Les chances de Rishi Sunak de guider le Conservateurs à la victoire aux prochaines élections générales semblait de plus en plus mince vendredi après que son parti ait subi deux défaites écrasantes aux élections partielles.
Le parti travailliste a obtenu son deuxième plus grand coup des conservateurs depuis 1945, renversant une majorité conservatrice de 20 000 voix à Selby et Ainsty, avec le Démocrates libéraux renversant également les conservateurs dans le siège de Somerton et Frome, auparavant sûr dans le West Country.
Keir Starmer, le chef du parti travailliste, a déclaré que les défaites des conservateurs montraient que les électeurs avaient lancé un “appel au changement” malgré l’échec de peu à prendre l’ancien siège de Boris Johnson à Uxbridge et South Ruislip par 495 voix, au milieu des troubles suscités par l’expansion de la charge de la zone d’émission ultra-faible (Ulez) sur les véhicules très polluants.
Sunak a déclaré lors d’une visite à Uxbridge vendredi que le résultat, qui a laissé les conservateurs accrochés au siège après une variation de 6,7% des points de pourcentage à Travaila montré que les élections générales étaient toujours à gagner et a insisté sur le fait qu’il «doublerait» son approche.
« Westminster agit comme si les prochaines élections étaient un fait accompli », a déclaré le Premier ministre. “Le parti travailliste a agi comme si c’était un fait accompli, les habitants d’Uxbridge viennent de leur dire à tous que ce n’est pas le cas.”
Cependant, les résultats soulignent à quel point l’humeur nationale s’est retournée contre le parti de Sunak, faisant craindre aux députés conservateurs démoralisés et aux militants que – sans un changement radical de fortune – le soutien ne revienne pas à temps pour les élections générales de l’année prochaine.
Sunak devrait faire face à deux autres tests d’élection partielle plus tard cette année en Le siège Mid Bedfordshire de Nadine Dorries et Tamworth de Chris Pincher circonscription électorale. Les résultats dans les trois circonscriptions de vendredi matin placent le parti au pouvoir à 21 points de pourcentage de retard en moyenne, ce qui est similaire aux sondages nationaux qui le placent sur la voie de la défaite électorale.
Cependant, la joie du Labour a été notamment tempérée par son échec à prendre Uxbridge aux conservateurs, certains membres du parti blâmant la décision du maire de Londres, Sadiq Khan, d’étendre l’Ulez aux banlieues de la capitale.
Starmer a exhorté Khan à « réfléchir » à la mise en place de l’extension d’Ulezbien que des sources travaillistes aient déclaré qu’il n’était pas prévu de diluer ses propres politiques vertes, insistant sur le fait que le plan de 28 milliards de livres sterling pour investir dans les emplois verts et l’industrie aiderait à réduire le coût de la vie.
Khan a défendu l’expansion, qui intervient fin août, affirmant qu’il était “déterminé à purifier l’air à Londres”, mais a reconnu qu’il était “déçu” que les travaillistes n’aient pas réussi à remporter le siège de l’ouest de Londres.
Sunak fait face à sa propre bataille sur les politiques vertes, les sceptiques conservateurs affirmant que le gouvernement devrait abandonner son projet d’interdire la vente de nouvelles voitures à essence et diesel à partir de 2030, tandis que les députés soucieux de l’environnement l’ont exhorté à tenir fermement ses engagements nets zéro.
Le Premier ministre a passé le reste de la journée de vendredi à travailler depuis Downing Street, mais a reporté un remaniement ministériel à une date ultérieure. Au lieu de cela, il aura réfléchi à la manière de stimuler le vote conservateur fracturé et découragé avant l’année prochaine.
Dans une nuit de grand drame, Keir Mather, candidat travailliste de 25 ans dans Selby et Ainsty, a renversé une majorité de 20 137 conservateurs pour gagner par 4 161 voix, un swing historique de 23,7 points de pourcentage.
