Liz Truss a recommandé que un groupe de demandeurs d’asile tamouls bloqués sur un minuscule territoire britannique de l’océan Indien soit amené au Royaume-Uni en raison d’une « menace crédible de suicide de masse », selon des documents.
Diego Garcia fait partie des îles Chagos, que le Royaume-Uni appelle le Territoire britannique de l’océan Indien (BIOT) et sur lesquelles il continue de revendiquer la souveraineté malgré une Décision du tribunal de l’ONU qu’ils font partie de Maurice.
Quatre-vingt-neuf demandeurs d’asile sont arrivés sur l’île le 3 octobre 2021 après avoir fui les persécutions au Sri Lanka. Ils étaient venus d’Inde à bord d’un bateau de pêche dans l’espoir de demander l’asile au Canada, mais avaient rencontré des difficultés. Ils ont été secourus et emmenés à Diego Garcia, où ils ont depuis été pris en charge par les forces britanniques ; 29 ont désormais quitté l’île, mais il en reste 60.
Initialement, le commissaire du Territoire britannique de l’océan Indien avait déclaré que le groupe pouvait être légalement renvoyé au Sri Lanka, mais cette décision a été annulée après une contestation judiciaire par 10 d’entre eux.
Les documents divulgués dans le cadre de cette contestation montrent que le 6 mars 2022, la ministre des Affaires étrangères de l’époque, Liz Truss, a préconisé que le groupe soit autorisé à venir au Royaume-Uni.
« Le ministre des Affaires étrangères soutient fermement la position globale du gouvernement en matière de migration. Cependant, elle estime que les circonstances uniques et la gravité des risques dans cette situation nous obligent à prendre des mesures extraordinaires et à amener les migrants au Royaume-Uni pour traitement », indique une lettre.
La lettre indique que, alors que des discussions étaient en cours pour savoir s’il serait légal de renvoyer « potentiellement de force » les migrants au Sri Lanka, Truss était favorable à une approche différente, en partie à cause d’une « menace crédible de suicide de masse » émise par le groupe. le 3 mars.
Un porte-parole du gouvernement britannique s’est distancié de la lettre de Truss, affirmant que le Territoire britannique de l’océan Indien (BIOT) ne pouvait pas « devenir une voie de migration détournée vers le Royaume-Uni ».
« Le BIOT n’est pas un lieu de résidence de longue durée adapté aux migrants et le gouvernement britannique reste déterminé à soutenir leur départ et à garantir qu’ils ne risquent pas d’être persécutés à leur retour dans leur pays d’origine », ont-ils déclaré.
« Permettre aux migrants du BIOT de venir au Royaume-Uni ne ferait qu’encourager davantage de migration irrégulière et permettrait aux gangs criminels d’exploiter les individus pour entreprendre de dangereux voyages à travers la mer. »
Les réévaluations des demandes d’asile des personnes bloquées à Diego Garcia vont désormais avoir lieu, par des personnes qui n’ont jamais été impliquées dans l’affaire.
Liz Truss a été contactée pour commentaires.
