Après avoir fait une pause pour s’éloigner de leur mère violente et de son petit ami au Texas, des jumeaux menottés et pieds nus de 16 ans ont été refoulés à plusieurs reprises par des voisins alors qu’ils faisaient du porte-à-porte pour chercher de l’aide, devant un Bon Samaritain les ont laissés entrer et ont demandé de l’aide, selon les autorités.
L’appel de cette femme aux autorités a déclenché une recherche interétatique des frères et sœurs des jumeaux, qui s’est terminée dans la capitale de la Louisiane et a conduit à l’arrestation du couple prétendument violent au centre d’une affaire qui a provoqué un choc dans deux États américains.
La mère accusée, Zaikiya Duncan, et son petit ami, Jova Terrell, font face à des accusations de blessures à un enfant, qui dans certains cas peuvent entraîner un minimum de cinq ans de prison.
Le couple a comparu jeudi dans une salle d’audience de Baton Rouge et a déclaré qu’il ne contesterait pas son transfert sous la garde des autorités de Houston qui enquêtent sur eux.
Pendant ce temps, sept enfants mineurs impliqués pour l’instant ont été confiés aux soins des responsables des services de protection de l’enfance, selon des informations provenant de plusieurs médias, notamment les chaînes de télévision KHOU à Houston et WBRZ à Baton Rouge.
La police a pris conscience du sort des enfants après qu’un garçon de 16 ans et sa sœur jumelle aient fait du porte-à-porte dans leur quartier de Cypress, au Texas, juste au nord-ouest de Houston, pendant environ 30 minutes pour demander à quelqu’un de les aider.
Des images de la caméra de la sonnette auraient montré le garçon et sa sœur pieds nus et grelottants tandis que plusieurs voisins – incertains de ce qu’il fallait faire – leur ont dit de se déplacer.
Le garçon était torse nu et la fille portait un sac d’épicerie en plastique comme haut, selon des documents judiciaires obtenus par le Guardian.
Finalement, une femme a ouvert sa porte, les a laissés entrer, les a enveloppés dans des couvertures et a appelé le bureau d’un gendarme local.
« Ils étaient si maigres et si frêles », a déclaré cette femme à KHOU. Elle a également déclaré que les enfants lui avaient raconté comment ils s’étaient enfuis d’une maison où leur mère les avait enfermés dans une buanderie alors qu’ils étaient nus, à l’exception des attaches zippées autour des chevilles et des menottes aux poignets.
Lors d’entretiens avec des enquêteurs arrivés plus tard, les enfants ont décrit comment leurs gardiens leur faisaient utiliser un seau de vadrouille avec de l’eau sale pour se doucher, uriner et déféquer sur eux-mêmes lorsqu’ils avaient besoin d’aller aux toilettes et les soumettaient à d’autres brutalités. violence physique.
Les jumeaux ont été emmenés à l’hôpital, où ils sont restés jeudi.
Un examen médical a par la suite révélé des signes indiquant que les enfants avaient été affamés et que le garçon avait au moins une fracture osseuse cicatrisée correspondant à des sévices physiques.
La femme qui a accueilli les jumeaux a ajouté que les enfants racontaient également que parfois leur seul repas dans la journée était un sandwich.
“S’ils faisaient n’importe quel type de bruit, ils ne seraient pas nourris”, a déclaré la femme, ajoutant que leurs paroles avaient provoqué dans ses larmes “de la frustration, de la colère et de la tristesse”.
Les enquêteurs se sont rendus au domicile d’où les jumeaux s’étaient enfuis, mais Duncan, 40 ans, et Terrell, 27 ans, étaient partis. Il en était de même pour cinq autres enfants âgés de sept à 14 ans.
Les autorités ont émis ce qu’on appelle une alerte Amber demandant au public de l’aide pour retrouver les mineurs, ce qui a conduit à la diffusion de leurs informations dans les médias et sur des panneaux de signalisation électroniques.
Plusieurs heures plus tard, des soldats de la police de l’État de Louisiane ont vu la voiture de Duncan juste à côté du campus de l’Université d’État de Louisiane à Baton Rouge. Ils se sont approchés et ont arrêté le couple.
Seul un enfant de 18 ans était avec eux. Les soldats ont ensuite retrouvé le reste des enfants au domicile d’un parent où Terrell et Duncan les avaient déposés.
Cette semaine n’était pas la première fois que Duncan était accusé d’avoir abusé d’un enfant. Il y a environ dix ans, la police de Baton Rouge l’a arrêtée pour suspicion de cruauté envers les enfants après qu’un de ses enfants se soit présenté blessé aux urgences, selon les archives judiciaires.
Duncan a finalement plaidé coupable, a accepté de suivre un cours de parentalité et a purgé sa probation jusqu’en 2020, comme l’a rapporté WBRZ pour la première fois.
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Aux États-Unis, appelez ou envoyez un SMS à la hotline Childhelp sur les abus au 800-422-4453. Au Royaume-Uni, le NSPCC offre un soutien aux enfants au 0800 1111 et aux adultes préoccupés par un enfant au 0808 800 5000. La National Association for People Abused in Childhood (Napac) offre un soutien aux survivants adultes au 0808 801 0331. En Australie, les enfants , les jeunes adultes, les parents et les enseignants peuvent contacter la Kids Helpline au 1800 55 1800 ; les survivants adultes peuvent demander de l’aide à la Blue Knot Foundation au 1300 657 380. D’autres sources d’aide peuvent être trouvées sur Child Helplines International
