Scott Morrison a signalé que l’Australie s’ouvrirait probablement aux étudiants internationaux et aux travailleurs qualifiés la semaine prochaine, tandis que les autorités sanitaires continuent de se demander s’il faut ajuster le moment des injections de rappel.
Le gouvernement fédéral a révélé qu’il prolongerait les pouvoirs d’urgence de deux mois supplémentaires jusqu’en février 2022, maintenant en vigueur le port obligatoire du masque pour les vols internationaux et les restrictions sur les voyages internationaux en provenance de pays jugés à haut risque.
L’impact de la variante Omicron de Covid-19 était en tête de l’ordre du jour de la dernière réunion du cabinet national de l’année, mais Morrison a déclaré que son gouvernement était enclin à rouvrir aux étudiants internationaux et aux travailleurs qualifiés le 15 décembre.
Cela devait initialement se produire début décembre, mais cela a été retardé pour permettre aux autorités de recueillir plus d’informations sur la variante Omicron.
Lorsqu’on lui a demandé vendredi si les frontières s’ouvriraient à cette date, Morrison a déclaré que le gouvernement « prenait plus de conseils pour le moment, mais c’est certainement notre disposition ». Il prévoyait de « continuer d’avancer, pas de reculer ».
Malgré le message optimiste de Morrison, le gouvernement fédéral a décidé que certaines mesures devaient rester en place plus longtemps.
Le médecin-chef, le professeur Paul Kelly, a informé le cabinet national que l’Australie était “encore aux premiers stades de la compréhension de la variante Omicron”, selon un résumé publié par le bureau de Morrison.
La réunion a noté que le ministre fédéral de la Santé, Greg Hunt, avait prolongé la période d’urgence en matière de biosécurité humaine en vertu de la Loi sur la biosécurité jusqu’au 17 février.
Hunt a déclaré que les dispositions, qui sont en place depuis mars 2020 « pour protéger les Australiens pendant la pandémie de Covid-19 » et prolongées à plusieurs reprises, se poursuivraient sur la base des conseils de santé.
Hunt a déclaré que la prolongation de deux mois “permettrait aux mesures importantes actuellement en place de se poursuivre alors que le gouvernement continue de rouvrir l’Australie et d’agir de manière décisive pour répondre à l’émergence de la variante Omicron”.
Cela verrait l’extension des tests obligatoires avant le départ et le port du masque pour les vols internationaux, des restrictions sur les voyages internationaux en provenance de pays à haut risque et des restrictions sur les voyages internationaux sortants pour les Australiens non vaccinés.
Mais le gouvernement fédéral garde ouverte la possibilité de révoquer l’une de ces règles avant février “pour tenir compte des derniers avis médicaux”, à mesure que de plus amples informations sont obtenues sur Omicron.
L’extension maintiendra également les restrictions à l’entrée des navires de croisière en Australie. Mais Hunt a déclaré que le gouvernement « examinerait en permanence, sur une base mensuelle, si les restrictions actuelles sur les navires de croisière peuvent être levées ou modifiées en toute sécurité ».
La réunion a également reçu une mise à jour du coordinateur national de la vaccination, le lieutenant-général John Frewen, sur l’administration des rappels de vaccin et leur livraison à travers l’Australie.
Cela fait suite à l’annonce que les enfants âgés de 5 à 11 ans pourront recevoir le vaccin Pfizer Covid à partir du 10 janvier.
La députée travailliste Alicia Payne a déclaré à Sky News : « Je pense que les parents seront vraiment ravis de cette approbation pour les enfants. Je sais que de nombreux parents traînent vraiment et attendent que leurs enfants puissent être vaccinés. »
Fewen a informé les dirigeants « des plans visant à combler l’écart des taux de vaccination entre les Australiens aborigènes et insulaires du détroit de Torres et la population en général, et sur les préparatifs en cours pour administrer les vaccins Covid-19 aux enfants âgés de 5 à 11 ans, y compris des stratégies de communication ciblées » , a déclaré la déclaration de Morrison.
Le cabinet national a décidé de mettre à jour les plans de gestion des épidémies de Covid-19 existants pour protéger les communautés aborigènes et insulaires du détroit de Torres « à la lumière de la variante Omicron et des épidémies actuelles dans le Territoire du Nord ».
Le Territoire du Nord a détecté quatre cas de Covid à Katherine, alors qu’un cluster lié à trois ménages surpeuplés a continué de croître.
Plus tôt, Morrison a laissé entendre que le gouvernement fédéral envisageait de proposer des injections de rappel.
“Nous continuons d’examiner les preuves sur la façon dont cette période de temps pour le rappel pourrait être réduite … et nous travaillons avec les experts médicaux sur ces questions”, a-t-il déclaré aux journalistes à Sydney vendredi matin.
Morrison a minimisé la gravité de la maladie causée par Omicron, affirmant que cela « pourrait changer la donne avec la pandémie dans le monde sur la façon dont le virus pourrait bien disparaître, mais nous verrons ».
Le cabinet national doit se réunir en février, lorsqu’il examinera les nouveaux conseils de Kelly et du Doherty Institute sur le seuil à atteindre pour passer à la phase D du plan national de réouverture.
La réunion de vendredi a noté “des progrès significatifs dans la réouverture de l’Australie”, l’Australie-Occidentale devant atteindre 80% de couverture vaccinale à double dose sur 16 dans quelques jours, ce qui signifie que toutes les régions du pays seront entrées dans la phase C du plan.
Morrison a déclaré à la radio 2GB qu’il ne pensait pas que les premiers ministres des États se précipiteraient à nouveau pour fermer les frontières nationales, suggérant que la réponse à la variante Omicron avait été “un bon test” pour garder leur sang-froid.
Il a félicité le Premier ministre sud-australien, Steven Marshall, pour ne pas avoir fermé la frontière de l’État et le Premier ministre du Queensland, Annastacia Palaszczuk, pour la réouverture imminente de sa frontière.
Morrison a exhorté tous les Australiens qui ont reçu leur deuxième dose de vaccin Covid-19 il y a au moins six mois à se manifester pour recevoir des injections de rappel, « parce que ce sera important au début de l’année prochaine ».
Le Queensland a signalé vendredi quatre nouveaux cas de Covid-19 acquis localement et deux cas acquis entre États dans la communauté.
La ministre de la Santé du Queensland, Yvette D’Ath, a déclaré qu’un verrouillage de la Gold Coast était peu probable, mais a exhorté les résidents à se faire vacciner et à porter un masque. “Aujourd’hui est le jour que nous avons planifié”, a-t-elle déclaré.
Victoria a enregistré deux nouveaux cas de la variante Omicron parmi les voyageurs qui ont atterri à Melbourne en provenance de Dubaï le 30 novembre.
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