Des ambulances dans certaines parties de l’Angleterre et du Pays de Galles ne seront envoyées qu’aux patients risquant immédiatement de mourir lors de la grève du personnel mercredi – bien que les ministres passent mardi à essayer de les persuader de répondre à davantage d’appels.
Les services d’ambulance dans différentes régions adoptent des approches légèrement différentes de la période de grève de 24 heures, mais on s’attend généralement à ce que seuls les appels les plus urgents, appelés urgences de catégorie 1, soient traités.
Le secrétaire à la santé, Steve Barclay, rencontre des représentants des trois syndicats impliqués dans les grèves – Unison, Unite et GMB – pour les exhorter à étendre la couverture aux urgences de catégorie 2. Mardi matin, le ministre de la Santé Will Quince a déclaré que les personnes souffrant de douleurs thoraciques devraient toujours appeler une ambulance, qu’elles pensent ou non que les services répondront. Il a encouragé les gens à “éviter les activités à risque”.
Les catégories d’urgence d’ambulance ont été introduites en 2017 pour être utilisées dans le triage des appels afin de s’assurer que les personnes les plus malades reçoivent des soins plus rapidement et pour aider à fixer des objectifs de performance pour les services.
Catégorie 1
Il s’agit de blessures et de maladies qui représentent une menace immédiate pour la vie – en particulier les crises cardiaques et les réactions allergiques graves – et qui nécessitent une réanimation et une intervention immédiates pour donner à la personne les meilleures chances de survie. Ils seront généralement appelés par une personne qui soutient le patient. Les gestionnaires d’appels posent trois questions pour déterminer à quel point le patient est malade : s’il respire, s’il est conscient et ce qui s’est passé. Des conseils sont prodigués à la personne qui s’occupe du patient. Les normes à l’échelle du Royaume-Uni exigent que les services d’ambulance répondent à ces appels dans les sept minutes.
Catégorie 2
Celles-ci sont destinées aux affections graves qui ne présentent pas de risque immédiat pour la vie, comme un accident vasculaire cérébral, ou aux personnes souffrant de septicémie ou de brûlures graves. Ils nécessitent une évaluation urgente et un transport rapide, et doivent être traités dans les 18 minutes. Pour établir s’il s’agit d’un accident vasculaire cérébral, les gestionnaires d’appels demanderont aux patients : s’ils sourient, est-ce que c’est égal des deux côtés de la bouche ? Peuvent-ils dire “le lève-tôt attrape le ver” ? Peuvent-ils lever les mains au-dessus de leur tête ?
Catégorie 3
Cela s’applique aux appels urgents tels que les douleurs abdominales, les derniers stades du travail, les brûlures légères et le diabète. Les patients seront parfois traités à leur domicile. L’objectif des services est de répondre au moins neuf fois sur 10 en 120 minutes.
Catégorie 4
Ce sont des appels non urgents tels que diarrhée et vomissements, infections urinaires et maux de dos. Certains de ces patients seront conseillés par téléphone ou orientés vers un autre service comme un médecin généraliste ou un pharmacien. Parfois, on leur demande d’attendre pour recevoir des conseils supplémentaires par téléphone d’une infirmière ou d’un ambulancier, à moins que leur état ne se détériore. Ces appels moins urgents doivent recevoir une réponse au moins neuf fois sur 10 dans les 180 minutes.
