Le propre organe consultatif indépendant du gouvernement Morrison sur le régime national d’assurance invalidité a déclaré qu’un projet litigieux visant à introduire des évaluations indépendantes ne devrait pas se poursuivre sous sa « forme actuelle ».
En réponse à l’avis du Conseil consultatif indépendant publié mercredi, l’Agence nationale d’assurance invalidité s’est engagée à modifier la proposition, qui devrait être débattue lors d’une réunion à enjeux élevés entre les ministres fédéral, des États et des territoires plus tard cette semaine.
Le conseil consultatif a noté qu’il lui était seulement demandé de donner son avis sur les changements potentiels à la politique, plutôt que de savoir si la réforme devait aller de l’avant.
Mais dans une évaluation cinglante, il a recommandé que la politique “ne procède pas sous la forme actuelle”, se référant au modèle d’évaluations indépendantes utilisé dans un essai qui a eu lieu plus tôt cette année.
Le conseil a déclaré que tout processus doit être « co-conçu avec [the council] et des représentants d’organisations d’aide au handicap pour être plus simple, plus juste, plus respectueux et plus sûr pour les participants ».
Le projet de loi devrait également être ouvert à une période de consultation de huit semaines pour « permettre à la communauté des personnes handicapées de fournir des commentaires significatifs et d’améliorer la transparence en rendant les priorités de réforme explicites ».
Le conseil consultatif a averti qu’il y avait eu une “érosion de la confiance” parmi la communauté des personnes handicapées et que le plan d’évaluations indépendantes avait “galvanisé les frustrations existantes en action”.
Il a déclaré que même avec ses modifications recommandées, il ne pouvait pas « prétendre [they] obtiendra un soutien pour l’introduction d’évaluations indépendantes ». Le conseil a suggéré plusieurs changements au processus qui ont été acceptés par l’agence.
Le processus d’évaluation indépendant exigerait que les candidats au NDIS se soumettent à un entretien avec un professionnel de la santé sous contrat avec le gouvernement qu’ils ne connaissent pas, plutôt que de fournir des preuves obtenues auprès de leurs propres spécialistes traitants. Guardian Australia a rapporté que des documents divulgués montrent que cela entraînerait probablement une réduction globale des financements.
Le gouvernement a initialement déclaré que le plan visait à réduire les inégalités dans le régime, mais a récemment fait valoir qu’il était nécessaire pour faire face à une explosion des coûts.
Un résumé du rapport sur la durabilité financière du programme, publié samedi avant la réunion des États fédéraux, prévoit qu’il devrait coûter 60 milliards de dollars par an d’ici la fin de la décennie. Les travaillistes ont qualifié les prévisions de non crédibles.
En réponse au rapport du conseil, le directeur général de la NDIA, Martin Hoffman, a déclaré dans une lettre aux participants que l’agence agirait sur les conseils.
“Ce retour d’information améliorera l’approche utilisée dans le pilote”, a-t-il déclaré.
L’agence a déclaré qu’elle proposait de donner aux participants plus de choix quant à la personne qui effectuerait leur évaluation, y compris « spécialité professionnelle, genre et caractéristiques culturelles » si cela était « disponible dans leur région ».
Entre autres changements, il a déclaré qu’il consulterait également les groupes de personnes handicapées pour améliorer la formation, affiner les outils d’évaluation utilisés et donner aux participants plus de latitude pour contester les conclusions d’une évaluation par le biais d’examens et d’un processus de plainte.
Les critiques ont qualifié la proposition de “robo-planning”, affirmant qu’elle utilisera un algorithme pour combiner différents outils d’évaluation des capacités d’une manière sans précédent.
L’agence a également publié les résultats de son essai du processus, qui, selon elle, a révélé que 70% des 900 participants ou leurs aidants qui ont répondu à l’enquête d’évaluation « ont déclaré que leur expérience était excellente, très bonne ou bonne ». Environ 3 700 répondants ont pris part à une évaluation d’essai.
Les conclusions contrastent avec les plaintes anecdotiques concernant des évaluations inexactes, inappropriées et « insatisfaisantes », y compris du commissaire à la discrimination fondée sur le handicap, Ben Gauntlett.
Les participants à l’essai n’ont pas reçu de plan indicatif pour montrer comment l’évaluation affecterait leur financement.
Guardian Australia a révélé ce week-end que la ministre fédérale du NDIS, Linda Reynolds, présenterait le paquet de réformes aux ministres des États et des territoires cette semaine.
Les réformes sont censées inclure une modification du test « raisonnable et nécessaire » qui détermine les soutiens qu’une personne peut recevoir, une interdiction spécifique de certains éléments considérés comme des « frais de subsistance ordinaires » et des évaluations indépendantes.
L’ACT, le Queensland et le Victoria ont déjà exprimé de sérieuses inquiétudes avant la réunion. Reynolds a été approché pour commenter.
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