Alors que l’ouragan Ian continue de bouleverser la vie de millions de personnes dans le sud-est des États-Unis, les autorités de Floride et de Caroline du Sud ont commencé à passer au crible les débris de la tempête pour évaluer le bilan de l’un des ouragans les plus puissants et les plus coûteux de l’histoire américaine récente.
La tempête s’est frayée un chemin vers le nord après avoir percuté la Floride, récupérant une partie de sa force dans les eaux chaudes de l’océan Atlantique, et a frappé la Caroline du Sud vendredi, touchant terre à Georgetown, à 60 miles au nord de Charleston, et détruisant des parties de quatre jetées populaires, dont deux à Myrtle Beach.
Bien que Charleston ait été en grande partie épargné par le pire de la tempête, le maire de la ville, John Tecklenburg, a déclaré au Post and Courier local que son impact sur la communauté était “toujours important, avec un certain nombre de routes fermées, des habitants sans électricité et des dégâts causés par les inondations”. C’était le troisième ouragan à toucher terre dans l’État en six ans, après que Matthew en 2016 et Isaias en 2020 aient tous deux causé des dégâts importants.
Samedi matin, environ 1,2 million de personnes restaient sans électricité en Floride, avec des centaines de milliers d’autres en Caroline du Nord et des milliers en Virginie, alors que la tempête s’est affaiblie en cyclone post-tropical.
Des dizaines de personnes, principalement en Floride, sont mortes de noyade et d’autres causes liées à la tempête alors qu’elle traversait initialement les côtes de la Floride plus tôt cette semaine, inondant les rues et les maisons. Les responsables de la Floride ont confirmé qu’au moins 27 personnes sont mortes jusqu’à présent, bien que ce nombre devrait augmenter considérablement alors que les équipes de sauvetage recherchent des survivants dans l’épave tout au long du week-end. Trois personnes sont mortes dans l’ouest de Cuba plus tôt dans la semaine à cause de la tempête.
Des images aériennes capturées par le National Ocean Service ont montré des zones autrefois luxuriantes des communautés côtières de Floride, les plus durement touchées par la tempête, maintenant complètement ravagées. Un habitant a décrit au Tampa Bay Times la destruction de Fort Myers Beach comme si « quelqu’un avait pris une bombe atomique et l’avait larguée ».
Pendant ce temps, de fortes pluies ont provoqué des inondations dans des quartiers plus intérieurs du centre de la Floride. Les autorités ont fermé un tronçon de 14 miles de l’Interstate 75 en Floride tard vendredi soir en raison des inondations de la rivière Myakka.
Les résidents de certaines des communautés côtières les plus touchées de Floride se sont demandé pourquoi les ordres d’évacuation étaient arrivés plus tard que prévu malgré les prévisions de la tempête.
La société de modélisation des catastrophes Karen Clark & Co a estimé que l’ouragan Ian pourrait être le quatrième ouragan le plus coûteux de l’histoire des États-Unis, infligeant plus de 100 milliards de dollars de dégâts, a rapporté l’Associated Press. Le président américain Joe Biden a publié samedi une déclaration d’urgence en Caroline du Nord pour l’Agence fédérale de gestion des urgences (Fema) “pour coordonner tous les efforts de secours en cas de catastrophe qui ont pour but d’atténuer les difficultés et les souffrances” causées par l’ouragan Ian.
