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Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Kate Forbes, la nouvelle vice-première ministre écossaise, s’est engagée à réduire les charges pesant sur les entreprises afin d’aider à attirer de nouveaux investissements après avoir rencontré des cadres supérieurs lors de son premier jour de travail.
“L’Écosse est ouverte aux affaires”, a déclaré Forbes, qui est également secrétaire à l’Economie, au Financial Times. « Nous voulons votre entreprise, nous valorisons votre entreprise et nous sommes là pour vous écouter et veiller à ce que votre investissement soit aussi simple et direct que possible dans l’objectif commun de créer des emplois. »
John Swinney, le nouveau premier ministre écossais, qui nommé Forbes, en tant qu’adjoint jeudi, s’est engagé à poursuivre un programme politique modéré de centre-gauche dans son nouveau gouvernement minoritaire.
Il a déclaré qu’il obtiendrait le soutien des autres partis pour réaliser des progrès législatifs en matière de croissance économique et sa principale priorité, l’éradication de la pauvreté des enfants.
Forbes reprendra le New Deal for Business, un groupe de consultation lancé par l’ancien premier ministre Humza Yousaf pour rétablir les relations tendues entre le gouvernement et les entreprises. Yousaf résigné à la fin du mois dernier après avoir déclenché une crise politique en rompant l’accord de partage du pouvoir entre le SNP et les Verts.
Les politiques progressistes de la précédente coalition SNP-Verts avaient provoqué une réaction violente de la part du secteur privé, de nombreux dirigeants se plaignant du fait que la pression fiscale plus élevée sur les travailleurs les mieux payés et les taux d’imposition plus élevés par rapport au reste du Royaume-Uni, ainsi que l’irrégularité des politiques politiques, étaient compromettant la compétitivité de l’Écosse.
Les financiers ont averti que les résidents riches étaient déjà en train de redomicilier leurs affaires fiscales en Angleterre, tandis que les employés de certaines entreprises écossaises se plaignaient de salaires nets inférieurs à ceux de leurs pairs du reste du Royaume-Uni.
Le SNP a défendu son régime fiscal progressif comme un moyen de contrebalancer l’austérité de Westminster et a déclaré qu’aucune preuve n’indiquait un exode des travailleurs bien payés.
Forbes, qui a déjà affirmé que les hausses d’impôts continuelles étaient contre-productives, a déclaré que le débat sur la politique fiscale devra attendre le prochain budget.
Forbes a déclaré que les représentants des entreprises et des syndicats avaient profité de la réunion de jeudi pour appeler à davantage de soutien en matière de compétences et d’employabilité et garantir que les ministres saisiraient de « grandes opportunités ».
Le MSP de Skye, Lochaber et Badenoch a déclaré que les opportunités offertes par la « transition juste » – le passage de l’industrie pétrolière et gazière écossaise vers les énergies renouvelables – étaient « énormes ».
Elle a ajouté : « Mais ces opportunités ne sont pas inévitables : elles nécessitent que le gouvernement, les entreprises et l’industrie travaillent de concert. »
La société japonaise Sumitomo, par exemple, construit une usine de 350 millions de livres sterling à Nigg, dans le nord de l’Écosse, pour fabriquer des câbles sous-marins à haute tension afin de répondre à la demande croissante du secteur éolien offshore. L’Écosse prévoit des projets éoliens offshore de 45 gW.
« Nous avons vu de gros investissements, comme Sumitomo et d’autres », a-t-elle déclaré. « Nous voulons de plus en plus de ces exemples. »
Elle s’est engagée à investir dans les infrastructures et le logement pour faire de l’Écosse une « opportunité encore plus attractive » pour les capitaux nationaux et internationaux.
David Lonsdale, directeur du Scottish Retail Consortium, a salué l’initiative de Forbes de tendre la main si tôt dans son mandat et a déclaré que la réunion soulignait « notre engagement commun en faveur de la croissance économique ».
Sandy Begbie, directrice générale de Scottish Financial Enterprise, a également salué la volonté d’écouter. « L’accent mis par le premier ministre sur la croissance économique au cœur de son programme, associé à la volonté du vice-premier ministre de s’engager si rapidement auprès des entreprises, doit être salué », a-t-il déclaré, ajoutant : « C’est un bon signal pour les entreprises, mais la livraison est ce qui compte.
