Le gouvernement australien cherchera à persuader la Papouasie-Nouvelle-Guinée d’accepter le retour de cinq Rwandais retrouvés dans le détroit de Torres dans le but d’éviter de les envoyer à Nauru.
Mais l’Australie exigera des garanties pour que les cinq hommes, qui ont demandé l’asile, ne soient pas renvoyés vers un pays où ils sont confrontés à des persécutions, sinon elle activera sa dure solution du Pacifique de détention offshore.
Mardi Guardian Australie révélé l’arrivée des cinq « arrivées maritimes non autorisées », trouvées sur l’île de Saibai, dans le détroit au large de Cape York, au nord-est de l’Australie.
Les hommes sont des citoyens rwandais arrivés de la République démocratique du Congo, apparemment après avoir traversé l’Indonésie en Papouasie-Nouvelle-Guinée, dont le continent se trouve à seulement 4 km de l’île de Saibai.
Après avoir subi des examens médicaux, le groupe est détenu sur un bateau de patrouille de la marine pendant que les autorités australiennes dialoguent avec la PNG.
Mais vendredi, le responsable des migrations de PNG, Wellington Navasivu, a déclaré au Guardian Australia : « La PNG n’a pas encore reçu de communication formelle de l’Australie à ce sujet. »
Le ministre des Affaires étrangères, Justin Tkatchenko, a déclaré que c’était « une nouvelle pour moi… c’est la première fois que j’entends parler de cela ».
Selon les projets du groupe, la préférence du gouvernement australien serait de les envoyer en PNG, même s’il reconnaît que les obligations de non-refoulement pourraient rendre cette option non viable.
Les alternatives, notamment l’octroi ministériel d’un visa, ont été rejetées au motif qu’elles pourraient être présentées comme une entreprise réussie de trafic d’êtres humains et créer un facteur d’attraction pour d’autres bateaux.
La détention à terre est considérée comme impossible, car la décision NZYQ de la Haute Cour exigerait la libération de toute personne que le gouvernement n’est pas en mesure d’expulser.
Si la PNG refuse d’accepter ces hommes, le plan actuel est de les envoyer à Nauru. En octobre Guardian Australie révélé un groupe de 11 demandeurs d’asile a été envoyé à Nauru, le premier transfert de ce type en neuf ans.
Des projets de trafic d’êtres humains ont atteint l’Australie occidentale en novembre et Févrierce qui a entraîné de nouveaux transferts vers Nauru et intensifié les critiques politiques de la part de l’opposition de la coalition contre la gestion des frontières par le gouvernement travailliste.
Mardi, le ministre fantôme de l’Intérieur, James Paterson, a déclaré que les hommes retrouvés à Saibai seraient « le quatrième bateau en seulement six mois à atteindre le territoire australien sous la surveillance de ce gouvernement ».
« Les travaillistes ont clairement perdu le contrôle des frontières ici », a-t-il déclaré à Sky News.
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Les arrivées de Papouasie-Nouvelle-Guinée dans le détroit de Torres ne sont pas considérées comme faisant partie de l’opération Frontières souveraines car elles sont régies par un protocole de retour en PNG. Mais les arrivées de citoyens d’autres pays qui utilisent les îles au large de la PNG pour demander l’asile en Australie sont considérablement plus rares.
Dans Août 2017 sous le gouvernement de coalition, les autorités australiennes ont intercepté un bateau transportant six ressortissants chinois et un prétendu passeur papouan-néo-guinéen, qui a atteint l’île de Saibai.
Mardi, un porte-parole des forces frontalières australiennes a déclaré à propos des arrivées les plus récentes : « L’ABF ne fait aucun commentaire sur les questions opérationnelles.
« ABF dispose de processus opérationnels bien établis pour gérer les mouvements irréguliers de personnes dans le détroit de Torres. »
Le ministre de l’Immigration, Andrew Giles, a refusé vendredi de fournir plus de détails lorsqu’on l’a interrogé sur le fondement des demandes de protection des cinq hommes et sur la manière dont l’Australie pouvait garantir qu’ils ne seraient pas refoulés.
“Vous ne serez pas surpris que la réponse soit qu’il s’agit de questions liées aux opérations de frontières souveraines et, conformément à la politique de longue date des gouvernements successifs, je ne ferai aucun commentaire à ce sujet”, a-t-il déclaré aux journalistes à Melbourne.
