La police fédérale du Canada a accusé d’espionnage un chercheur sur les batteries de véhicules électriques de la compagnie d’électricité du Québec, alléguant que le travailleur envoyait secrètement des secrets commerciaux en Chine.
L’arrestation de Yuesheng Wang, 35 ans, survient alors que le Canada est aux prises avec un déluge d’accusations d’ingérence chinoise, y compris des allégations d’ingérence dans ses élections fédérales, ainsi que des informations faisant état de “postes de police” secrets dans la plus grande ville du pays.
La Gendarmerie royale du Canada a annoncé lundi l’arrestation de Wang, un chercheur d’Hydro-Québec, après une enquête de plusieurs mois.
Hydro-Québec, le quatrième plus grand producteur d’hydroélectricité au monde, est un fournisseur d’énergie appartenant à la province, supervisant la distribution d’électricité dans tout le Québec, ainsi que l’exportation vers le nord-est des États-Unis et vers l’Ontario voisin.
Dans un communiqué, Hydro-Québec a déclaré que Wang était un chercheur qui a travaillé sur les matériaux de batterie avec le Centre d’excellence en électrification des transports et en stockage d’énergie, connu sous le nom de Cetees. Le service public a déclaré que son équipe de sécurité avait lancé sa propre enquête avant de signaler rapidement les autorités.
L’équipe intégrée d’application de la sécurité nationale de la GRC (encart) a ouvert une enquête en août après que la direction de la sécurité d’entreprise d’Hydro-Québec a déposé une plainte contre Wang.
« Nos mécanismes de détection et d’intervention ont permis à nos enquêteurs de porter cette affaire à l’attention de la GRC, avec qui nous travaillons en étroite collaboration depuis », a déclaré Dominic Roy, directeur principal responsable de la sécurité corporative.
« Aucune organisation n’est à l’abri d’une situation comme celle-ci, c’est pourquoi nous devons toujours rester vigilants et transparents, et nous ne devons pas tolérer les manquements au code d’éthique de l’entreprise.
L’ancien employé n’a pas eu accès aux informations liées à la «mission principale» d’Hydro-Québec et ses accès ont été révoqués lorsque des soupçons ont surgi, a ajouté l’entreprise. Il a déclaré que le centre où il travaillait a développé une technologie pour les véhicules électriques et les systèmes de stockage d’énergie.
« C’est la première fois que cette accusation est portée au Canada », a déclaré l’inspecteur David Beaudoin de la GRC à propos de l’accusation d’espionnage en vertu de la Loi sur la protection de l’information.
Au cours des dernières semaines, le Canada a fait face à des cas de plus en plus effrontés d’ingérence chinoise dans le pays. Justin Trudeau a averti la semaine dernière que la Chine « jouait[ing] jeux agressifs » avec les institutions démocratiques du pays, à la suite d’allégations d’ingérence dans les élections fédérales de 2019. La GRC a également déclaré qu’elle enquêtait sur des informations faisant état de “postes de police” secrets à Toronto.
Alors que son gouvernement se prépare à publier sa stratégie plus large pour traiter avec la Chine, la ministre des Affaires étrangères du Canada, Mélanie Joly, affirme que la nation la plus peuplée du monde est devenue « de plus en plus perturbatrice » ces dernières années.
“Il cherche à façonner l’environnement mondial en un environnement plus permissif pour les intérêts et les valeurs qui s’écartent de plus en plus des nôtres”, a-t-elle déclaré. « Et la montée en puissance de la Chine en tant qu’acteur mondial remodèle les perspectives stratégiques de chaque État de la région, y compris le Canada.
Avant de rejoindre le service public d’électricité de la province en 2016, Wang a effectué de brefs séjours en tant que chercheur postdoctoral à l’Université de l’Arkansas et en tant que chercheur invité à Queen Mary, Université de Londres. Selon LinkedIn, il est titulaire d’un doctorat de l’institut de physique de l’Académie chinoise des sciences et d’une maîtrise en génie des matériaux.
Wang doit comparaître devant le tribunal lundi et est accusé d’obtention de secrets commerciaux, d’utilisation non autorisée d’un ordinateur, de fraude pour obtenir des secrets commerciaux et d’abus de confiance par un agent public.
