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L’Iran a convoqué l’ambassadeur britannique à Téhéran après que le Royaume-Uni et les États-Unis ont imposé des sanctions aux responsables iraniens et aux agents des renseignements accusés de diriger un programme mondial de « meurtres pour compte d’autrui » ciblant des dissidents et des militants.
Le ministère iranien des Affaires étrangères a déclaré avoir fait appel au diplomate britannique Simon Shercliff pour protester contre ce qu’il a qualifié d’« accusations sans fondement » de Londres. Cette décision intervient après que le Royaume-Uni a déclaré que de hauts responsables du Corps des Gardiens de la révolution iraniens avaient comploté pour assassiner deux présentateurs de télévision en Grande-Bretagne en confiant ce poste à des gangs criminels organisés.
Le gouvernement britannique dit lundi que les complots d’assassinat au Royaume-Uni visaient les journalistes de la chaîne de télévision d’opposition iranienne basée à Londres, Iran International.
Il a ajouté que les opérations avaient été coordonnées par des responsables d’une division du CGRI appelée Unité 840 et qu’il y avait eu au moins 15 tentatives soutenues par l’État iranien pour intimider ou tuer des personnes basées au Royaume-Uni depuis le début de 2022.
Les tensions sont montées entre l’Iran et le Royaume-Uni. La Royal Air Force a lancé une campagne de bombardement conjointe avec les États-Unis. contre des cibles militaires Houthis soutenues par l’Iran ce mois-ci dans le but de freiner les attaques contre les navires de la mer Rouge.
Les sanctions coordonnées entre les États-Unis et le Royaume-Uni contre l’Iran font suite aux avertissements de responsables occidentaux selon lesquels les agences de renseignement de Téhéran confient leurs opérations d’assassinat à des gangsters étrangers afin de maintenir un déni plausible lorsqu’elles poursuivent des dissidents à l’étranger.
Le ministère américain de la Justice a dévoilé cette semaine un acte d’accusation accusant Naji Sharifi-Zindashti, un résident de Téhéran, d’avoir ordonné l’assassinat de deux personnes anonymes dans le Maryland via une plateforme de messagerie cryptée en 2020 et 2021.
Zindashti, qui selon l’acte d’accusation est connu sous le nom de « Big Guy », a été sanctionné par le Trésor américain pour être un trafiquant de stupéfiants effectuant des missions pour le ministère iranien du Renseignement et de la Sécurité.
Le département du Trésor a déclaré que le réseau de Zindashti était lié à des meurtres aux Émirats arabes unis, au Canada et en Turquie, et que la protection dont il bénéficiait du ministère des renseignements lui avait permis de « prospérer sur le marché de la drogue du pays et de vivre une vie de luxe pendant que son réseau exportait ». la répression du régime, en menant des opérations odieuses au nom du gouvernement ».
Dans le cadre du complot de meurtre, Zindashti est accusé d’avoir embauché Damion Ryan, un membre senior du club de moto Hells Angels du Canada, pour commettre les meurtres au nom de l’État iranien pour un prix de 350 000 $, plus 20 000 $ de frais.
Ryan aurait demandé à un autre Canadien, Adam Pearson, de constituer une équipe de meurtres dotée de « l’équipement approprié », lui disant qu’il avait besoin que le style de travail « soit exagéré ».
Selon l’acte d’accusation, Pearson vivait alors illégalement au Minnesota sous un nom d’emprunt. Il a répondu à Ryan en disant qu’il demanderait à ses recrues de « tirer [the victim] beaucoup dans la tête [to] “Donnez un exemple”, lui disant plus tard “nous devons effacer sa tête de son torse”, dit l’acte d’accusation.
Plus tard, un troisième homme anonyme, appelé « co-conspirateur 1 » et basé en Iran, a envoyé à Ryan des photographies, des cartes et les adresses des cibles en utilisant la plateforme de messagerie cryptée SkyECC.
Les trois accusés ont été inculpés d’un chef d’accusation de complot en vue d’utiliser des installations commerciales interétatiques dans le cadre d’une commission de meurtre contre rémunération. Pearson fait également face à des accusations de possession d’une arme à feu en tant que fugitif de la justice et en tant que ressortissant étranger se trouvant illégalement aux États-Unis. Le trio n’a pas pu être joint dans l’immédiat pour commenter. Pearson et Ryan sont incarcérés au Canada pour des fautes non liées, tandis que Zindashti réside actuellement en Iran.
En annonçant les sanctions, le Trésor américain a explicitement lié le recours par l’Iran à des groupes criminels organisés à l’enlèvement du militant irano-allemand Jamshid Sharmahd en Turquie en 2020 et au meurtre d’Ahmad Molla Nissi, un séparatiste basé aux Pays-Bas, à La Haye en 2017. , et l’enlèvement et exécution du dissident Ruhollah Zam.
Sharmahd, accusé par les autorités iraniennes d’une attaque meurtrière contre une mosquée en 2008 qui a tué 14 personnes, a été condamné à mort l’année dernière.
