Les républicains du Sénat ont bloqué un projet de loi bipartite sur la sécurité des frontières pour une deuxième foisdans le cadre d’une tentative de Chuck Schumer de renverser la situation en matière d’immigration – un handicap politique majeur pour Joe Biden et les démocrates lors des élections de cette année.
Le vote de 43 voix contre 50 était bien loin des 60 voix nécessaires pour faire avancer le projet de loi. Républicainsqui ont demandé à plusieurs reprises aux démocrates d’agir à la frontière, ont abandonné la proposition de compromis à la demande de Donald Trump qui y voyait un « cadeau » politique pour les chances de réélection de Biden.
En présentant la proposition, Démocrates espérait que cet effort voué à l’échec soulignerait leur argument selon lequel les Républicains ne sont pas sérieux quant à la situation à la frontière américaine avec le Mexique, une question qui, selon les sondages, constitue une préoccupation majeure parmi les électeurs.
“À ceux qui disent depuis des années que le Congrès doit agir à la frontière”, a déclaré Schumer, le leader de la majorité sénatoriale, dans un discours avant le vote. “Ce projet de loi bipartite est la réponse, et il est temps de montrer que nous voulons sérieusement résoudre le problème.”
Les démocrates ont passé les jours précédant le vote de jeudi à marteler le message selon lequel le président et son parti tentent de résoudre le problème, mais ont été contrecarrés par les républicains qui ont suivi l’exemple de Trump.
“Les républicains du Congrès ne se soucient pas de sécuriser la frontière ou de réparer le système d’immigration américain défaillant”, a déclaré Biden dans un communiqué. « S’ils l’avaient fait, ils auraient voté pour le contrôle des frontières le plus strict de l’histoire. »
Biden est à la traîne de Trump dans les enquêtes nationales et sur les États du champ de bataille. Les électeurs font largement confiance à l’ancien président plutôt qu’à Biden pour s’attaquer à la question des frontières, selon plusieurs enquêtes récentes, l’immigration étant souvent une préoccupation majeure.
En février, après des mois de négociations, un groupe bipartisan de sénateurs avait dévoilé un compromis sur l’immigration – une législation que les Républicains jugeaient nécessaire pour débloquer leur soutien à un programme d’aide étrangère comprenant une aide à l’Ukraine.
La législation, qui aurait apporté des changements majeurs à la loi sur l’immigration et aurait reçu l’aval du National Border Patrol Council et de la Chambre de commerce des États-Unis, semblait initialement avoir le soutien nécessaire pour être adoptée. Mais Trump a ensuite dénoncé le plan comme étant faible et a demandé à ses alliés au Sénat de l’abandonner. Ils suivirent rapidement son exemple.
Lorsqu’elle a été débattue, la mesure a échoué par 50 voix contre 49, bien loin des 60 oui nécessaires pour aller de l’avant. Tous les républicains sauf quatre s’y sont opposés. Ils ont été rejoints par un groupe de démocrates libéraux et latino-américains qui ont fait valoir que l’approche était trop punitive et ne prévoyait pas d’aide aux immigrants qui vivent et travaillent aux États-Unis depuis des années.
« Une fois de plus, le projet de loi sénatorial sur les frontières ne parvient pas à répondre aux besoins en proposant des politiques uniquement coercitives et en omettant d’inclure des dispositions qui maintiendront les familles ensemble », a déclaré le Congressional Hispanic Caucus dans un communiqué cette semaine, appelant à un vote contre le projet de loi, qui aucun de ses membres n’a été impliqué dans les négociations. Ils ont appelé le Congrès à adopter une législation visant à protéger les Dreamers, immigrants amenés aux États-Unis alors qu’ils étaient enfants, et à élargir les visas de travail.
Aucun républicain n’a voté pour le projet de loi cette fois-ci. Au lieu de cela, les Républicains ont accusé Schumer d’avoir organisé un « vote simulé ». visant à protéger la faible majorité des démocrates avant les élections de cette année.
« Il ne s’agit pas d’essayer d’accomplir quelque chose. Il s’agit maintenant de transmettre des messages », a déclaré plus tôt cette semaine le sénateur James Lankford, un républicain de l’Oklahoma qui a aidé à négocier l’accord frontalier. “Il s’agit d’essayer de piquer les Républicains plutôt que d’essayer de réellement résoudre un problème.”
Kyrsten Sinema, une indépendante de l’Arizona qui a négocié le compromis avec Lankford, s’est également opposée à la décision de Schumer, qu’elle a qualifiée d’acte de « théâtre politique ».
