Pour la reine Elizabeth II, Biden est le président américain n°13

Alors qu’elle était encore princesse Elizabeth, elle et son mari, le prince Philip, ont été hébergés en 1951 par le président Harry Truman. Depuis qu’elle est devenue reine l’année suivante, elle a rencontré tous les présidents en exercice depuis Dwight Eisenhower, à l’exception de Lyndon Johnson, lui donnant une expérience inégalée des occupants successifs du bureau ovale.

Le monarque de 95 ans joue à nouveau un rôle diplomatique alors que le Royaume-Uni accueille le sommet du G-7 sur la côte sud de l’Angleterre. Elle et sa famille ont organisé une réception pour les dirigeants du G-7 vendredi soir.

« Êtes-vous censé avoir l’air de vous amuser ? a plaisanté la reine alors que les dirigeants participaient à une photo de famille socialement distanciée.

Le président deviendra alors dimanche le cinquième dirigeant américain que la reine a reçu au château de Windsor. Ce ne sera pas leur première rencontre : M. Biden a rencontré la reine alors qu’il était sénateur du Delaware il y a environ 40 ans.

En tant que chef de l’État, le rôle de la reine est purement cérémonial. Le gouvernement britannique prend des décisions politiques et organise des visites.

« Son rôle dans les affaires étrangères est sans doute l’une de ses fonctions les plus importantes », a déclaré Robert Blackburn, professeur de droit constitutionnel au King’s College de Londres. “Elle ne s’implique pas dans les négociations ou les pourparlers politiques, mais tous les chefs d’État doivent générer de la bonne volonté et c’est cette capacité à créer de la bonne volonté qui est si importante.”

Le règne de la reine a coïncidé avec une période où le Royaume-Uni avait plus que jamais besoin de l’Amérique à ses côtés. De la guerre froide à sa sortie de l’Union européenne, la Grande-Bretagne s’est appuyée à plusieurs reprises sur son allié américain.

Dans le dernier chapitre, M. Biden et le Premier ministre britannique Boris Johnson se sont rencontrés jeudi et ont signé une nouvelle Charte de l’Atlantique, une version mise à jour du document historique que les deux nations ont signé en 1941 visant à souligner leur vision du monde démocratique. “Cela a été une relation nécessiteuse tout au long de son règne”, a déclaré Robert Hazell, professeur à l’University College de Londres.

La première visite royale officielle aux États-Unis a eu lieu en 1939 lorsque le père de la reine, George VI, a exhorté l’Amérique à s’impliquer davantage dans les affaires européennes à l’approche de la Seconde Guerre mondiale.

Sa première visite d’État en tant que reine aux États-Unis a eu lieu en 1957 lorsqu’elle a rencontré M. Eisenhower. Elle a ensuite accueilli John F. Kennedy au palais de Buckingham en 1961, a fait de l’équitation avec Ronald Reagan en 1982 et, plus récemment, en 2019, a accueilli la famille de Donald Trump.

L’Amérique a évincé la monarchie britannique mais ses dirigeants ont souvent semblé amoureux de la reine. Une partie de son attrait réside dans sa longévité, disent les observateurs royaux. Peu de gens peuvent dire que « la main que vous serrez maintenant a accueilli tous les présidents depuis 70 ans », a déclaré le professeur Hazell.

Tous les contacts avec les États-Unis ne se sont pas déroulés sans heurts, avec plusieurs violations du protocole que la reine a ignorées. Lors de la visite de 1951, qui a suivi la victoire de Winston Churchill aux élections générales britanniques, une vieille dame américaine a accosté la princesse Elizabeth et lui a dit : « Je suis si heureux que votre père ait été réélu », a rappelé le défunt prince Philip.

En 1976, Gerald Ford a emmené la reine sur la piste de danse et le groupe a commencé à jouer “The Lady Is a Tramp”. En 2009, Michelle Obama a mis son bras autour de la reine. En 2019, la reine a habilement contourné M. Trump lorsqu’il a semblé enfreindre le protocole et marcher devant elle.

Ces derniers mois, les courtisans craignent que la vision américaine de la monarchie ait été endommagée par une scission dans les rangs royaux. Le duc et la duchesse de Sussex ont allégué dans une interview avec Oprah Winfrey qu’il y avait du racisme dans les rangs royaux, une allégation que la reine a déclaré que la famille examinerait en privé.

Depuis lors, en avril, la reine a perdu son mari de plus de sept décennies, malgré quoi son offensive de charme auprès des présidents américains se poursuit.

Écrire à Max Colchester à [email protected]