Le Pentagone a fait cette annonce alors qu’un navire britannique aurait été touché par des tirs de roquettes en mer Rouge, au large des côtes du Yémen. Une activité de drones a également été signalée dans la zone qui sépare l’Afrique de l’Est de la péninsule arabique.
Un navire de guerre américain et plusieurs navires commerciaux ont été attaqués dimanche en mer Rouge, a indiqué le Pentagone, marquant potentiellement une escalade majeure dans une série d’attaques maritimes au Moyen-Orient liées à la guerre entre Israël et le Hamas.
“Nous sommes au courant des rapports concernant des attaques contre l’USS Carney et des navires commerciaux dans la mer Rouge et fournirons des informations dès qu’elles seront disponibles”, a déclaré le Pentagone.
Le Carney est un destroyer de classe Arleigh Burke.
Plus tôt dimanche, l’agence britannique de sécurité maritime United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO) a indiqué avoir reçu un rapport concernant l’activité d’un drone, “incluant une potentielle explosion”, “près de Bab el Mandeb en provenance de la direction du Yémen”.
Le Pentagone n’a pas précisé d’où il pensait que l’incendie provenait. Cependant, les rebelles Houthis du Yémen, soutenus par l’Iran, ont lancé une série d’attaques contre des navires dans la mer Rouge, ainsi que des drones et des missiles visant Israël alors qu’il mène une guerre contre le Hamas dans la bande de Gaza.
Un responsable américain, s’exprimant sous couvert d’anonymat pour discuter de questions de renseignement, a déclaré que l’attaque avait commencé vers 10 heures du matin, heure locale, à Sanaa, au Yémen, et qu’elle avait duré jusqu’à cinq heures.
Il n’y a eu aucun commentaire immédiat de la part des Houthis. Cependant, un porte-parole militaire des Houthis a déclaré plus tôt qu’une déclaration « importante » serait publiée sous peu.
Le transport maritime mondial est de plus en plus visé alors que la guerre entre Israël et le Hamas menace de se transformer en un conflit régional plus large – même si une trêve a mis fin aux combats et que le Hamas échange des otages contre des prisonniers palestiniens détenus par Israël.
Plus tôt en novembre, les Houthis ont saisi un navire de transport de véhicules également lié à Israël dans la mer Rouge, au large du Yémen. Les rebelles détiennent toujours le navire près de la ville portuaire de Hodeida. Des missiles ont également atterri près d’un autre navire de guerre américain la semaine dernière après que celui-ci ait porté secours à un navire lié à Israël qui avait été brièvement saisi par des hommes armés.
Cependant, les Houthis n’ont pas directement ciblé les Américains depuis un certain temps, ce qui a encore accru les enjeux d’un conflit maritime croissant. En 2016, les États-Unis ont lancé des missiles de croisière Tomahawk qui ont détruit trois sites radar côtiers dans le territoire contrôlé par les Houthis, en représailles aux missiles tirés sur des navires de la marine américaine, dont l’USS Mason, à l’époque.
