Les États-Unis frapperont la Russie de leurs sanctions économiques les plus sévères à ce jour si le président Vladimir Poutine envahit l’Ukraine, a déclaré le plus haut diplomate américain.
Dans l’avertissement américain le plus fort à ce jour sur la crise, Anthony Blinken a fait part de sa profonde inquiétude face à un accumulation de dizaines de milliers de forces russes environ Ukraine couplé à un pic de désinformation plus que décuplé, dépeignant faussement le gouvernement ukrainien comme l’agresseur.
Le même mélange de puissance militaire et de fausses nouvelles diffusées en ligne a eu lieu à l’approche de l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014 et du conflit dans l’est de l’Ukraine.
“Ces dernières semaines, la Russie a intensifié la planification d’une éventuelle action militaire en Ukraine, y compris le positionnement de dizaines de milliers de forces de combat supplémentaires près de la frontière ukrainienne”, a déclaré mercredi le secrétaire d’Etat américain à l’issue d’une réunion avec OTAN ministres des Affaires étrangères de l’État balte de Lettonie.
“Nous avons clairement indiqué au Kremlin que nous répondrons résolument, notamment par une série de mesures économiques à fort impact que nous nous sommes abstenus d’utiliser dans le passé”, a-t-il déclaré.
La Russie a pris la péninsule de Crimée à l’Ukraine en 2014, mais nie toute intention agressive dans l’impasse actuelle, affirmant qu’elle réagit au comportement menaçant de l’OTAN et de Kiev.
Vladimir Poutine a soutenu les séparatistes dans l’est de l’Ukraine. Photo : AP
le président Poutine, s’exprimant à Moscou, a déclaré que la Russie souhaitait des négociations sérieuses avec les États-Unis et leurs alliés pour obtenir des garanties juridiques qui excluraient tout nouveau déplacement de l’OTAN vers l’est et le déploiement de systèmes d’armes près de la Russie.
Mais Jens Stoltenberg, le secrétaire général de l’OTAN, a clairement indiqué que toute tentative de Moscou de restreindre les choix d’un pays indépendant comme l’Ukraine – qui a demandé à rejoindre l’alliance – était inacceptable.
“La Russie n’a pas de veto, la Russie n’a pas son mot à dire et la Russie n’a pas le droit d’établir une sphère d’influence pour essayer de contrôler ses voisins”, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse à Riga, la capitale lettone.
Une accumulation de troupes russes à la frontière de la Russie avec l’Ukraine a suscité des inquiétudes
M. Blinken a déclaré: “Si la Russie rejetait la diplomatie et réenvahissait l’Ukraine, nous serons prêts à agir”
M. Blinken doit rencontrer son homologue russe, Sergueï Lavrov, en marge d’une autre réunion internationale qui se tiendra jeudi à Stockholm.
Le diplomate américain a déclaré que pendant que M. Poutine mettait en place la capacité de lancer une attaque militaire contre l’Ukraine, on ne savait pas encore si une décision d’invasion avait été prise.
Suivez le podcast Daily sur Apple Podcasts, Google Podcasts, Spotify, Spreaker
Il a également donné une indication de l’activité diplomatique en cours dans les coulisses pour désamorcer les tensions, confirmant que Bill Burns, le directeur de la Central Intelligence Agency (CIA), avait tenu une rare réunion avec le président Poutine à Moscou le mois dernier.
M. Blinken a déclaré qu’il y avait “une énorme solidarité” au sein de l’alliance de 30 membres de l’OTAN dans la volonté de poursuivre des mesures fortes si la Russie choisit de s’attaquer à nouveau à l’Ukraine.
“Si la Russie rejetait la diplomatie et réenvahissait l’Ukraine, nous serons prêts à agir”, a-t-il déclaré.
