Le frère de l’homme exécuté par l’Arabie saoudite affirme que la F1 légitime les “crimes odieux” | Formule Un

Le frère d’un homme exécuté par les autorités saoudiennes l’année dernière a accusé la Formule 1 d’être complice de “crimes odieux” perpétrés par l’État, qui, selon lui, utilise la F1 pour laver une répression de plus en plus oppressive contre la dissidence.

Lorsque la F1 reviendra sur le circuit de Jeddah ce week-end, cela fera un peu plus d’un an que l’État saoudien a exécuté 81 hommes en une journée, peu avant le grand prix de l’an dernier. Par la suite, la haute-commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, Michelle Bachelet, a rapporté que l’ONU estimait que, sur les 81 condamnés pour “infractions terroristes”, 41 appartenaient à la minorité chiite qui avait pris part à des manifestations anti-gouvernementales, appelant à une plus grande participation politique. .

Mustafa al-Khayyat était l’un des 81 hommes. Jeudi, son frère Yasser al-Khayyat a écrit au directeur général de la F1, Stefano Domenicali, affirmant qu’il n’avait été exécuté que pour avoir participé à des manifestations pro-démocratie et a fait valoir que la présence de la F1 dans le Royaume avait encouragé les autorités à agir brutalement. et sans remords.

“Ils utilisent le spectacle de ce championnat sportif pour détourner l’attention du meurtre de mon frère et de centaines d’autres”, a-t-il écrit. « Le grand prix qui se déroule normalement, sans même mentionner les atrocités qui viennent d’être commises sur ce même sol, légitime ces crimes odieux.

« Le silence est complicité. C’est ainsi que le régime s’en tire avec ses atrocités et réprime les appels à des réformes démocratiques. Si vous voulez vraiment que la Formule 1 soit un agent de changement, plutôt qu’un outil pour « laver le sport » des abus saoudiens, veuillez mettre fin au silence de la Formule 1. »

Khayyat a été poussé à écrire à Domenicali après que l’Italien ait longuement expliqué au Guardian que la F1 pourrait apporter un changement positif dans les régimes répressifs en exerçant son “soft power” et en s’engageant auprès des autorités.

“La F1 est beaucoup plus forte pour faire ce que nous faisons parce que nous sommes là, pour être là pour surveiller ce qu’ils font”, a déclaré Domenicali. «Je crois vraiment qu’il faut maintenir la pression de la bonne manière, car ce que j’ai appris, c’est que si vous voulez être respecté par des gens qui pensent différemment de vous, le meilleur moyen est de ne pas leur crier dessus. Nous n’avons pas à créer de barrières.

Cependant, Human Rights Watch (HRW) a documenté la “répression brutale contre les dissidents pacifiques” depuis que Mohammed ben Salmane a été nommé prince héritier, une affirmation soutenue par Khayyat, qui ne vit plus en Arabie saoudite et a déclaré qu’il craindrait pour sa vie s’il d’avoir écrit la lettre alors qu’il était encore là.

« C’est un régime qui tue silencieusement son peuple ; les juger, les condamner, les condamner et les exécuter dans le plus grand secret », a-t-il écrit. “Le silence de corps comme la Formule 1 permet cette violence et cette effusion de sang. Le partenariat de la Formule 1 avec le régime a coïncidé avec une accélération des exécutions.

Cette position était soutenue par Maya Foa, la directrice du groupe de défense des droits de l’homme Reprieve, qui a également pris le sport à partie. “La course de ce week-end se déroule à un moment où les exécutions augmentent à nouveau, avec 13 dont nous avons connaissance au cours des deux dernières semaines”, a déclaré Foa. “Cela montre à quel point le régime de Mohammed ben Salmane s’est enhardi, convaincu qu’il peut compter sur le silence de la F1. C’est un régime qui exécute des manifestants pro-démocratie, des mules innocentes de la drogue et des enfants accusés, et chaque fois que la F1 court dans le Royaume et ne le reconnaît pas, cela rend la prochaine exécution de masse plus probable.

L’année dernière, la course à Djeddah a été éclipsée non seulement par les exécutions massives, mais aussi par une frappe de missiles par les rebelles houthis du Yémen sur une installation pétrolière à proximité de la piste. En conséquence, les pilotes ont presque boycotté la réunion, mais ont été persuadés de rester après avoir reçu des assurances de la F1 et du gouvernement.

Lewis Hamilton, qui a été franc dans ses demandes pour que la F1 résolve les problèmes dans certains des États qu’elle visite, a déclaré qu’il n’était pas à l’aise de courir en Arabie saoudite. S’exprimant avant la course de ce week-end à Jeddah, il a réitéré sa conviction que la F1 avait le devoir d’avoir un impact positif et a insisté sur le fait que le sport devait en faire plus.

“Ce que j’essaie de faire, c’est d’apprendre le plus possible lorsque je vais dans ces différents endroits”, a-t-il déclaré. “Je pense toujours qu’en tant que sport qui se rend dans des endroits où des problèmes de droits de l’homme comme celui-ci sont présents, le sport a le devoir de sensibiliser et d’essayer de laisser un impact positif. J’ai l’impression qu’il doit faire plus, je n’ai pas toutes les réponses, mais je pense que nous devons toujours essayer de faire plus pour sensibiliser les gens aux problèmes avec lesquels les gens se débattent.

Khayyat a fait écho à ses paroles dans son plaidoyer à Domenicali. « La seule façon d’apporter des changements est de faire pression sur les autorités saoudiennes pour qu’elles mettent fin à ces violations des droits humains. La Formule 1 a l’occasion de le faire cette semaine et je vous supplie de ne pas la gâcher”, a-t-il écrit.

Lorsqu’on lui a demandé de commenter la lettre, un porte-parole de la F1 a répondu: “Nous prenons nos responsabilités très au sérieux et avons clairement fait connaître notre position sur les droits de l’homme et d’autres questions à tous nos partenaires et pays hôtes qui s’engagent à respecter les droits de l’homme dans la manière dont leurs événements sont organisés. hébergé et livré. Nous sommes fiers de tous nos partenariats et sommes impatients de les développer dans les années à venir. »