L’Ukraine a “renaître” lorsque la Russie l’a envahie il y a six mois, a déclaré mercredi le président Volodomyr Zelenskyy alors que son pays observait une journée de l’indépendance marquée par la crainte que Moscou n’intensifie ses attaques.
Les festivités ont été modérées, les rassemblements de masse ont été annulés et les Ukrainiens de tout le pays ont été invités à être vigilants au cas où la Russie profiterait de l’occasion pour déclencher de nouvelles frappes. Mais le symbolisme de la nation célébrant son identité six mois après que les chars russes ont traversé la frontière dans le but de l’effacer était évident dans le discours de Zelenskyy à ses compatriotes.
« Le 24 février, on nous a dit : vous n’avez aucune chance. Le 24 août, nous disons : Joyeux Jour de l’Indépendance, Ukraine ! Zelenskyy a déclaré dans une vidéo préenregistrée, qui a été diffusée tôt le jour qui marque 31 ans d’indépendance de l’Ukraine du régime soviétique dominé par le Kremlin.
La persévérance du pays tout au long des six mois de conflit a façonné la nation comme jamais auparavant, a déclaré le dirigeant de 44 ans aux Ukrainiens alors qu’il se tenait sur la place historique de Maidan à Kyiv, portant son pantalon militaire emblématique.
“Nous sommes finalement devenus vraiment un”, a-t-il déclaré. « Une nouvelle nation qui a émergé le 24 février à 4 heures du matin. Pas né, mais renaître.
Zelenskyy a averti plus tôt que la Russie pourrait déclencher « des provocations répugnantes et des frappes brutales » mercredi. Les États-Unis ont également déclaré qu’ils disposaient d’informations selon lesquelles “la Russie intensifie ses efforts pour lancer des frappes contre les infrastructures civiles et les installations gouvernementales de l’Ukraine dans les prochains jours”.
Les autorités locales – de Kharkiv à l’est à Lviv à l’ouest – ont averti les gens de prêter plus d’attention aux sirènes des raids aériens, de respecter les couvre-feux et de travailler à domicile, si possible. Certaines sirènes ont retenti dans un Kyiv par ailleurs calme au début du double anniversaire, mais le signe le plus puissant de la guerre dans la capitale ukrainienne a peut-être été la procession de véhicules militaires russes incendiés affichés avec défi au cœur de la capitale.
