirige pas le pays.
Comme le coprésident d’Atagi, le professeur Allen Cheng, l’a dit à mon collègue Paul Karp, « ils (le gouvernement) prennent des décisions, ils gèrent le programme, nous donnons des conseils ».
Morrison a semblé incrédule jeudi lorsqu’on lui a demandé s’il aurait pu annuler l’avis d’Atagi. Mais il a également précisé qu’il n’était pas d’accord avec l’hypothèse que le panel avait formulée à l’époque selon laquelle les cas de Covid en Australie resteraient faibles.
Si Morrison et le cabinet national avaient décidé que c’était une meilleure option pour aller de l’avant comme prévu avec AstraZeneca – le vaccin le plus fiable au monde – la plupart des Australiens auraient déjà reçu un vaccin.
Mieux encore, si l’Australie avait mieux diversifié ses approvisionnements en vaccins au départ – comme de nombreux experts l’exhortaient à l’époque – peu importe ce qu’Atagi avait dit à propos d’AstraZeneca et le pays ne serait pas là où il est maintenant – avec seulement 12,5%. de la population complètement vaccinée.
Lorsqu’on lui a demandé s’il aurait fait quelque chose de différent pour le programme de vaccination australien s’il avait à nouveau eu le temps, Morrison n’a pas pu se résoudre à reconnaître un échec de la part du gouvernement. Pas un seul faux pas du gouvernement.
“C’est intéressant d’être sage avec le recul”, a déclaré Morrison à Sabra Lane d’ABC. “Nous aurions mieux prévu l’avenir.
Sauf que nous pouvions voir l’avenir – nous le regardions se dérouler dans d’autres pays du monde entier.
Le manque d’auto-réflexion est stupéfiant.
Morrison a pris soin de souligner que l’Australie a été victime de son propre succès dans la prévention des décès généralisés de Covid. Tous les Australiens – en particulier Morrison – espèrent que nous ne devenons pas également les victimes de nos échecs.
