Pour contrecarrer les taux croissants de cancer du sein chez les jeunes femmes et réduire les disparités raciales en matière de décès, un groupe influent a modifié ses conseils et exhorte la plupart des femmes à commencer à passer régulièrement des mammographies à 40 ans.
Les nouvelles recommandations du groupe de travail américain sur les services préventifs stipulent que les femmes ne présentant pas de mutations génétiques rendant extrêmement probable le développement d’un cancer du sein devraient passer leur première mammographie pour dépister la maladie à l’âge de 40 ans et devraient poursuivre les examens tous les deux ans jusqu’à l’âge de 40 ans. 74. Les lignes directrices ont été publiées mardi dans le Journal of the American Medical Assn.
Le cancer du sein est l’un des cancers les plus répandus chez les femmes aux États-Unis, ainsi que l’un des plus mortels. Selon l’American Cancer Society, environ 297 790 femmes américaines ont reçu un diagnostic de maladie l’année dernière et 43 170 en sont mortes.
Le groupe de travail, un groupe de 16 experts réunis par le gouvernement fédéral, a déclenché un tollé il y a 15 ans lorsqu’il a déclaré que les femmes pouvaient attendre jusqu’à 50 ans pour commencer un dépistage biennal régulier du cancer du sein – beaucoup plus tard et moins fréquent que ce que d’autres groupes médicaux recommandaient. à l’époque. Le raisonnement du groupe était que les femmes dans la quarantaine étaient confrontées à un faible risque de cancer du sein et que des tests fréquents sur des femmes asymptomatiques de ce groupe d’âge obligeaient un trop grand nombre d’entre elles à subir des biopsies et d’autres procédures invasives inutiles et potentiellement dangereuses.
Le groupe de travail a réaffirmé sa position controversée en 2016. Mais lorsque le moment est venu de mettre à jour à nouveau ses lignes directrices, deux faits sont ressortis.
Premièrement, l’incidence du cancer du sein invasif chez les jeunes femmes, qui augmentait lentement depuis au moins 2000, a commencé à s’accélérer vers 2015, augmentant en moyenne de 2 % par an au cours des quatre années suivantes.
Deuxièmement, le groupe de travail a reconnu que parmi tous les groupes raciaux et ethniques, les femmes noires sont les plus susceptibles de recevoir un diagnostic de cancer du sein ayant progressé au-delà du stade 1, y compris les tumeurs agressives « triple négatives » qui sont particulièrement difficiles à traiter. Les femmes noires ont également le taux de mortalité par cancer du sein le plus élevé – environ 40 % plus élevé que celui des femmes blanches – « même en tenant compte des différences d’âge et de stade au moment du diagnostic », a écrit le groupe de travail dans JAMA.
Après avoir analysé les données d’essais cliniques randomisés et de modèles basés sur des données réelles, le panel a déterminé que commencer les mammographies biennales à 40 ans au lieu de 50 permettrait d’éviter 1,3 décès supplémentaires par cancer du sein pour 1 000 femmes au cours de leur vie de dépistage. Pour les femmes noires, commencer une décennie plus tôt permettrait d’éviter 1,8 décès supplémentaires pour 1 000 femmes.
«C’est absolument un grand changement», a déclaré le Dr Stamatia Destounis, présidente de la Commission sur l’imagerie mammaire de l’American College of Radiology. “Nous sommes tous conscients que si vous commencez à dépister une femme à 40 ans, vous découvrirez le plus grand nombre de cancers.”
Robert Smith, vice-président principal de l’American Cancer Society pour la science de la détection précoce du cancer, a déclaré que les nouvelles orientations du groupe de travail sont plus conformes aux conseils d’autres organisations médicales, y compris la sienne.
“Nous ne voulons pas qu’une femme reçoive un diagnostic tardif d’un cancer du sein si cela peut être évité”, a déclaré Smith. « Rien ne remplace le fait de détecter un cancer du sein plus tôt dans son histoire naturelle. »
Mais Ricki Fairley, fondateur et directeur général de Touch, la Black Breast Cancer Alliance à Annapolis, dans le Maryland, a déclaré que si l’objectif est de réduire les disparités raciales, le dépistage à partir de 40 ans n’est pas suffisant.
« Je m’occupe actuellement de patientes âgées de 24 ou 23 ans, atteintes d’un cancer du sein et mourantes », a déclaré Fairley, une survivante du cancer du sein qui a reçu un diagnostic à 55 ans. « Passer une première mammographie à 40 ans est bien trop tard. pour les femmes noires.
Reonna Berry, présidente et cofondatrice de l’Alliance afro-américaine contre le cancer du sein à Minneapolis, a critiqué le groupe de travail pour avoir suivi son conseil de procéder à un dépistage tous les deux ans.
“Si nous attendions tous les deux ans pour passer une mammographie, beaucoup de femmes noires mourraient”, a déclaré Berry, qui a reçu un diagnostic de cancer du sein à 38 ans et de nouveau il y a quelques années, à la fin de la soixantaine.
Un radiologue examine une mammographie à l’UCLA.
