Face aux critiques croissantes d’une sortie chaotique d’Afghanistan, les États-Unis et leurs alliés ont intensifié vendredi leurs efforts d’évacuation de Kaboul, où des milliers de personnes désespérées ont encerclé l’aéroport alors même qu’un semblant de normalité revenait dans d’autres parties de la capitale.
Le chaos à l’aéroport étant un événement quotidien depuis la prise de contrôle de Kaboul par les talibans dimanche, même ceux qui ont la permission de partir ont été confrontés à une foule écrasante et à des combattants talibans nerveux utilisant des matraques, des bâtons, des fouets, des crosses de fusil et des balles pour disperser les gens autour du environs de l’aéroport.
L’administration américaine fait face à une intense désapprobation, tant au niveau international que national, pour n’avoir pas organisé le départ des citoyens américains et des Afghans vulnérables bien avant le départ prévu des troupes américaines d’ici la fin de ce mois.
Les Afghans se dirigent vers l’aéroport de Kaboul pour évacuer.
(Marcus Yam / Los Angeles Times)
À Washington, le président Biden a promis que tout Américain en Afghanistan qui souhaite partir serait aidé, s’engageant : « Nous vous ramènerons chez vous. »
Il a déclaré que les États-Unis «prenaient le même engagement» envers les Afghans éligibles au départ – une affirmation qui a été immédiatement remise en question par ceux qui ont observé l’ampleur du désordre et de la panique devant les portes de l’aéroport, le seul morceau des États-Unis. -territoire détenu restant dans le pays.
Illustrant la difficulté et la complexité de l’effort américain, les vols d’évacuation se sont arrêtés pendant plusieurs heures avant que le président ne parle en raison d’un goulot d’étranglement sur une base aérienne américaine au Qatar qui sert de point de transit. Les vols ont repris plus tard vendredi.
Anita pose sa tête sur son pupitre pendant la répétition de l’Orchestre Zohra à l’Institut national afghan de musique à Kaboul.
(Marcus Yam / Los Angeles Times)
A Kaboul, ceux qui ont pu se faufiler jusqu’à l’aéroport ont dit n’avoir trouvé personne pour les recevoir ; Des diplomates afghans à l’extérieur du pays et des émigrés dispersés à travers les États-Unis ont reçu un flot constant d’appels téléphoniques de compatriotes de retour au pays demandant de l’aide.
Des responsables américains affirment qu’il y a quelque 6 000 soldats américains sécurisant l’aéroport, sans qu’il soit prévu de sortir de son périmètre pour mettre en sécurité ceux qui souhaitent partir. Mais il a été rapporté qu’un tel sauvetage avait eu lieu : 169 Américains ont été transportés par hélicoptère depuis le toit d’un hôtel jusqu’à l’aéroport voisin.
Biden a déclaré vendredi que l’armée américaine avait réussi à évacuer quelque 13 000 personnes depuis samedi, la veille de la chute de Kaboul, dont 5 700 jeudi, le décompte le plus élevé à ce jour. Le porte-parole du Pentagone, John Kirby, a déclaré que la plupart des personnes volées vendredi étaient des Afghans.
Des combattants talibans se mobilisent pour contrôler une foule brandissant le drapeau national afghan lors d’un rassemblement pour le jour de l’indépendance à Kaboul jeudi.
(Marcus Yam / Los Angeles Times)
Les organisations internationales ont lancé des appels urgents pour aider ceux qui cherchent à quitter l’Afghanistan.
« À ce jour, ceux qui pourraient être en danger n’ont aucune issue claire », a déclaré Shabia Mantoo, porte-parole du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés. Elle a exhorté les pays voisins de l’Afghanistan à garder leurs frontières ouvertes.
D’autres pays qui ont envoyé des troupes dans le cadre de l’ancienne force de l’OTAN en Afghanistan participaient également à l’effort d’évacuation. Vendredi, les ministres des Affaires étrangères de l’alliance des 30 pays, réunis par visioconférence, ont promis « une étroite coopération opérationnelle » à l’aéroport de Kaboul.
“Notre tâche immédiate est maintenant de respecter notre engagement de poursuivre l’évacuation en toute sécurité de nos citoyens, ressortissants des pays partenaires et Afghans à risque, en particulier ceux qui ont soutenu nos efforts”, ont-ils déclaré dans un communiqué.