“Utiliser cet échec comme un punching-ball politique ne fait que punir ceux qui ont eu le courage de faire le dur travail en premier lieu”, a-t-elle déclaré jeudi dans un discours.
Susan Collins du Maine et Mitt Romney de l’Utah, tous deux sénateurs républicains, ont également modifié leur vote, s’opposant à la mesure après l’avoir soutenue en février. Lisa Murkowski, d’Alaska, a été la seule sénatrice républicaine à voter en faveur de l’avancement du projet de loi.
Mais le projet de loi a également perdu le soutien des démocrates, parmi lesquels Cory Booker, sénateur du New Jersey, et Laphonza Butler, de Californie. Les sénateurs libéraux Bernie Sanders du Vermont, Ed Markey du Massachusetts et Alex Padilla de Californie ont de nouveau voté contre.
Dans un déclarationBooker a déclaré qu’il avait voté pour le projet de loi en février en partie parce qu’il incluait « une aide étrangère et humanitaire essentielle », ce qui était passé en tant que package autonome le mois dernier.
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“Je reste déterminé à poursuivre une législation bipartite de bon sens pour moderniser notre système d’immigration afin qu’il s’aligne sur nos valeurs les plus fondamentales”, a-t-il déclaré.
La Maison Blanche avait fait pression sur les Républicains avant le vote. Biden s’est entretenu lundi avec le président de la Chambre, Mike Johnson, et le chef de la minorité sénatoriale, Mitch McConnell, les exhortant à “arrêter de faire de la politique et à agir rapidement pour adopter cette législation bipartite sur les frontières”, selon un résumé des conversations de la Maison Blanche.
« Vous avez causé ce problème », a déclaré McConnell à Biden lors de leur appel, tout en exhortant le président à rétablir les politiques d’immigration de l’ère Trump. « Pourquoi n’autorisez-vous pas simplement ce que faisait l’administration précédente ? » McConnell a déclaré l’avoir dit au président.
Depuis l’échec du projet de loi en février, Biden a pris une série de mesures exécutives pour endiguer le flux migratoire et accélérer la procédure d’asile, qui peut prendre des mois, voire des années. Mais l’administration a maintenu qu’il y avait des limites à ce que le président pouvait faire unilatéralement.
“Seul le Congrès peut réparer notre système d’immigration défaillant”, a déclaré le secrétaire à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, dans un communiqué après le vote. « J’exhorte le Congrès à le faire. En attendant, nous continuerons à appliquer la loi avec toute la force possible avec les ressources limitées dont nous disposons.
Avant le vote, Schumer a reconnu à plusieurs reprises qu’il ne s’attendait pas à ce que l’ensemble des 51 membres du caucus démocrate le soutiennent. Johnson l’avait déjà déclaré « mort à l’arrivée ».
Dans un communiqué, l’orateur a qualifié le vote procédural d’« année électorale Je vous salue Marie » par les démocrates et a déclaré qu’il incombait au président d’« utiliser son autorité exécutive pour enfin sécuriser la frontière et protéger les familles américaines ».
La mesure a été conçue pour lutter contre le passage illégal des frontières, qui a atteint des niveaux records l’année dernière, bien que le chiffres globaux ont baissé ces derniers mois. Parmi ses dispositions, le projet de loi propose des dispositions qui rendraient plus difficile la demande d’asile aux États-Unis, tout en élargissant les centres de détention et en accélérant le processus d’expulsion pour ceux qui entrent illégalement dans le pays.
Cela instituerait également une nouvelle autorité d’urgence qui fermerait de fait la frontière si le nombre de migrants rencontrés par les agents de l’immigration dépassait en moyenne 4 000 personnes par jour à la frontière au cours d’une semaine. L’autorité serait déclenchée automatiquement si la moyenne dépassait 5 000 par jour ou si 8 500 tentaient d’entrer illégalement en une seule journée.
Les démocrates ont souligné les aspects du projet de loi qui, selon eux, réduiraient la contrebande de fentanyl, qui a conduit à une épidémie de surdose de drogue qui fait des morts. des dizaines de milliers d’Américains chaque année. Malgré les affirmations républicaines, les opioïdes illicites sont massivement passés clandestinement à la frontière par des citoyens américains, pas des migrants.
Le porte-parole de la Maison Blanche, Andrew Bates, a écrit dans une note publiée à la veille du vote : « Les républicains du Congrès doivent choisir : décideront-ils à nouveau que la politique est plus importante que d’arrêter les trafiquants de fentanyl et de sauver la vie d’électeurs innocents ? Joe Biden sait où il en est.
