Les autorités chiliennes ont arrêté un pompier et un ouvrier forestier soupçonnés d’avoir déclenché l’incendie qui a tué au moins 137 personnes en février.
L’un des hommes était employé par la Société nationale des forêts, chargée de lutter contre les incendies de forêt, a déclaré le directeur de la police, Eduardo Cerna.
Les suspects ont été placés en détention provisoire et accusés d’incendie criminel ayant entraîné la mort.
L’incendie, le plus meurtrier du pays, a dévasté la région de Valparaíso, située à plus de 122 kilomètres de la capitale chilienne, Santiago.
Les autorités affirment que plusieurs incendies se sont déclarés simultanément, après quoi les températures élevées et le vent ont provoqué la propagation des flammes.
Plus de 16 000 personnes ont été touchées par l’incendie qui a détruit des maisons et dévasté la région qui abrite Vina del Mar, une destination de vacances prisée.
Commentant l’arrestation du pompier, Vicente Maggiolo, commandant de la 13e compagnie de pompiers de Valparaiso, a déclaré aux médias locaux : « Nous sommes complètement dévastés par ce qui s’est passé, c’est un incident totalement isolé.
“Nous servons Valparaiso depuis plus de 170 ans et nous ne pouvons pas permettre de telles choses.”
Le procureur Osvaldo Ossandón a déclaré : « Il y a eu environ quatre foyers, à égale distance les uns des autres. »
Il a déclaré que les matériaux utilisés pour allumer les incendies avaient été trouvés au domicile de l’un des suspects, ajoutant que les enquêteurs étudiaient des liens possibles avec d’autres incendies criminels.