Mais la quasi-impossibilité d’atteindre l’aéroport a fait que de nombreux vols au départ sont repartis avec des sièges vides. Un rapport indique qu’un vol militaire allemand est parti avec seulement sept passagers.
Un combattant taliban explique le processus à un poste de contrôle menant à la route de l’aéroport de Kaboul.
(Marcus Yam / Los Angeles Times)
Loin de l’aéroport, c’était le rythme presque banal d’un vendredi, le premier jour du week-end ici et le jour de prière le plus important de la semaine. Avant les prières du vendredi, les talibans ont appelé à l’unité et ont confié aux imams la tâche d’essayer de persuader les gens de ne pas partir.
Les prières du vendredi à la mosquée principale de Kaboul ont donné lieu à une apparition publique notable : Khalil Rahman Haqqani, un membre senior du réseau Haqqani, une ramification notoire des talibans.
Haqqani aurait été chargé par les talibans de superviser la sécurité à Kaboul ; à juste titre, son sermon a souligné ce qu’il a dit être l’aube d’une nouvelle période de paix dans la capitale et le pays.
Les Afghans se dirigent vers l’entrée militaire de l’aéroport pour les évacuations, à Kaboul, en Afghanistan.
(Marcus Yam / Los Angeles Times)
Le combattant-prédicateur a ajouté que tous ceux qui travaillaient avec l’ancien gouvernement, même l’ancien président afghan Ashraf Ghani, devaient bénéficier d’une amnistie – un sujet de discussion souvent répété des dirigeants talibans ces derniers jours.
Mais une évaluation confidentielle de la sécurité préparée pour l’ONU par le Centre norvégien Rhipto d’analyses mondiales – et vue par le Los Angeles Times – parlait des talibans essayant de traquer certains de ses anciens adversaires, allant jusqu’à « arrêter et/ou menacer de tuer ou d’arrêter les membres de la famille des individus ciblés à moins qu’ils ne se rendent aux talibans.
« Les rapports que nous avons reçus de plusieurs sources sont que ce ne sont pas seulement des combattants talibans voyous qui cherchent à se venger, mais qu’ils sont chasser d’anciens membres des services de sécurité, des forces spéciales afghanes et de la police », a déclaré vendredi Christian Nellemann, qui dirige le groupe à l’origine du rapport, dans une interview.
Amnesty International a déclaré vendredi qu’avant même d’avoir achevé leur prise de contrôle du pays, les combattants talibans avaient tué des minorités ethniques et religieuses, tout en ciblant d’autres opposants. Agnes Callamard, secrétaire générale d’Amnesty International, a déclaré que les meurtres en juillet de neuf hommes de l’ethnie Hazara dans la province de Ghazni étaient « un rappel du passé des talibans et un indicateur horrible de ce que le régime taliban peut apporter ».
Pour ceux qui craignaient de telles représailles, les nerfs étaient à vif. Une femme de 29 ans nommée Madina a déclaré que lorsque la capitale est tombée, sa mère, titulaire d’une carte verte qui vit à Los Angeles, était en visite pour aider la famille à demander des visas américains.
Madina, qui a demandé à être identifiée par son prénom pour des raisons de sécurité, a déclaré qu’elle, sa sœur cadette, son mari et leurs fils, âgés de 7 et 2 ans, ainsi que sa mère, avaient changé de lieu deux fois depuis la prise de contrôle des talibans, parce que son mari , qui avait travaillé pour l’ancien président, était pourchassé par les combattants.
À l’extérieur d’une fenêtre, elle pouvait voir des talibans patrouillant, arrêtant les gens pour les interroger. Même si la famille reçoit des documents, a déclaré Madina, sa mère rechignait à essayer de braver les points de contrôle des talibans et le chaos dans le périmètre de l’aéroport.
“Elle me dit:” Si nous mourons, nous mourrons ensemble “”, a déclaré Madina en pleurant. « Nous resterons tous ensemble et subirons ce qui nous arrivera. »
Les rédacteurs du Times, Yam, ont rapporté de Kaboul et Bulos de Dubaï, aux Émirats arabes unis. Les rédacteurs Laura King et Tracy Wilkinson à Washington et Molly Hennessy-Fiske à Houston ont contribué à ce rapport.
