Vers la fin de son témoignage devant le comité restreint de la Chambre le 6 janvier, l’ancienne assistante de Trump, Cassidy Hutchinson, a évoqué pour la première fois la possibilité que Donald Trump ait pu avoir une ligne de communication avec les dirigeants des groupes extrémistes qui ont pris d’assaut le Capitole.
Le lien potentiel entre l’ancien président américain et les groupes extrémistes de droite est venu de son récit de l’ordre de Trump à son chef de cabinet à la Maison Blanche, Mark Meadows, d’appeler Roger Stone et Mike Flynn – ce que Meadows a fait – la veille de l’attaque du Capitole.
L’ordre de Trump à Meadows, même si Hutchinson a déclaré qu’elle ne savait pas de quoi il s’agissait, est important car il montre que l’ancien président cherche à avoir un canal vers deux personnalités étroitement liées aux dirigeants des groupes d’extrême droite Proud Boys et Oath Keepers. .
La directive est doublement remarquable puisque c’est Trump lui-même qui a initié la sensibilisation de Stone et Flynn, suggérant qu’il ne s’agissait pas d’un exemple d’agents politiques d’extrême droite travaillant en freelance, par exemple, des stratégies potentielles pour annuler les résultats des élections de 2020.
Tout cela est important car des questions non résolues pour les enquêteurs du 6 janvier demeurent si Trump savait que Proud Boys et Oath Keepers prendraient d’assaut le Capitole, et si Trump était en contact avec leurs dirigeants qui ont depuis été inculpés de complot séditieux.
Le témoignage sous serment de Hutchinson sur l’ordre de Trump à Meadows a soulevé le spectre que Trump voulait savoir quels plans avaient été élaborés pour les groupes extrémistes concernant le 6 janvier et voulait que son assistant – plutôt que de le faire lui-même – se connecte avec Stone et Flynn.
Mardi prochain, lors de sa septième audience publique dirigée par le membre du Congrès Jamie Raskin, le comité restreint devrait examiner de plus près les liens entre Trump et les groupes extrémistes, selon une source proche de l’enquête. Il semble y avoir beaucoup à faire après.
Le récit de l’ordre de Trump n’était pas le seul lien de la Maison Blanche aux groupes extrémistes. Hutchinson a également témoigné qu’elle se souvenait avoir entendu les termes “Oath Keepers” et “Proud Boys” chaque fois que l’ancien avocat de Trump, Rudy Giuliani, était à la Maison Blanche.
La «salle de guerre» de Trump à laquelle Hutchinson a fait référence dans son témoignage semble avoir été celle mise en place par Giuliani et Eastman, et composée d’autres personnalités pro-Trump, notamment l’avocat Boris Epshteyn, l’ancien stratège de Trump Steve Bannon et l’assistant de Giuliani Bernie Kerik .
Cette «salle de guerre» avait des objectifs spécifiques: aider à faire pression sur le vice-président de l’époque, Mike Pence, pour qu’il refuse de certifier la victoire électorale de Biden et de l’envoyer à la Chambre des représentants lors d’une élection contingente, ou à défaut, retarder la session conjointe au-delà du 6 janvier 2021 .
Alors que Stone disposait également d’une suite de taille moyenne à l’hôtel Willard les 5 et 6 janvier, il s’agissait d’une pièce différente totalement séparée de la «salle de guerre» mise en place par Giuliani et Eastman. Flynn a également été brièvement au Willard, mais encore une fois, il n’a pas dirigé la “salle de guerre”.
La veille de l’attaque du Capitole, Trump savait que Pence résistait à ce plan visant à rejeter unilatéralement la victoire électorale de Biden et qu’il était peu probable que Pence fasse quoi que ce soit pour arrêter la certification – ce que Trump pensait être le seul moyen d’obtenir un second mandat.
C’est dans ce contexte, a déclaré Hutchinson, que Trump voulait que Meadows appelle Stone et Flynn, une directive qui, selon le panel, pourrait l’obliger à essayer de déterminer s’il restait d’autres moyens d’arrêter la certification de Biden, selon des sources proches de l’enquête.
Le comité restreint, ont indiqué les sources, examine également pour la même raison si Meadows a initialement exprimé un intérêt à se rendre à la «salle de guerre» de Trump au Willard la nuit précédant l’attaque du Capitole avant d’être écarté de l’idée par Hutchinson.
Pierre et Flynn
Stone a nié à plusieurs reprises qu’il avait quoi que ce soit à voir avec l’attaque du Capitole, mais il aurait été un choix naturel pour Trump d’essayer d’atteindre le 5 janvier 2021 s’il avait cherché à avoir une idée de ce que les groupes extrémistes auraient pu planifier pour le prochain. Matin.
L’agent politique d’extrême droite basé en Floride, par exemple, avait des liens étroits avec les Proud Boys et son ancien président national, Enrique Tarrio, qui vivait à Miami avant son arrestation pour complot séditieux, bien avant que Trump ne perde les élections de 2020 face à Biden. .
Lorsque Stone s’est rendu à Washington DC avant le 6 janvier 2021, il était accompagné d’un homme du nom de Jacob Engels, membre des Proud Boys de Floride qui lui a servi en quelque sorte de lieutenant la veille et le jour de l’attaque du Capitole.
Grâce à Engels en particulier, Stone a semblé maintenir ses liens avec les Proud Boys, même si lors de son séjour à l’hôtel Willard ces deux jours, c’est un petit groupe de gardiens du serment qui a agi comme son détail de sécurité personnel, ses photos et sa cour. les enregistrements montrent.
Les personnes qui gardaient Stone comprenaient Joshua James, un membre des Oath Keepers inculpé de complot séditieux et qui coopère avec le gouvernement, et Michael Simmons, nom de code “Whip”, qui a servi de “chef des opérations” pour les Oath Keepers le 6 janvier.
Pendant ce temps, l’ancien conseiller à la sécurité nationale de Trump, Michael Flynn, aurait été un autre choix naturel pour l’ancien président à essayer d’atteindre afin de savoir ce que les groupes extrémistes intéressés par l’arrêt de la certification de la victoire électorale de Joe Biden pourraient planifier.
Flynn était également lié aux Oath Keepers par le biais de son propre service de sécurité appelé le 1er amendement prétorien, après que les deux groupes l’aient gardé dès le 12 décembre 2020, lorsque Flynn a participé à une marche et à un rassemblement affiliés à Women for America First.
Le prétorien du 1er amendement, cependant, semblait remplir à la fois une fonction de sécurité et une fonction de collecte de renseignements pour Flynn – un ancien directeur de la Defense Intelligence Agency – selon plusieurs personnes qui travaillaient directement avec le groupe.
Les agents de Flynn ont été impliqués dans des complots de fraude électorale dès le départ, ont déclaré le chef de 1AP, Robert Patrick Lewis, et d’autres, notamment en travaillant pour recueillir des renseignements sur les allégations citées dans les poursuites intentées par l’ancien avocat de la campagne Trump, Sidney Powell.
Les membres du 1er amendement prétorien ne semblent pas avoir pris d’assaut le Capitole comme les Proud Boys et les Oath Keepers, mais au moins un de ses agents, Geoffrey Flohr, a encerclé le Capitole alors que l’attaque était en cours en parlant secrètement avec un écouteur.
Alors que Flohr se promenait dans le Capitole en transmettant apparemment des informations, un autre membre du prétorien du 1er amendement, Philip Luelsdorff, observait les débats dans la «salle de guerre» de Trump dirigée par Giuliani puis l’avocat de Trump John Eastman à l’hôtel Willard.
