En deux petites semaines, à la fin de 2021, la variante Omicron a conduit le nombre de cas de coronavirus à des niveaux records, a bouleversé les voyages en avion et a laissé des trous béants dans les services de police, les casernes de pompiers et les hôpitaux.
Et c’était à une époque où beaucoup de gens étaient en congé pour les fêtes de fin d’année. Maintenant vient lundi, avec des millions d’Américains qui sont rentrés chez eux pour reprendre l’école et travailler à nouveau, et personne n’est sûr de ce qui va suivre.
La plupart des plus grands districts scolaires du pays ont décidé d’aller de l’avant et de rester ouverts, du moins pour le moment, citant le bilan que l’apprentissage à distance a eu sur la santé mentale et la réussite scolaire des élèves. Et le nombre croissant de cas n’a pas encore été suivi d’une augmentation proportionnelle des hospitalisations et des décès, bien que les hospitalisations aient augmenté ces derniers jours – un signe que la variante Omicron semble causer moins de cas de maladie grave.
Mais la variante hautement contagieuse continue de faire la course à travers le pays, et les enseignants, les parents et les lieux de travail se préparent à l’impact.
“Je me suis dit qu’au cours de ces deux semaines de pause, tout le monde a rendu visite à tout le monde”, a déclaré Teresa Morrison, 48 ans, qui prévoit d’empêcher sa fille de 8 ans, Tristan, qui souffre d’une bronchite sévère, d’assister aux cours en personne. à Saint-Antoine. « Donc, je prévois vraiment que janvier sera un désastre. »
La propagation rapide de la variante Omicron a laissé les entreprises de tous les secteurs – de l’emballage de viande à la vente au détail – avec une main-d’œuvre réduite, en particulier après des mois de démissions record. Des milliers de vols ont été annulés et des troupes de la Garde nationale ont été activées pour aider le personnel des hôpitaux.
Le nombre croissant de cas a également déconcerté les dizaines d’entreprises qui ont envoyé leurs employés travailler à domicile en mars 2020, alors que Covid balayait pour la première fois le pays. Certains bureaux qui avaient rouvert ont conseillé aux travailleurs de rester chez eux. D’autres, y compris de grandes entreprises comme Apple et Google, ont étendu leurs modalités de travail à domicile.
Dans les écoles, la propagation du Covid-19 a été limitée, mais Omicron a ravivé certaines craintes tout comme un sentiment de normalité semblait à portée de main.
