DOHA, Qatar (AP) – Christian Pulisic a donné son corps pour son pays, marquant le but qui a fait avancer les États-Unis en Coupe du monde tout en percutant le gardien de but.
Le but de Pulisic à la 38e minute a permis aux États-Unis de vaincre l’Iran 1-0 mardi lors d’un match revanche politiquement chargé de leur célèbre rencontre il y a un quart de siècle. La star américaine a été remplacée au début de la seconde mi-temps et emmenée à l’hôpital pour un scanner abdominal, a indiqué la Fédération américaine de football.
Pulisic a marqué et a été étendu sur le terrain et allongé dans le but pendant environ trois minutes alors qu’il recevait des soins du personnel américain. Il a essayé de continuer à jouer mais a été remplacé et plus tard emmené à l’hôpital.
De retour en Coupe du monde après avoir raté le tournoi de 2018, les États-Unis ont débuté avec des matchs nuls contre le Pays de Galles et l’Angleterre et avaient besoin d’une victoire pour atteindre les huitièmes de finale.
Les Américains ont terminé deuxièmes du groupe B avec cinq points, deux derrière l’Angleterre, et affronteront les Pays-Bas samedi avec la chance d’atteindre les quarts de finale pour la première fois depuis 2002.
« Je dis toujours que c’est nous contre le monde », a déclaré l’attaquant Tim Weah. “Personne ne croyait que les États-Unis pouvaient jouer un bon football.”
L’Iran a terminé troisième avec trois points. L’équipe n’a pas réussi à progresser lors de ses six participations à la Coupe du monde.
“Le rêve est terminé avec ce résultat”, a déclaré l’entraîneur iranien Carlos Queiroz. “Les États-Unis ont commencé le match bien mieux que nous, plus rapides avec un meilleur contrôle du jeu.”
Il y avait une tension accrue autour du match en raison des relations tendues entre les États-Unis et le gouvernement islamique iranien. L’Iran avait surpris les États-Unis 2-1 lors du tournoi de 1998 en France, éliminant les Américains.
Les protocoles d’avant-match étaient normaux, contrairement au match de 1998, lorsque les Iraniens ont offert des fleurs blanches aux Américains et que les équipes ont posé pour une photo commune.
Des supporters iraniens bruyants avec des klaxons et des tambours dans la foule de 42 127 personnes ont rempli le bol inférieur derrière un but au stade Al Thumama et étaient beaucoup plus bruyants que les supporters américains rouges, blancs et bleus à l’autre bout et derrière le banc américain.
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Les États-Unis ont battu l’Iran 9-0 en première mi-temps, mais n’ont pas percé jusqu’à ce que Pulisic arrive avec le grand moment qu’une base de fans croissante et de plus en plus exigeante chez eux avait souhaité.
Weston McKennie a envoyé une passe juste après le cercle central à Sergiño Dest au bord de la surface de réparation. Dest a dirigé le ballon devant le filet sur un rebond alors que Pulisic chargeait le centre du terrain devant Ramin Rezaeian et Majid Hosseiniand.
Tournant son corps pour laisser le ballon toucher son pied droit, Pulisic a frappé le ballon pour son 22e but international et le premier en Coupe du monde. Son élan l’a porté au gardien de but Alireza Beiranvand, et Pulisic avait besoin d’être aidé à se relever avant de revenir.
“De toute évidence, nous sommes très reconnaissants qu’il ait jeté son corps là-bas”, a déclaré McKennie. “À la fin, ce fut un moment de naufrage, mais nous l’avons fait et nous sommes ravis d’être toujours là.”
Weah, qui a marqué le but des Américains lors du premier match nul 1-1 contre le Pays de Galles, a presque doublé la mise à la septième minute du temps d’arrêt de la première mi-temps, mais a été déclaré hors-jeu.
Brenden Aaronson a remplacé Pulisic au début de la seconde période.
Avec l’Angleterre devant le Pays de Galles, l’Iran savait s’il n’avait besoin que d’un match nul pour se qualifier et a finalement obtenu son premier tir sur le gardien Matt Turner lorsque Saman Ghoddos a placé une tête au-dessus de la barre transversale à la 52e minute. Saeid Ezatolahi a lancé un tir haut et large à la 70e et la tête plongeante de Morteza Pouraliganji à la troisième minute des neuf minutes de temps d’arrêt est allée juste à côté et Walker Zimmerman a dégagé une balle libre devant le filet ouvert à la neuvième minute après Cameron Carter. -Vickers a mis la main légèrement sur Mehdi Taremi.
“J’espère que nos fans et notre peuple en Iran nous pardonneront. Je suis juste désolé », a déclaré Taremi.
Cameron Carter-Vickers, un fils de l’ancien joueur de la NBA Howard Carter, a fait ses débuts en Coupe du monde à la place de Zimmerman et a donné aux États-Unis une formation entièrement basée en Europe pour la toute première fois en Coupe du monde.
La composition américaine était en moyenne de 24 ans, 321 jours, la plus jeune de toutes les équipes du tournoi jusqu’à présent et la plus jeune de la Coupe du monde pour les Américains depuis 1990. Yunus Musah a eu 20 ans, le premier Américain à participer à un match de Coupe du monde sur son date d’anniversaire.
Les États-Unis ont une fiche de 1-4 contre les Pays-Bas, tous matches amicaux, surmontant un déficit de deux buts pour s’imposer 4-3 à Amsterdam en 2015.
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