Le gouverneur démocrate de Californie, Gavin Newsom, a qualifié lundi son homologue républicain de droite de Floride, Ron DeSantis, de “petit homme pathétique”, et a semblé menacer d’être accusé d’enlèvement pour un épisode au cours duquel un groupe de migrants a été jeté dans une église de Sacramento.
Rob Bonta, procureur général de Californie, a déclaré dans un communiqué que 16 Sud-Américains abandonné à l’extérieur du diocèse catholique romain de Sacramento vendredi étaient “en possession de documents prétendant provenir de l’État de Floride”, et ont peut-être été dupés pour embarquer sur des vols charters via le Nouveau-Mexique après être entrés aux États-Unis au Texas.
L’épisode a des parallèles avec ce que les critiques ont appelé un épisode similaire cascade “sans âme” orchestrée par DeSantis l’année dernière au cours de laquelle son administration a abandonné plusieurs dizaines de migrants, pour la plupart vénézuéliens, à Martha’s Vineyard.
Newsom, dans un tweet posté lundi midi dirigé vers DeSantis, a déclaré: « Espèce de petit homme pathétique. Ce n’est pas Martha’s Vineyard. Des accusations d’enlèvement ? » et lié à une section du code pénal californien stipulant que quiconque “enlève ou prend par la force ou par fraude” une personne trouvée dans l’État “est coupable d’enlèvement”.
Bonta, quant à lui, a également déclaré que la Floride était coupable d ‘«enlèvement sanctionné par l’État» s’il s’avérait qu’elle était derrière les vols, ce qui, selon les documents, aurait été exploité par Vertol Systems Co, le même entrepreneur. embauché l’an dernier par le département de gestion des urgences de Floride pour déplacer des migrants du Texas vers le Massachusetts pour 1,6 million de dollars.
“Pendant que nous continuons à collecter des preuves, je tiens à le dire très clairement : l’enlèvement sanctionné par l’État n’est pas un choix de politique publique, il est immoral et dégoûtant”, a déclaré Bonta dans le communiqué, ajoutant qu’il “évaluait” si les violations de droit civil ou pénal avait eu lieu.
Les avocats des migrants pris dans La cascade de DeSantis en septembre dernier étaient sur le terrain à Sacramento lundi, et disent que les circonstances sont presque identiques, le groupe s’étant vu promettre un logement, des emplois et des vêtements qui ne se sont jamais concrétisés, et sans préavis aux services sociaux.
“Nous essayons d’établir exactement ce qu’on leur a dit lorsqu’ils sont montés à bord des vols”, a déclaré Oren Sellstrom, directeur du contentieux de Lawyers for Civil Rights, basé à Boston.
«Il y a un certain nombre de besoins que les gens ont lorsqu’ils sont abandonnés comme ça, de la nourriture et un abri, mais aussi une assistance juridique, et il doit y avoir une action en justice immédiate pour s’assurer que leurs procédures d’immigration fédérales ne sont pas compromises par ce coup politique.
« Ce genre de comportement est répréhensible, moralement répugnant et aussi illégal. Dans la mesure où les individus transportés par avion en Californie ont subi le même type de fraude et de fausse déclaration que nous avons vu avec nos clients de Martha’s Vineyard, nous avons pleinement l’intention de tenir le gouverneur DeSantis et ses co-conspirateurs responsables devant un tribunal.
Le groupe communautaire Congrégations de la région de Sacramento ensemble (ACT) a aidé les migrants, qui sont pour la plupart colombiens et vénézuéliens, à répondre à leurs besoins immédiats. Cecilia Flores, porte-parole d’ACT, a déclaré que le groupe avait été emmené à l’église en bus et jeté là-bas.
“Ils ont commencé, ‘Quelle ville est-ce? Dans quel état sommes-nous ? », a déclaré Flores à Les actualites.
“Selon eux, ils sont descendus du bus, la personne qui conduisait a sonné à la porte de l’immeuble et leur a dit qu’ils reviendraient tout de suite, et le bus s’est éloigné et n’est jamais revenu.
“L’un des migrants a tenté de les joindre car ils avaient un numéro de téléphone. Ils ont dit que la personne leur avait dit qu’ils seraient là pour vous chercher, sans jamais préciser qui venait les chercher. Ils ont continué à essayer de joindre cette personne [but] leur téléphone portable ne fonctionnait plus.
L’allégation de tromperie reflète celle de l’épisode de Martha’s Vineyard, dans lequel un ancien médecin de l’armée américaine, Perla Huerta, aurait été embauché pour attirer des migrants dans des avions au Texas affrété par l’administration DeSantis pour protester contre les politiques d’immigration de Joe Biden.
Selon plusieurs des migrants, Huerta s’est présenté dans un McDonald’s de San Antonio, offrant des cartes-cadeaux et promettant un abri et des emplois à Boston, avant que le groupe ne soit largué sans préavis dans la communauté aisée.
Avocats pour les migrants a ensuite intenté une action en justice.
L’ailier droit DeSantis, le principal challenger de Donald Trump pour l’investiture présidentielle républicaine de 2024, a intensifié sa rhétorique anti-immigrés ces derniers mois et, plus tôt cette année, a persuadé la législature de Floride d’approuver une extension de son «programme de transport extraterrestre non autorisé» aux villes et États dirigés par les démocrates.
Les partisans ont salué le programme, certains vendent des souvenirs tels que des T-shirts, des verres à boissons et des autocollants de voiture portant la maxime moqueuse “DeSantis Airlines : Apportez la frontière à vous”.
L’équipe média de DeSantis n’a pas répondu à une demande de commentaire du Guardian.
Le tweet de Newsom lundi n’est pas la première fois que l’étoile montante démocrate se moque de DeSantis. En juillet dernier, alors qu’il se présentait pour sa réélection, Newsom a diffusé des publicités télévisées en Floride exhortant les résidents à résister aux attaques de DeSantis contre la liberté ou à envisager de déménager en Californie.
Leur querelle relancé en avril lorsque Newson a décrié les efforts visant à remodeler le système d’enseignement supérieur de la Floride en un modèle plus conservateur, accusant DeSantis lors d’une visite dans son état de “faiblesse déguisée en force à tous les niveaux”.
