La députée travailliste et spécialiste des maladies infectieuses, le Dr Michelle Ananda-Rajah, a critiqué les experts australiens en matière de vaccination pour avoir maintenu des règles «trop restrictives» sur l’accès aux vaccins contre les coronavirus, exhortant le gouvernement à élargir l’éligibilité des enfants et des jeunes dans le but de lutter contre le long Covid.
Le médecin de Melbourne a appelé le Groupe consultatif technique australien sur la vaccination (Atagi) à faire preuve de plus de transparence sur sa décision de ne pas recommander les quatrièmes injections aux moins de 30 ans et de ne pas autoriser les moins de cinq ans à recevoir des vaccins Covid. Elle a dit que de nombreux parents étaient « désespérés » de faire vacciner leurs enfants.
“Nous n’avons pas grand-chose dans notre arsenal contre le long Covid, sauf la vaccination … il n’y a pas grand-chose d’autre”, a déclaré Ananda-Rajah à Guardian Australia.
“Je suis frustré, franchement, que nous ayons des critères trop restrictifs et des critères compliqués concernant l’éligibilité aux vaccins.”
Ananda-Rajah était médecin à l’hôpital d’Alfred et un critique éminent de la réponse à la pandémie de l’ancien gouvernement de coalition avant de remporter le siège de Higgins aux élections de mai. Elle avait été critiquée pour avoir remis en cause l’efficacité du vaccin AstraZeneca en 2021, et a cofondé le groupe Healthcare Workers Australia, qui plaidait pour une meilleure protection Covid pour le personnel médical.
Aux côtés de plusieurs autres médecins formés, elle est membre de l’enquête parlementaire sur le «long Covid», ou symptômes chroniques persistant des mois après une première infection. Suite à une audition avec le personnel médical, Ananda-Rajah a tweeté cette semaine que les médecins voulaient plus de rappels, mais “les freins restent bloqués grâce à des critères trop restrictifs d’Atagi”.
Lors de l’audience publique sur le long COVID dans l’ouest de Sydney, les professionnels de la santé ont déclaré qu’un accès accru aux rappels pour le personnel était nécessaire. La maladie du personnel pourrait être réduite grâce à la vaccination. Pourtant, les freins restent bloqués grâce à des critères trop restrictifs d’ATAGI.
– Dr Michelle Ananda-Rajah MP (@michrajah) 6 décembre 2022
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Lors de l’audience publique sur le long COVID dans l’ouest de Sydney, les professionnels de la santé ont déclaré qu’un accès accru aux rappels pour le personnel était nécessaire. La maladie du personnel pourrait être réduite grâce à la vaccination. Pourtant, les freins restent bloqués grâce à des critères trop restrictifs d’ATAGI.
– Dr Michelle Ananda-Rajah MP (@michrajah) 6 décembre 2022
Les recommandations actuelles d’Atagi signifient que les personnes de 30 ans et plus sont éligibles pour un deuxième rappel Covid, ou un quatrième coup; ceux de 16 ans et plus peuvent obtenir un rappel ou un troisième coup; les enfants âgés de 5 à 15 ans ont droit à deux injections et ne peuvent recevoir un rappel que s’ils ont de graves problèmes de santé ; tandis que les nourrissons de moins de cinq ans ne sont éligibles à la vaccination que s’ils ont de graves problèmes de santé.
Ananda-Rajah a déclaré que les règles actuelles avaient bouleversé les personnes non éligibles à des vaccinations supplémentaires, notant que des pays comme les États-Unis offraient des doses primaires pour les enfants dès l’âge de six mois et des rappels pour tous ceux âgés de plus de cinq ans.
“Je fais écho et je transmets les frustrations que j’ai entendues de la part de mes électeurs qui réclament des vaccins pour leurs enfants et de collègues de la profession de la santé qui ont désespérément besoin de rappels”, a-t-elle déclaré.
“J’ai eu des électeurs désemparés à ce sujet, des parents désespérés de faire vacciner leurs enfants … Je ne peux pas répondre à la question de savoir pourquoi nous n’offrons pas de vaccins aux enfants ici.”
Long Covid “frappe les gens dans la fleur de l’âge”
Ananda-Rajah a déclaré qu’elle avait des craintes quant à l’impact futur du long Covid. Dans une soumission à l’enquête, le professeur Raina Macintyre du Kirby Institute a estimé que presque tous les Australiens auraient connu au moins une infection à Covid d’ici août 2023, et qu’un million de personnes pourraient ressentir de longs symptômes de Covid d’ici octobre 2023.
Sa soumission a averti que l’Australie “fait face à un fardeau croissant de maladies chroniques” du long Covid, recommandant au gouvernement d’envisager de vacciner les enfants de zéro à quatre ans et d’élargir l’accès aux rappels.
Le Dr Zinta Harrington, chef du service respiratoire de l’hôpital de Liverpool, a déclaré la semaine dernière à la longue enquête sur Covid en réponse aux questions d’Ananda-Rajah que l’expansion des rappels pour le personnel médical plus jeune serait “extrêmement utile”. Le Dr Tuan-Anh Nguyen, chef du service de médecine de réadaptation de l’hôpital de Campbelltown, a également soutenu l’élargissement de l’admissibilité.
Ananda-Rajah a déclaré que les recommandations d’Atagi en matière de vaccins devraient tenir compte de la longue durée de Covid et de ses effets potentiels sur la société.
«Long Covid frappe les gens dans la fleur de l’âge, les arrache à leur vie et les exclut du marché du travail», a-t-elle déclaré.
Elle a déclaré que l’éligibilité aux vaccins avait été établie dans le but de réduire les décès et les maladies, mais “qu’ils n’ont pas pris en compte, ce sont les gains de productivité qui découlent de la vaccination”.
Ananda-Rajah a déclaré que l’Australie devrait chercher à offrir des rappels à tous les enfants âgés de cinq ans et plus, et à étendre les doses primaires à ceux âgés de moins de cinq ans.
Elle a également déclaré que les délibérations d’Atagi sur l’éligibilité aux vaccins devraient être rendues publiques, citant l’exemple du Comité consultatif américain sur les pratiques d’immunisation.
« Ce n’est pas sorcier. Nous savons que les vaccins réduisent les risques. Je veux aligner au minimum les recommandations sur les vaccins avec les États-Unis », a-t-elle déclaré.
« Nous devons agir. Nous ne pouvons pas rester les bras croisés et dire que nous avons besoin de plus de données et de recherches, ce n’est pas suffisant, alors que cela affecte des millions de personnes, d’attendre ces recherches. Je veux plus de pragmatisme pour entrer dans l’élaboration de nos politiques.
Dans un communiqué, le ministre de la Santé, Mark Butler, a soutenu les recommandations d’Atagi, qui, selon lui, étaient fondées sur des preuves internationales et locales, mais a signalé des changements potentiels au début de la nouvelle année.
“Le gouvernement australien a accepté l’avis du Groupe consultatif technique australien sur la vaccination (Atagi) selon lequel, à ce stade, il n’est pas nécessaire d’administrer une dose supplémentaire de vaccin Covid-19 au-delà de celles déjà recommandées”, a-t-il déclaré.
“Atagi a déclaré qu’il prévoyait de nouvelles recommandations de rappel au début de 2023 en préparation pour l’hiver, ce qui va évidemment être une partie importante de notre stratégie de préparation.”
Butler a ajouté que “avoir tous les vaccins recommandés pour votre situation reste l’un des meilleurs moyens de vous protéger contre le fait de devenir très malade ou de mourir de la maladie”.
Atagi a été approché pour un commentaire.
