Trois des danseurs de la tournée de Lizzo ont accusé le chanteur de harcèlement sexuel et d’avoir créé un environnement de travail hostile par le harcèlement sexuel, racial et religieux lors de plusieurs incidents entre 2021 et 2023, selon une plainte déposée mardi.
Les danseurs ont également allégué que Lizzo, connu comme un défenseur de la positivité corporelle et de l’amour-propre, avait critiqué la récente prise de poids d’un danseur et plus tard réprimandé, puis renvoyé, ce danseur pour avoir enregistré une réunion.
Selon le procès, déposé à Los Angeles et rapporté pour la première fois par NBC News, Lizzo aurait fait pression sur un danseur pour qu’il touche un artiste nu dans un club d’Amsterdam et aurait soumis plusieurs danseurs à une audition “atroce” de 12 heures après avoir fait de fausses accusations selon lesquelles ils buvait en travaillant.
De plus, la poursuite allègue que la capitaine de danse de Lizzo, Shirlene Quigley, a poussé ses croyances chrétiennes sur d’autres artistes et a dénigré ceux qui ont eu des relations sexuelles avant le mariage, tout en simulant des relations sexuelles orales, en partageant des fantasmes sexuels obscènes et en discutant de la virginité d’un artiste.
Le procès ne dit pas si Lizzo était au courant du comportement présumé de Quigley, mais les plaignantes – les danseuses Arianna Davis, Crystal Williams et Noelle Rodriguez – pensent qu’elle était au courant des plaintes déposées contre Quigley, leur avocat, Ron Zambrano, a déclaré à NBC News.
Le procès nomme Lizzo, nom légal Melissa Viviane Jefferson, sa société de production, Big Grrrl Big Touring, Inc et Quigley comme défendeurs. Les allégations incluent le harcèlement sexuel, la création d’un environnement de travail hostile, la séquestration et l’interférence avec un avantage économique potentiel. Toutes les réclamations n’ont pas été portées contre chaque défendeur.
“La nature étonnante de la façon dont Lizzo et son équipe de direction ont traité leurs interprètes semble aller à l’encontre de tout ce que Lizzo représente publiquement, alors qu’en privé, elle fait honte à ses danseurs et les rabaisse d’une manière qui est non seulement illégale mais absolument démoralisante”, a déclaré Zambrano dans une déclaration.
Les représentants de Lizzo n’ont pas pu être immédiatement joints pour commenter.
La poursuite détaille un incident survenu dans un club d’Amsterdam plus tôt cette année au cours duquel le chanteur aurait “commencé à inviter les membres de la distribution à toucher à tour de rôle les interprètes nus, à attraper des godes lancés depuis le vagin des interprètes et à manger des bananes dépassant du vagin des interprètes”. dit le costume. Lizzo aurait fait pression sur Davis pour qu’elle touche les seins nus d’un artiste et a commencé à la pousser quand elle a refusé.
Lorsque Davis a finalement acquiescé, le groupe a éclaté de rire, selon la poursuite. Lizzo aurait ensuite fait pression sur un membre de son personnel de sécurité pour qu’il monte sur scène et aurait crié “Enlevez-le!”
“Les plaignants étaient consternés par le peu de respect que Lizzo montrait pour l’autonomie corporelle de ses employés et de ceux qui l’entouraient, en particulier en présence de nombreuses personnes qu’elle employait”, indique le procès.
Davis et Williams ont tous deux commencé à se produire avec Lizzo après avoir participé à Watch Out for the Big Grrrls, le concours de danse présenté par la chanteuse pour Amazon, en 2021. Williams allègue qu’en avril, elle a pris la parole lors d’une réunion où Lizzo a accusé les danseurs de boire avant les représentations, entraînant un va-et-vient tendu entre eux.
La veille, Lizzo a dit aux danseurs qu’ils devraient auditionner à nouveau, selon le costume, ce qui a conduit à une répétition “atroce” de 12 heures au cours de laquelle Davis a sali son pantalon parce qu’elle avait trop peur de perdre son emploi pour utiliser la salle de bain.
Williams a été licencié cinq jours plus tard dans une décision que l’équipe de Lizzo a attribuée aux coupes budgétaires.
Davis allègue qu’en avril 2023, Lizzo a remis en question son «engagement», qu’elle considérait comme une critique à peine voilée de son poids. Les allégations selon lesquelles elle a été licenciée sur place le mois suivant lorsque la chanteuse a appris qu’elle enregistrait des notes de performance, une décision que Davis attribue à une affection oculaire qui l’a laissée désorientée dans des situations stressantes.
La troisième plaignante, Rodriguez, dit qu’elle a démissionné en réponse au traitement de ses coéquipiers et à l’intense prosélytisme religieux de Quigley. Rodriguez affirme que Quigley a poussé à plusieurs reprises son christianisme sur les danseurs et que les préoccupations portées à la direction n’ont pas été prises en compte.
Lorsque Rodriguez a évoqué les licenciements de Williams et Davis, elle affirme avoir été licenciée car “nous n’avons jamais eu de problèmes avec toi”. Le procès affirme que Rodriguez, en tant que “l’un des rares membres de la distribution de danse qui n’est pas noir, n’a pas été peint avec les mêmes critiques généralisées et infondées que les membres noirs de la distribution de danse”.
La poursuite ne précise pas de montant en dollars pour les dommages-intérêts couvrant la détresse émotionnelle, la perte de salaire et les honoraires d’avocat.
Lizzo, quant à elle, a passé la majorité de 2023 en tournée, avec des étapes en Amérique du Nord, en Europe, en Océanie et en Asie. Elle a terminé la section australienne de sa tournée, que le Guardian a décrite comme pleine de “joie spectaculaire et festive”, le mois dernier.