(Jay L. Clendenin/Los Angeles Times)
L’American College of Radiology et la Society of Breast Imaging recommandent un dépistage annuel à partir de 40 ans. L’American Cancer Society recommande des dépistages annuels pour les 45 à 54 ans, puis un dépistage tous les ans ou tous les deux ans par la suite. En outre, l’ACR conseille aux femmes noires de procéder à une évaluation des risques et d’élaborer une stratégie de dépistage avec un médecin à l’âge de 25 ans, a expliqué Destounis.
Smith a déclaré que même si les femmes noires de moins de 40 ans sont plus susceptibles que leurs homologues blanches de recevoir un diagnostic de cancer du sein, la différence n’est pas suffisamment grande pour justifier un dépistage généralisé.
Selon les données recueillies par l’Institut national du cancer, il y a 38 cas de cancer du sein pour 100 000 femmes noires âgées de 30 à 34 ans, contre 32,3 cas pour 100 000 femmes blanches du même groupe d’âge. Pour les femmes âgées de 35 à 39 ans, les chiffres respectifs sont de 74,8 et 69,2. Dans les deux groupes d’âge, cela représente moins de 6 cancers du sein supplémentaires pour 100 000 femmes.
Smith et d’autres ont critiqué le groupe de travail pour ne pas avoir approuvé les mammographies de dépistage pour les femmes de plus de 74 ans. Comme les années passées, le comité a déterminé qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour formuler une recommandation dans un sens ou dans l’autre.
“À l’âge de 75 ans, le risque de cancer du sein est très élevé”, a déclaré Smith.
Il y a 473,2 cas pour 100 000 femmes de toutes origines raciales et ethniques entre 75 et 79 ans, et 425,8 cas pour 80 à 84 ans, rapporte l’Institut national du cancer.
“Il n’y a aucune raison, du moins à notre avis, pour que les femmes arrêtent le dépistage tant qu’elles sont en bonne santé et qu’elles espèrent vivre encore 10 ans”, a déclaré Smith.
Le Dr John B. Wong, vice-président du groupe de travail, a déclaré que le manque de preuves concernant les mammographies pour les femmes âgées est « totalement frustrant ».
Il n’y a pas d’essais cliniques randomisés avec des femmes de ce groupe d’âge, mais le panel a examiné une étude de cohorte portant sur plus d’un million de patients de Medicare qui n’a trouvé aucun avantage à dépister les femmes âgées de 75 à 84 ans, a déclaré Wong.
La situation est similaire en ce qui concerne l’utilisation de l’échographie ou de l’IRM comme outils de dépistage supplémentaires pour les femmes aux seins denses, a-t-il déclaré.
“Nous savons qu’ils courent un risque accru et que la mammographie ne fonctionne pas aussi bien pour eux”, a déclaré Wong. “Nous aimerions avoir des preuves pour nous aider à décider quoi recommander sur ce qu’ils devraient faire.”
Sur la question de la fréquence des contrôles, le groupe de travail disposait de suffisamment de données pour agir. Avec un dépistage biennal entre 40 et 74 ans, il y aura environ 1 376 résultats faussement positifs pour 1 000 femmes au cours de leur vie, ainsi que 14 cas de médecins détectant et traitant des tumeurs à un stade précoce qui ne seraient peut-être jamais devenues dangereuses si elles n’étaient pas traitées. Les deux augmenteraient d’environ 50 % si les femmes étaient dépistées chaque année, a déclaré Wong.
Le panel a conclu que le dépistage tous les deux ans évite davantage de décès et permet de gagner plus d’années de vie par mammographie, produisant ainsi un meilleur équilibre entre les avantages et les inconvénients.
Le Dr Julie Gralow, médecin-chef de l’American Society of Clinical Oncology, a déclaré qu’elle évaluerait ces compromis différemment.
“En tant que médecin spécialisée dans le cancer du sein, je suis la cible de toutes les personnes diagnostiquées et je pense qu’ils ont largement surestimé les inconvénients par rapport aux avantages”, a-t-elle déclaré, en particulier l’anxiété qui découlerait du fait qu’on lui demande de venir pour un suivi. l’imagerie. “Je sais que pour certaines femmes, c’est très effrayant et tout, mais c’est presque une vision paternaliste.”
Cette notion a été reprise par Karen Eubanks Jackson, fondatrice et PDG de Sisters Network, une organisation nationale de lutte contre le cancer du sein pour les femmes noires.
“Nous comprenons qu’avoir trop de mammographies peut parfois ne pas être en votre faveur”, a déclaré Jackson, une survivante du cancer du sein. «Mais en tant que femme noire l’ayant eu quatre fois, je préfère être faussement positive plutôt que d’être positive et de ne pas le savoir. Donnez-moi mon choix.
Gralow a souligné que les recommandations du groupe de travail ne s’appliquent pas aux femmes présentant une quelconque anomalie mammaire.
“Si vous présentez un symptôme, vous devez alors passer directement au diagnostic, et cela doit être fait à tout âge”, a-t-elle déclaré.
Dans le monde idéal de Smith, la médecine de précision permettrait aux médecins de remplacer les directives générales par des recommandations de dépistage individualisées basées sur les informations contenues dans les dossiers médicaux de chaque femme.
“Ils pourraient dire :” Commencez le dépistage à un âge plus précoce “,” Faites un dépistage tous les ans ” ou ” Vous pouvez y aller tous les deux ans, et c’est tout aussi sûr ” “, a déclaré Smith. « Plus tôt nous avancerons dans cette direction, mieux ce sera. »
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