Les travailleurs d’Oxfam votent pour la première fois en faveur d’une grève pour cause de salaires, car certains employés affirment qu’ils ont été contraints de recourir aux banques alimentaires et qu’ils n’ont pas les moyens de payer leur loyer.
Le syndicat Unite a accusé Oxfam d’hypocrisie, affirmant que l’association caritative condamne publiquement les réductions de salaires réels tout en versant à son personnel une « indemnité de pauvreté ».
Le syndicat a déclaré que la plupart des employés des bureaux et du commerce de détail d’Oxfam gagnent à peine plus que le salaire minimum et qu’une enquête récente a révélé que le personnel était en difficulté face à la crise du coût de la vie.
L’année dernière, 8 % d’entre eux ont eu recours aux banques alimentaires, 22 % n’ont pas pu payer leur loyer et 34 % ont dû choisir entre chauffer leur maison et nourrir leur famille, révèle l’enquête menée auprès de près de 150 employés d’Oxfam.
Pendant ce temps, le revenu total d’Oxfam pour 2022 s’élevait à 373 millions de livres sterling, soit 86 % du niveau de 434 millions de livres sterling d’avant la pandémie, a déclaré Unite. Il a ajouté que l’excédent de trésorerie de l’organisme de bienfaisance est plus élevé qu’avant la pandémie.
La secrétaire générale d’Unite, Sharon Graham, a déclaré : « L’hypocrisie d’Oxfam est stupéfiante. Il s’agit d’un organisme de bienfaisance à la santé financière solide qui met beaucoup à profit son appartenance à l’Ethical Trading Initiative et qui accorde les vertus des syndicats pour sortir les travailleurs de la pauvreté.
« Pendant ce temps, le personnel d’Oxfam reçoit des indemnités de misère, certains ayant recours aux banques alimentaires et incapables de payer leur loyer. Comment ses dirigeants peuvent-ils justifier qu’ils ignorent les revendications de leurs travailleurs qui réclament une rémunération équitable et bloquent leur syndicat ?
« Oxfam peut très bien se permettre de payer une augmentation raisonnable sans le moindre impact sur ses opérations ici ou à l’étranger. »
Les travailleurs ont rejeté une augmentation de salaire de 1 750 £ ou 6 % (selon le montant le plus élevé), plus un paiement unique de 1 000 £. Unite a déclaré que les salaires moyens chez Oxfam avaient chuté de 21 % en termes réels depuis 2018.
L’association cherche désormais à imposer cette offre, qui a été rejetée par 79 % des membres du syndicat. Unite votera auprès de ses membres pour une action de grève.
Un porte-parole d’Oxfam GB a déclaré que l’association aurait préféré parvenir à un accord avec Unite, « mais ce qu’ils demandent n’est tout simplement pas abordable à un moment où de nombreuses communautés avec lesquelles nous travaillons sont également confrontées à une forte augmentation des coûts ».
Le porte-parole a ajouté : « En tant qu’employeur véritablement rémunéré et organisation engagée dans la lutte contre la pauvreté, Oxfam est parfaitement consciente de l’impact de la hausse du coût de la vie sur ses collègues et y remédier est une priorité pour nous. C’est pourquoi nous avons choisi d’avancer les augmentations de salaire pour les collègues les moins bien payés et pourquoi nous avons veillé à ce que ces collègues aient bénéficié d’une augmentation de salaire en termes réels au cours des 12 derniers mois.
« Nous pensons que cette récompense salariale est juste et qu’elle correspond à la limite de ce qu’Oxfam peut se permettre sans retirer des ressources vitales à notre travail de lutte contre la pauvreté auprès des communautés du monde entier. Nos collègues comprennent que nous sommes confrontés à des ressources limitées et à des choix difficiles, et nous espérons qu’ils le reconnaîtront lorsqu’ils voteront.
