Le gouvernement fédéral légiférera sur de nouvelles protections pour les sites du patrimoine autochtone, acceptant toutes les recommandations sauf une d’un rapport sur la destruction catastrophique par la société minière Rio Tinto d’un site sacré autochtone vieux de 46 000 ans à Juukan Gorge.
Mais l’organisation représentant les propriétaires traditionnels Puutu Kunti Kurrama et Pinikura (PKKP) au cœur de la catastrophe de Juukan Gorge se dit « en colère et déçue » par la réponse car elle n’a pas été consultée sur le contenu.
Juukan Gorge, dans la région de Pilbara en Australie occidentale, était un site sacré qui montrait 46 000 ans d’occupation continue et fournissait un lien génétique vieux de 4 000 ans avec les propriétaires traditionnels actuels du PKKP.
Rio Tinto l’a fait exploser en 2020 pour accéder à du minerai de fer de qualité supérieure, provoquant un tollé mondial, une révolte des actionnaires, le départ de trois de ses plus hauts dirigeants et une enquête conjointe d’une commission parlementaire sur la catastrophe.
Le rapport final cinglant du comité en 2020 citait « des échecs à tous les niveaux » du gouvernement. Il a fait huit recommandations, y compris des changements législatifs urgents pour arrêter la destruction du patrimoine autochtone à travers le pays.
Jeudi matin, la ministre de l’Environnement, Tanya Plibersek, a déposé la réponse officielle du gouvernement au Parlement, affirmant qu’il acceptait toutes les recommandations sauf une et légiférerait pour le changement.
Une recommandation clé demeure non résolue : la responsabilité de l’administration de la législation sur le patrimoine autochtone devrait-elle demeurer avec le ministre de l’Environnement ou être transférée au ministre des Affaires autochtones.
Plibersek a déclaré que cela serait décidé en consultation avec l’alliance de protection du patrimoine des Premières Nations, une coalition d’organisations autochtones clés formée après la catastrophe de Juukan, dans le cadre du processus plus large de réforme du patrimoine culturel.
“Ces réformes ne visent pas à arrêter le développement ou à stopper les progrès”, a déclaré Plibersek au Parlement. «Il s’agit de corriger un déséquilibre, notre plus ancien déséquilibre. Nous protégeons le patrimoine culturel autochtone pour la même raison que nous soutenons la déclaration d’Uluru du fond du cœur et de la voix au parlement.
“Nous sommes toujours un meilleur pays plus unifié et confiant et sûr de nous-mêmes, lorsque nous donnons à chacun une place à la table et que nous écoutons toutes les voix.”
Plibersek a déclaré que les rapports du comité étaient « difficiles à lire, exaspérants et souvent choquants. Mais il est important que les Australiens comprennent ce qui s’est passé, car nous devons nous rappeler qu’il s’agissait d’une profanation légale. Aucune loi n’a été enfreinte ici. Au lieu de cela, nous avons tout un système frustrant les intérêts de l’histoire et de la culture autochtones.
Mais le président de la société autochtone PKKP, Burchell Hayes, a déclaré dans une brève déclaration qu’ils étaient en colère de ne pas avoir été consultés. Le PKKP avait « goûté à la dévastation et nous savons ce qu’il faut faire ».
“Nous avons reçu un e-mail le mardi 22 novembre du bureau du ministre indiquant que cela se passait sans aucun détail ni suivi significatif”, a déclaré Hayes. « Nous nous serions attendus à ce que le ministre veuille nous rencontrer avant de faire une annonce publique sur notre pays et notre patrimoine culturel.
«Il semble qu’un événement médiatique à Canberra soit plus important que de donner aux gens du PKKP le respect de nous demander ce qui peut être fait pour essayer d’empêcher quelque chose comme la destruction des abris sous roche de Juukan de se reproduire, ou même de nous faire savoir ce que le gouvernement est. Planification.”
La société a déclaré qu’elle ne fournirait pas d’autres commentaires.
Un porte-parole de Plibersek a déclaré que le cabinet du ministre avait tenté de dialoguer avec le PKKP « à au moins quatre reprises depuis que la réponse a été approuvée par le cabinet mardi ».
“Le bureau du ministre a parlé au responsable du patrimoine culturel du PKKP”, a déclaré le porte-parole. “Une rencontre entre le PDG et le ministre a également été proposée.”
La réponse du gouvernement est la première grande avancée dans la réforme du patrimoine depuis la publication du rapport sous le gouvernement Morrison en 2021.
Le gouvernement a convenu que l’utilisation de clauses de bâillon dans les accords entre les sociétés minières et les propriétaires traditionnels devrait être interdite. Ces clauses ont longtemps empêché les propriétaires coutumiers de s’exprimer publiquement contre la destruction de leur patrimoine.
Plibersek a également préfiguré la réforme du régime des titres autochtones. À l’heure actuelle, a-t-elle dit, les groupes de propriétaires traditionnels sont confrontés à un déséquilibre de pouvoir dans les négociations avec les sociétés de ressources.
“Vous n’avez pas seulement le déséquilibre des pouvoirs dans les négociations qui se produit à cause de la façon dont les lois sont rédigées, et cela inclut certains des problèmes du Native Title Act”, a-t-elle déclaré à la radio ABC. « Mais il y a aussi un énorme déséquilibre dans les ressources que les gens apportent à la table de négociation si vous avez de très grandes sociétés avec des poches très profondes, contre, par exemple, une petite personne morale prescrite. C’est, vous savez, ce n’est pas une chose facile à négocier dans ces circonstances.
“Les titulaires de titres autochtones, par exemple, négociant avec de grandes sociétés minières, il est logique pour moi que certaines de ces grandes sociétés apportent une contribution pour s’assurer que les négociations se déroulent sur un pied d’égalité.”
