Le Vatican a cherché à défendre Pape François mardi après que le pontife ait déclenché la fureur Ukraine en louant la Russie dirigeants impériaux – une histoire Le président Vladimir Poutine a invoqué pour justifier sa guerre en cours.
Le Kremlin s’est réjoui de cette polémique, née des propos tenus par François devant un groupe de jeunes Russes, les exhortant à se considérer comme les héritiers d’un « grand » empire.
“N’oubliez pas votre héritage. Vous êtes les descendants de la grande Russie : la grande Russie des saints, des dirigeants, la grande Russie de Pierre Ier et de Catherine II, cet empire instruit, d’une grande culture et d’une grande humanité”, a-t-il déclaré. vendredi aux jeunes catholiques russes de Saint-Pétersbourg, par vidéo en direct.
“N’abandonnez jamais cet héritage. Vous êtes les descendants de la grande Mère Russie, avancez avec lui. Et merci, merci pour votre façon d’être, pour votre façon d’être russe.”
Le pape a prononcé un discours préparé lors de l’événement dans son espagnol natal avant de passer à l’italien pour cet aparté imprévu. Le transcription en ligne du discours n’inclut pas ces commentaires, dont la vidéo a été largement partagé en ligne pendant le weekend.
Le pape a été vivement critiqué par les dirigeants ukrainiens, qui ont déclaré qu’il répétait les discours nationalistes russes utilisés pour justifier la guerre du Kremlin. Le président russe Vladimir Poutine s’est comparé à l’expansionniste Pierre le Grand et a parlé de l’Ukraine comme faisant partie d’une grande Russie historique.
“C’est précisément par une telle propagande impérialiste, les ‘liens spirituels’ et la ‘nécessité’ de sauver la ‘grande Mère Russie’ que le Kremlin justifie le massacre de milliers d’Ukrainiens et la destruction des villes et villages ukrainiens”, a déclaré le porte-parole Oleg Nikolenko. pour le ministère ukrainien des Affaires étrangères, a déclaré sur Facebook.
Le chef de l’Église catholique de rite oriental d’Ukraine, l’archevêque Sviatoslav Shevchuk, a déclaré dans un communiqué que les paroles du pape avaient causé « une grande douleur et une grande inquiétude » et craignait qu’elles puissent « inspirer les ambitions néocoloniales du pays agresseur ».
Face à une pression croissante, le Vatican a déclaré mardi qu’il était « clair » du contexte des commentaires du pontife que ceux-ci n’étaient pas destinés à faire l’éloge de l’impérialisme russe.
“Le pape entendait encourager les jeunes à préserver et promouvoir ce qu’il y a de positif dans le grand héritage culturel et spirituel de la Russie, et certainement pas à exalter les logiques impérialistes et les personnalités gouvernementales, citées pour rappeler certaines périodes de référence historiques”, a déclaré le porte-parole Matteo Bruni. une déclaration.
Le pape a critiqué à plusieurs reprises les actions de la Russie en Ukraine, qualifiant le pays envahi de « martyr » tout en appelant à la paix tout au long de la guerre.
Mais la dernière intervention de François a été chaleureusement accueillie au Kremlin.
“Il est admirable que le pontife connaisse l’histoire de la Russie”, a déclaré mardi le porte-parole de Poutine, Dmitri Peskov, lors de son point de presse quotidien.
“C’est profond et l’héritage est très ancien, il ne se limite pas à Pierre Ier. La société tout entière et les écoles travaillent dur pour transmettre cet héritage aux jeunes. Le pontife qui soutient cet effort est vraiment bon et nous rend heureux”, a déclaré Peskov. .
Poutine a fréquemment mentionné le long passé impérial de la Russie dans ses discours et ses essais, souvent pour tenter de justifier ses objectifs contemporains en matière de politique étrangère.
En juin de l’année dernière, Poutine s’est comparé au tsar du XVIIIe siècle, Pierre le Grand, qui a élargi les frontières de sa nation en s’emparant des terres suédoises et de plusieurs États baltes, faisant ainsi de la Russie un empire européen majeur.
Faisant un parallèle avec sa guerre en Ukraine, Poutine a déclaré que Peter n’avait pas pris de territoires à la Suède et à d’autres, mais les avait « rendus » à leur place naturelle dans l’empire russe au sens large.
Catherine II, plus connue sous le nom de Catherine la Grande, annexa la Crimée en 1783.
Des jours avant ses forces annexé la péninsule Depuis l’Ukraine en 2014, Poutine a déclaré devant un auditoire que « Kiev est la mère des villes russes », arguant que la Russie et l’Ukraine étaient historiquement inséparables.
Il est revenu sur ce thème dans un long article avant son invasion à grande échelle en 2021, déclarant que « les Russes, les Ukrainiens et les Biélorusses sont tous des descendants de la Rus antique, qui était le plus grand État d’Europe ».
Les Ukrainiens et de nombreux analystes occidentaux ont rejeté cette lecture de l’histoire.
Olivia Durand, experte en histoire coloniale russe à l’Université d’Oxford, a déclaré à NBC News qu’il était « regrettable » que le pape répète le langage du grand chauvinisme russe, une idéologie religieuse aux fortes connotations impérialistes qui considère Moscou comme le protecteur du la « vraie » foi orthodoxe après la chute des centres antérieurs du christianisme.
“Ce discours est naturellement bouleversant pour les gens en Ukraine et au-delà – il semble sourd et inconscient de l’histoire plus profonde de la politisation religieuse… au cours des époques successives de la Moscovie, de l’Empire russe, de l’URSS et de la Fédération de Russie actuelle”, dit-elle.
