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Reform UK se prépare à se préparer à des élections générales et à renflouer ses caisses après que le parti de droite ait été pris au dépourvu par la décision du Premier ministre Rishi Sunak de convoquer des élections anticipées pour le 4 juillet.
Les responsables du parti ont déclaré au Financial Times qu’ils se préparaient frénétiquement à organiser une campagne nationale au cours des six prochaines semaines, au cours de laquelle ils espèrent réduire la part des voix des conservateurs, après avoir planifié un scrutin à l’automne.
Même si le Parti réformiste était en « meilleure forme » financière qu’il y a trois ans, lorsque Richard Tice devenu leader, il était loin d’avoir la puissance de feu dont il disposait lors des élections générales de 2019, lorsqu’il était le parti du Brexit, ont déclaré les gens.
Réforme a reçu un peu plus de 250 000 £ de dons en 2023, la période la plus récente pour laquelle des données sont disponibles, selon la Commission électorale, l’organisme de surveillance des élections.
En revanche, au cours des six mois précédant les élections britanniques de 2019, le parti du Brexit a collecté 7,5 millions de livres sterling de dons importants.
Tice a soutenu le Parti réformé depuis qu’il a succédé à Nigel Farage début 2021, en contribuant plus de 1,1 million de livres sterling en prêts sans intérêt et en faisant un don d’environ 150 000 livres sterling par l’intermédiaire de Britain Means Business, un groupe de campagne anti-net zéro auquel il est inscrit. comme administrateur unique.
Il est responsable de près de 80 pour cent des prêts et dons déclarés au parti depuis 2021, selon les documents déposés par l’entreprise.
Ces derniers mois, le parti réformé a organisé des événements de collecte de fonds avec d’importants donateurs, dont Andrew Perloff, un investisseur immobilier qui a donné au parti 20 000 £ au milieu de l’année dernière. Perloff a déclaré au Financial Times qu’il ferait à nouveau un don cette année, mais qu’il était limité par ses finances.
« Les téléphones sonnent, les gens se joignent. C’est très excitant . . . Nous dépensons notre argent. . . bien mieux que quiconque », a déclaré Tice lors du lancement de la campagne réformiste jeudi. “Les conservateurs dépensent 20 fois plus que nous, et pourtant nous semblons être assez proches d’eux dans les sondages.”
Terence Mordaunt, copropriétaire de The Bristol Port Company, a contribué 200 000 £ en 2023, tandis que le financier en disgrâce Crispin Odey a donné 10 000 £.
Mais d’autres bailleurs de fonds majeurs ont chuté depuis les jours heureux du Parti réformiste en tant que parti unique du Brexit. L’homme d’affaires Jeremy Hosking, qui a fait don de 2,2 millions de livres sterling en 2019, n’a contribué que 15 000 livres sterling l’année dernière et s’est tourné vers le parti de droite Reclaim.
Les réformistes, qui obtiennent environ 11 pour cent des voix au niveau national, contre 23 pour cent pour les conservateurs, ont été déçus lors des élections locales de mai.
Le parti a dépensé moins de 14 000 £ en publicité sur les réseaux sociaux depuis fin février, contre près de 800 000 £ pour les conservateurs, selon les données du groupe technologique Meta.
Les questions sur l’ampleur de la campagne nationale du Parti réformiste se sont intensifiées après que Farage, le visage le plus connu du parti, a décidé de ne pas rester debout en tant que candidat.
Le président d’honneur du parti, qui s’est présenté sept fois sans succès aux élections parlementaires, a déclaré jeudi qu’il « ferait sa part », mais qu’il prévoyait de se concentrer sur l’élection présidentielle américaine.
Ben Ansell, professeur de politique à l’université d’Oxford, a déclaré que le Parti réformiste serait entravé par un manque d’organisation et que, même s’il plaçait ses espoirs dans l’antipathie des électeurs conservateurs sur des sujets tels que l’immigration, il était « très difficile de traduire cela en poussant les gens à venez voter pour vous ».
« Ce n’est pas un parti, c’est une histoire d’épouvantail que les conservateurs racontent à leurs enfants avant de se coucher pour leur faire peur », a-t-il déclaré.
De hauts responsables conservateurs ont déclaré que Sunak courrait après le vote réformiste pour conserver des sièges marginaux et qu’il profiterait du manque d’infrastructure de campagne du parti de droite pour les évincer lors des élections.
“Ce n’est pas l’UKIP”, a déclaré l’un d’entre eux, faisant référence au groupe pro-Brexit qui a remporté deux sièges aux conservateurs à la Chambre des communes en 2014.
Reportages supplémentaires de Martin Stabe et Peter Andringa
