Un homme armé a ouvert le feu mercredi sur l’ambassade américaine dans la capitale libanaise, blessant un agent de sécurité avant d’être blessé en riposte et appréhendé, ont indiqué l’armée libanaise et des responsables de l’ambassade.
Le mobile du tireur reste flou, mais l’attaque, qui a eu lieu à 8h34 heure locale selon un communiqué de l’ambassade, survient dans un contexte colère populaire généralisée ici à cause du soutien américain à Israël campagne en cours à Gaza.
Les tensions se sont également accrues le long de la frontière libanaise. frontière sud avec Israëloù les troupes et les forces israéliennes du groupe chiite libanais Hezbollah échangent des tirs depuis des mois dans une escalade de représailles.
L’armée libanaise a déclaré que le tireur, un ressortissant syrien vivant dans la ville frontalière libanaise de Majdal Anjar, avait été arrêté et emmené à l’hôpital pour enquête.
L’armée a déclaré avoir également arrêté trois membres de la famille du tireur, ainsi qu’un ressortissant syrien et un citoyen libanais.
L’ambassade a déclaré dans son communiqué que « des tirs d’armes légères ont été signalés à proximité » de l’entrée de l’ambassade.
“Grâce à la réaction rapide des forces de sécurité du pays hôte et de notre équipe de sécurité de l’ambassade, nos installations et notre équipe sont en sécurité”, indique le communiqué. Un porte-parole de l’ambassade a déclaré qu’un garde de l’ambassade avait été blessé lors de l’attaque.
“Des enquêtes sont en cours et nous sommes en contact étroit avec les forces de l’ordre du pays hôte”, indique le communiqué.
Il a ajouté que les rendez-vous de mercredi avaient été annulés, mais que l’ambassade reprendrait ses opérations le lendemain.
Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux montraient un tireur masqué armé d’un fusil d’assaut – vêtu d’un jean, d’un gilet de combat et d’un casque – sortant d’un parking en face de l’entrée de l’ambassade américaine. Le Los Angeles Times n’a pas pu confirmer la véracité des vidéos, mais les lieux qui y sont représentés correspondent à l’ambassade.
S’avançant vers l’entrée de l’autre côté de la rue, l’homme prend des clichés successifs. Un autre clip le montre en train d’ouvrir à nouveau le feu avant qu’une jeep de l’armée ne se précipite vers lui.
Le tireur court alors dans une rue secondaire ; Dans la fusillade qui a suivi – qui, selon les médias locaux, a duré plus d’une demi-heure – il continue d’éviter les tirs de retour.
Des photos censées montrer le tireur blessé – diffusées dans les médias locaux – montraient qu’il avait été blessé à la jambe et au ventre. Son gilet porte le logo de l’État islamique, le groupe extrémiste ultra-violent qui a été largement vaincu en 2019 après une campagne internationale de plusieurs années menée par les États-Unis.
Certains médias locaux ont cité le tireur qui aurait déclaré que l’attaque avait été menée au nom de Gaza. Il n’y a eu aucune confirmation de sources officielles.
La classe politique libanaise, habituellement agitée, s’est réunie pour condamner l’attaque, tandis que les observateurs ont exprimé l’espoir que la fusillade n’était pas le signe avant-coureur d’une conflagration plus large entre le Hezbollah et Israël.
Depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas, la colère contre les États-Unis s’est accrue dans la région, y compris au Liban, qui a connu des manifestations contre l’ambassade américaine en octobre ainsi que des manifestations devant les missions diplomatiques de pays considérés comme soutenant Israël. Le pays abrite quelque 270 000 réfugiés palestiniens et environ un million de réfugiés fuyant la guerre civile en Syrie voisine.
L’ambassade américaine se trouve sur le flanc d’une colline dans un quartier à majorité chrétienne en dehors de la capitale. Son site actuel a ouvert ses portes après 1983, lorsqu’un attentat à la bombe meurtrier a frappé le bâtiment de l’ambassade sur le front de mer de Beyrouth et tué 63 personnes. Washington a blâmé le Hezbollah pour cette attaque, ainsi que pour un attentat suicide ultérieur sur le site actuel en 1984, qui a tué 23 personnes.
