Les plus grandes entreprises privées britanniques devraient égaler les sociétés cotées en bourse sur la parité hommes-femmes, alors que les ministres lancent une nouvelle pression pour que davantage de femmes soient nommées à des postes de direction.
Le FTSE Women Leaders Review, un organisme dirigé par des entreprises et soutenu par le gouvernement, a publié des recommandations volontaires qui fixent un objectif pour les entreprises du FTSE 350 d’augmenter la représentation des femmes à au moins 40 % dans les conseils d’administration et les équipes de direction d’ici la fin de 2025.
L’examen a également fixé un objectif volontaire pour les entreprises d’avoir une femme dans au moins l’un des quatre postes clés : présidente du conseil d’administration, administrateur indépendant senior, directeur général et/ou directeur financier.
Pour la première fois, ces objectifs s’appliqueront aux 50 plus grandes entreprises privées du Royaume-Uni en termes de ventes, un groupe susceptible d’inclure de grands groupes d’avocats et de conseil, ainsi que le partenariat John Lewis détenu par les employés, des entreprises familiales telles que JCB et Dyson et des sociétés de capital-investissement.
L’examen succède à l’examen quinquennal de Hampton Alexander sur l’égalité, qui s’est terminé il y a un an et a conclu que son objectif de femmes pour occuper un tiers des postes au conseil d’administration avait été atteint en moyenne dans le FTSE 350.
Les dernières données – publiées mardi dans un rapport du FTSE Women Leaders Review – ont montré que la plupart des grandes entreprises britanniques cotées sont déjà sur le point d’atteindre le nouvel objectif de 40% de représentation féminine dans les conseils d’administration.
Actuellement, la représentation féminine dans les conseils d’administration s’élève en moyenne à 39,1 % dans le FTSE 100, à 36,8 % dans le FTSE 250 et à 37,6 % dans le FTSE350.
Kwasi Kwarteng, secrétaire aux affaires, a déclaré que cela montrait le succès de l’approche volontaire du Royaume-Uni – qui contraste avec les quotas obligatoires fixés par la législation dans de nombreux pays européens – l’équilibre entre les sexes au Royaume-Uni dans les conseils d’administration étant désormais le deuxième après la France dans un classement de 11 pays similaires. .
Denise Wilson, directrice générale de l’équipe d’examen, a déclaré que les salles de conseil britanniques avaient subi un “changement révolutionnaire” au cours des 10 années écoulées depuis le début du processus, et que les dernières recommandations étaient un dernier effort pour “s’assurer que nous atteignons l’équilibre entre les sexes”.
Cependant, les entreprises sont loin d’atteindre l’équilibre au sommet. L’examen a révélé que les femmes occupaient 31,5% des postes de direction du FTSE 350 en 2021, en hausse de 2 points de pourcentage par rapport à 2020, mais n’occupaient qu’un quart des postes dans les comités exécutifs – avec seulement 18 femmes directrices générales et 49 femmes directrices financières dans le FTSE 350.
Wilson a déclaré que la réalisation de l’équilibre entre les sexes dans ces rôles clés serait “la dernière et dernière colline à gravir”. Elle a ajouté qu’il fallait s’attendre à des progrès plus lents, compte tenu du long mandat de nombreux directeurs généraux et de la rémunération et du pouvoir attachés à ces rôles.
Il reste un nombre important, même s’il diminue, de retardataires, avec 72 entreprises du FTSE 350 toujours en deçà de l’objectif actuel de femmes pour occuper 33% des postes au conseil d’administration. L’examen a fait une nouvelle recommandation aux investisseurs et autres parties prenantes pour faire pression sur ces retardataires.
Le gouvernement devrait annoncer de nouveaux présidents pour la propre équipe de direction de l’examen dans les semaines ou les mois à venir, a déclaré un porte-parole. Les postes sont devenus vacants après le décès de Dame Helen Alexander en 2017 et la démission de Sir Philip Hampton en février dernier.
