Le département américain de la Justice a annoncé une enquête sur la ville de Memphis et le département de police de Memphis (MPD) sur ses pratiques policières pour examiner si elles sont discriminatoires.
Le modèle civil ou enquête de pratique déterminera si la police de Memphis a violé les lois fédérales ou la constitution américaine. L’annonce intervient après que le service de police a fait l’objet d’un examen minutieux pour son recours à la force, ses interpellations, ses perquisitions et ses arrestations qui ciblaient souvent des personnes de couleur.
L’un de ces cas concernait Tire Nichols, un homme noir de 29 ans qui décédé le 10 janvier, trois jours après une rencontre avec la police de Memphis lors d’un contrôle routier au cours duquel il a été violemment battu.
La mort de Nichols a fait la une des journaux aux États-Unis et dans le monde et a déclenché une nouvelle introspection nationale autour de la brutalité et du racisme dans les forces de l’ordre américaines.
Dans un communiqué, le procureur général, Merrick Garland, a déclaré : « La mort tragique de Pneu Nichols a créé une douleur énorme dans la communauté de Memphis et dans tout le pays.
Il a ajouté: «Le ministère de la Justice lance cette enquête pour examiner les allégations sérieuses selon lesquelles la ville de Memphis et le service de police de Memphis se livrent à un schéma ou à une pratique de conduite inconstitutionnelle et de maintien de l’ordre discriminatoire fondé sur la race, y compris une approche dangereusement agressive de l’application de la circulation. ”
Les cinq officiers impliqués – Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Emmitt Martin III, Desmond Mills Jr et Justin Smith – faisaient partie d’une équipe de répression du crime connue sous le nom de Scorpion et ont plaidé non coupables d’accusations criminelles, y compris de meurtre au deuxième degré.
Après la mort de Nichols, Scorpion a été dissous par le chef de la police.
Les cinq officiers inculpés dans l’affaire sont également noirs, ce qui souligne la relation compliquée entre les forces de l’ordre et les communautés qu’ils représentent et sont censés protéger.
Kristen Clarke, procureure générale adjointe de la division des droits civils du ministère de la Justice, a déclaré: «Nous avons examiné des informations indiquant que le service de police de Memphis pourrait utiliser une approche d’application de la loi pouvant entraîner des violations de la loi fédérale, y compris des arrêts discriminatoires à caractère racial. Les Noirs pour des infractions mineures.
En plus des cinq officiers accusés de meurtre, un officier impliqué a été licencié et un autre a pris sa retraite.
De plus, deux adjoints du shérif du comté de Shelby qui se sont rendus sur les lieux après le passage à tabac ont été suspendus pendant cinq jours pour violation de la politique et trois techniciens médicaux d’urgence du service d’incendie de Memphis ont été licenciés pour ne pas avoir aidé Nichols.
Ces dernières années, le ministère de la Justice a lancé des enquêtes similaires dans tout le pays concernant des brutalités policières.
En juin, une enquête a allégué que la police de Minneapolis discriminait systématiquement les minorités raciales, violait les droits constitutionnels et ne tenait pas compte de la sécurité des personnes détenues. pendant des années avant George Floyd a été tué.
Et en mars, le département a découvert que la police de Louisville se livrait à un schéma de violation des droits constitutionnels et de discrimination à l’encontre de la communauté noire à la suite d’une enquête menée par le fusillade mortelle par la police sur Breonna Taylor.
Le ministère de la Justice a déclaré que cette enquête civile sur Memphis est distincte et indépendante de l’enquête fédérale sur les droits civils des agents du MPD liée à la mort de Nichols.
Selon les conclusions de l’enquête, il est possible que des réformes du service de police supervisées par un contrôleur indépendant et approuvées par un juge fédéral soient nécessaires.
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