Mises à jour sur l’Afghanistan
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Les espoirs du Premier ministre britannique Boris Johnson de prolonger l’évacuation ouest de Kaboul au-delà du 31 août pourraient être anéantis par l’opposition des talibans, a admis lundi un ministre britannique de la Défense.
James Heappey a déclaré que les talibans “obtenaient un vote” sur l’opportunité d’autoriser la poursuite du pont aérien, et Reuters a rapporté que deux sources du groupe islamiste au pouvoir en Afghanistan ont déclaré qu’elles ne prolongeraient pas le délai au-delà de la fin du mois.
Johnson exhortera mardi les États-Unis à accorder plus de temps pour l’évacuation lorsqu’il présidera un sommet virtuel du G7 sur la crise afghane et le président américain Joe Biden a déclaré dimanche que la question était à l’étude.
Mais Biden a déclaré qu’il “espérait” respecter la date limite du 31 août et Heappey a admis que la situation sur le terrain pourrait ne pas permettre une prolongation.
“Même si la volonté politique à Londres, Washington, Paris, Berlin est pour une prolongation, les talibans peuvent dire non”, a-t-il déclaré à LBC Radio. « Les talibans obtiennent également un vote et c’est pourquoi nous continuons à travailler vers le 31. »
Heappey a déclaré qu’essayer d’utiliser la force militaire pour prolonger l’évacuation pourrait transformer Kaboul en “une zone de guerre” et rendre encore plus difficile l’extraction de milliers d’Afghans, de civils occidentaux et de militaires.
Il a confirmé qu’il n’y avait également aucune perspective que la Grande-Bretagne et d’autres alliés de l’OTAN envoient une nouvelle force militaire pour tenir l’aéroport de Kaboul après le départ des forces américaines. « Lorsque les États-Unis partiront, la mission doit prendre fin », a-t-il déclaré.
Reuters a cité des sources talibanes disant qu’aucune approche occidentale n’avait été faite pour prolonger la date limite et les dirigeants du G7 sont maintenant confrontés à la sombre réalité que le nouveau régime afghan pourrait refuser toute demande.
Si la date limite du 31 août reste en place, les politiciens occidentaux essaient de voir si davantage de civils peuvent être évacués en « resserrant » le calendrier du retrait.
Selon les plans initiaux, Londres partait du principe que les militaires de l’aéroport de Kaboul auraient besoin d’une semaine pour finaliser leur propre départ.
Cela signifierait que l’évacuation finale des civils, selon des responsables britanniques, se chiffrerait à “quelques milliers”, aurait pu avoir lieu dès mardi.
Les planificateurs s’attendent désormais à ce que les vols se poursuivent pour le reste de la semaine, mais Heappey a confirmé qu’il ne serait pas possible d’évacuer tous les ressortissants britanniques et afghans qui ont soutenu la mission de l’OTAN.
Une deuxième phase de l’évacuation, dans laquelle la Grande-Bretagne a accepté de réinstaller 20 000 Afghans sur cinq ans, verrait les réfugiés chercher à arriver au Royaume-Uni via des pays tiers, comme le Pakistan.
Johnson souhaite que les pourparlers du G7 de mardi se concentrent également sur une approche à plus long terme de la crise afghane, mais accepte, après le retrait américain, que la coopération chinoise et russe sera nécessaire pour arrêter une descente dans le chaos.
La Grande-Bretagne travaille avec la France sur une résolution du Conseil de sécurité de l’ONU qui pourrait gagner le soutien de Moscou et de Pékin. “C’est vraiment important que nous ayons un front uni”, a déclaré un responsable britannique. Le conseil de sécurité devrait se réunir plus tard cette semaine.
La résolution devrait couvrir des questions telles que la lutte contre le terrorisme, l’aide humanitaire et les conditions dans lesquelles le monde s’engage avec les talibans. “Nous les jugerons sur leurs actions”, a déclaré le responsable britannique.
