Les changements proposés aux circonscriptions parlementaires de l’Angleterre renforceront les gains du parti conservateur dans certaines parties de l’ancien cœur du « mur rouge » du Labour, selon les députés et stratèges conservateurs.
Des propositions provisoires pour redessiner les limites des votes afin de refléter les changements de population ont été publiées mardi par la Commission des limites. Sous les nouvelles limites, l’Angleterre gagnera 10 nouveaux sièges à la Chambre des communes, tandis que le Pays de Galles et l’Écosse en perdront respectivement huit et deux.
Bien que le Nord-Est risque de perdre deux sièges lors de l’examen, les députés conservateurs nouvellement élus de la région espèrent que la redistribution contribuera à consolider les gains réalisés lors des élections de 2019, comme Sedgefield, l’ancien siège de l’ancien premier ministre travailliste Tony Blair et Bishop Auckland.
L’examen indépendant est bloqué depuis une décennie en raison de querelles politiques sur l’attente que le résultat profiterait de manière disproportionnée aux conservateurs. Les nouveaux sièges devraient être finalisés d’ici la mi 2023, avant les prochaines élections générales attendues en 2024.
Un député conservateur du mur rouge a déclaré que les perspectives électorales s’étaient “légèrement améliorées” pour de nombreuses circonscriptions qui accueilleraient des éléments plus ruraux. “Tous les sièges de Tees Valley s’améliorent pour nous, à l’exception de Redcar, qui est relativement neutre”, ont-ils déclaré.
Darlington et North West Durham, que les conservateurs ont remportés pour la première fois avec une majorité de 1 144 voix en 2019, deviendraient « bien meilleurs » pour le parti, a déclaré un autre député.
Un stratège du parti conservateur a déclaré que l’image se refléterait dans d’autres parties de l’Angleterre : « Si vous revenez à 2015, alors que nous n’avions personne à Darlington et Stockton, nous bâtissons maintenant sur des gains. Ce sont nos sièges dans un avenir prévisible et les changements sont globalement bons. »
Un allié du leader travailliste Keir Starmer, cependant, était optimiste quant à l’impact de l’examen. “C’est assez neutre, cela ne nous coûtera pas ou ne nous rapportera pas beaucoup de sièges”, a déclaré l’officiel.
Sir John Curtice, professeur de politique à l’université de Strathclyde, a déclaré que l’impact électoral de la révision des limites de 2023 serait limité en raison des changements démographiques et politiques au cours de la dernière décennie, avec l’expansion des villes et la diminution des villes.
“La différence dans la taille moyenne des circonscriptions conservatrices et travaillistes n’est plus aussi importante qu’elle l’était autrefois”, a-t-il déclaré.
« Aux élections de 2019, la différence de taille de la circonscription moyenne était de 2 500 électeurs. En Angleterre, il était un peu plus de 1 500, alors qu’en 2015 et 2017 il était de 4 000. »
Curtice a ajouté que les conservateurs pouvaient gagner environ six sièges selon les nouvelles limites des circonscriptions.
« Le schéma des personnes quittant les villes n’est plus vrai. L’augmentation de la population de Londres signifie que l’impact de la révision des limites est moindre que prévu », a-t-il déclaré.
Lord Robert Hayward, un pair conservateur et expert en sondages, a déclaré que le bénéfice net pour les conservateurs se situerait entre cinq et 10 sièges au total.
« L’examen des limites a produit plus de changements que prévu dans tout le pays. Au moment où le processus sera terminé, j’imagine que beaucoup d’entre eux auront été réduits. Mais il y a un avantage net pour les conservateurs, sans aucun doute », a déclaré Hayward.
Plusieurs députés de haut niveau – dont le secrétaire à la Défense Ben Wallace, dont la circonscription de Wyre et Preston North est englobée dans la région environnante – devraient perdre leurs sièges. Les sièges de Matt Hancock, secrétaire à la santé, et de Gavin Williamson, secrétaire à l’éducation, devraient également disparaître.
Ian Lavery, le député travailliste de gauche qui a été président du parti sous Jeremy Corbyn, devrait perdre sa circonscription de Wansbeck dans le Northumberland. Un militant local a prédit que Lavery prendrait sa retraite si sa circonscription n’était pas sauvée en appel.
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