Un Australien qui prétend avoir développé un cancer après une exposition régulière à un désherbant populaire au cours de son enfance et de sa vie professionnelle fait partie des centaines de personnes qui se battent pour prouver le lien entre le produit et leur maladie devant un tribunal de Melbourne.
Le procès du recours collectif historique contre Monsanto – le géant américain de la chimie – a débuté lundi devant le tribunal fédéral. L’affaire a été portée devant Maurice Blackburn. Plus de 800 Australiens ayant reçu un diagnostic de lymphome non hodgkinien affirment que leur cancer est lié à leur utilisation de l’herbicide Roundup.
Andrew Clements, KC, agissant pour les plaignants, a déclaré au tribunal qu’il soutiendrait que le glyphosate et le Roundup étaient cancérigènes pour les humains et pourraient provoquer un lymphome non hodgkinien de plusieurs manières.
Clements a déclaré au tribunal que le demandeur principal de l’affaire, Kelvin McNickle, avait reçu un diagnostic de lymphome non hodgkinien en mai 2018, après avoir utilisé l’herbicide pour pulvériser des mauvaises herbes pendant plus de deux décennies dans le cadre de son travail et pendant son enfance.
Il allègue qu’il a développé le cancer en raison d’une exposition à deux produits Roundup.
“L’ingrédient actif de ces deux produits Roundup est et était un produit chimique connu sous le nom de glyphosate, qui est très efficace pour tuer les mauvaises herbes et toutes les autres plantes”, a déclaré Clements au tribunal.
McNickle a été régulièrement exposé à des rafles au cours de son enfance alors qu’il vivait dans une propriété rurale près de Coffs Harbour en Nouvelle-Galles du Sud, a appris le tribunal.
Clements a déclaré que McNickle et son père pulvérisaient régulièrement l’herbicide Roundup sur leur propriété de Coffs Harbour.
“Il entrerait en contact direct avec le Roundup car il coulait ou coulait sur sa peau, ou coulait sur ses vêtements et à travers sa peau et pénétrait dans ses yeux”, a-t-il déclaré.
Il a ajouté que McNickle soutient qu’un corpus de littérature épidémiologique fournit « des preuves généralement favorables » selon lesquelles l’exposition au glyphosate et aux herbicides à base de glyphosate augmente le risque d’un individu de développer un lymphome non hodgkinien.
Monsanto, racheté par Bayer en 2018, était le premier fabricant de glyphosate, l’ingrédient actif du Roundup. Bayer affirme que les herbicides à base de glyphosate ont été rigoureusement testés dans des centaines d’études, et que le poids de ce vaste corpus scientifique confirme que le glyphosate est sans danger lorsqu’il est utilisé selon les instructions et qu’il n’est pas cancérigène.
Clements s’est appuyé sur le témoignage de l’épidémiologiste américain Harvey Checkoway, qui avait précédemment affirmé que toutes les études n’avaient pas besoin de démontrer une relation dose-réponse similaire, mais que les preuves devaient plutôt être tirées d’un ensemble plus large d’études.
« Le fait que certaines études épidémiologiques ne rapportent aucune association positive entre le glyphosate et/ou le SGB [glyphosate-based herbicide] exposition et risque de LNH [non-Hodgkin lymphoma] n’empêche pas de conclure qu’il existe des preuves véritablement à l’appui selon lesquelles les expositions environnementales au SGB sont liées de manière causale aux risques de LNH ou de conclure qu’elles entraînent effectivement un risque accru de LNH », a déclaré Clements.
