Qui est Yevgeny Prigozhin, le chef du groupe Wagner qui a ouvertement défié le président russe Vladimir Poutine ? | Nouvelles du monde

NEW DELHI/MOSCOU : Yevgeny Prigozhin, le chef de l’entrepreneur militaire privé russe Wagner Group, a secoué le Kremlin en ordonnant récemment à son armée de marcher vers Moscou dans un défi ouvert à son ancien patron et au tout-puissant président russe Vladimir Poutine. Le chef du groupe Wagner, qui a maintenant abandonné cette rébellion pour s’exiler en Biélorussie – un accord qui laisse plusieurs questions sans réponse – a apporté des éclaircissements sur le fait que la “marche n’était pas destinée à renverser le pouvoir” en Russie. Prigozhin, dans un message audio, a déclaré que le but de la marche vers Moscou était d’arrêter la destruction de la compagnie militaire privée de Wagner et de “traduire en justice ceux qui, par leurs actions non professionnelles, ont commis un grand nombre d’erreurs lors de l’opération militaire spéciale”. “.

Prigozhin a affirmé que la marche était une manifestation de protestation et non destinée à renverser le pouvoir. Expliquant sa décision de renverser sa marche sur Moscou, Prigozhin a déclaré qu’il voulait éviter l’effusion de sang russe. “Nous avons commencé notre marche à cause d’une injustice. Nous sommes allés manifester notre protestation et non pour renverser le pouvoir dans le pays”, a affirmé Prigojine. Sans partager aucun détail concernant son emplacement et ses plans futurs, Prigozhin a déclaré qu’environ 30 de ses combattants sont morts lors de l’attaque de l’armée russe contre le groupe de mercenaires la semaine dernière.

Alors, qui est Yevgeny Prigozhin et qu’est-ce que le groupe Wagner ?

Prigozhin est le fondateur du groupe Wagner – une armée privée en Russie – qui a combattu à la fois en Ukraine et, de plus en plus, pour des causes soutenues par la Russie dans le monde entier. Prigozhin était autrefois connu comme « le chef de Poutine ». Il s’est fait connaître pour son rôle visible dans la guerre d’Ukraine au cours de laquelle ses mercenaires se sont battus au nom de Moscou après que les troupes russes régulières eurent subi de lourdes attritions et perdu du territoire dans des revers humiliants.

Profitant pleinement de cette situation, Prigozhin a ensuite blâmé les hauts commandants militaires russes pour les échecs en Ukraine, même sans craindre de représailles du Kremlin pour son défi ouvert. La querelle de Prigozhin avec le ministère russe de la Défense s’est élargie après que les combattants de Wagner sont passés d’Ukraine à la ville frontalière russe de Rostov-on-Don et ont pris le contrôle d’installations militaires clés.

Non seulement cela, mais le chef Wagner a également remis en question la version officielle du Kremlin de l’invasion russe de l’Ukraine. Cependant, le Kremlin s’est désormais engagé à punir les personnes impliquées dans “une rébellion armée”. Prigozhin a été reconnu coupable de vol et d’agression en 1981 et condamné à 12 ans de prison. Après sa libération, il a ouvert une entreprise de restauration à Saint-Pétersbourg dans les années 1990.

Putin’s Chef

Originaire de Saint-Pétersbourg comme son patron Poutine, Prigozhin, 62 ans, est devenu un riche oligarque en remportant des contrats de restauration lucratifs avec le Kremlin, ce qui lui a valu le surnom de “chef de Poutine”. Poutine et Prigozhin se connaissent depuis les années 1990. Il est devenu un chef de guerre brutal après le mouvement séparatiste soutenu par la Russie en 2014 dans le Donbass, dans l’est de l’Ukraine. Vers 2014, Prigozhin a fondé Wagner en tant que groupe de mercenaires ténébreux qui a combattu à la fois en Ukraine et, de plus en plus, pour des causes soutenues par la Russie dans le monde entier.

Un manipulateur de médias

“Prigozhin est un cerveau des médias et est également le cerveau des médias sociaux”, selon Kateryna Stepanenko, analyste russe à l’Institut pour l’étude de la guerre, une recherche sur les politiques publiques basée à Washington, DC

Recherché par le FBI

Prigozhin est également recherché par le FBI pour « complot en vue d’escroquer les États-Unis ». L’agence fédérale américaine d’application de la loi a annoncé une récompense de 250 000 USD pour les informations ayant conduit à l’arrestation de Prigozhin pour avoir prétendument supervisé l’ingérence politique et électorale de l’Agence de recherche Internet basée à Saint-Pétersbourg et en Floride de 2014 à 2018. L’agence, pour laquelle Prigozhin était le principal bailleur de fonds, a travaillé pour interférer avec l’élection présidentielle américaine de 2016, selon le FBI.

Outre les combats en Ukraine, les troupes de Wagner ont été très actives en Afrique, où certaines nations se tournent vers Wagner pour combler les lacunes en matière de sécurité ou soutenir des régimes dictatoriaux. Au fil du temps, Prigohzin a énormément aidé Poutine à projeter son influence dans le monde. Lors de l’intervention de la Russie dans la guerre en Syrie. Wagner et ses combattants ont aidé Poutine et sont restés sur le terrain dans ce pays du Moyen-Orient de nombreuses années plus tard. Les mercenaires de Wagner ont été accusés d’atrocités, notamment de meurtres de masse et de viols, à travers l’Afrique et aux côtés des forces russes en Ukraine.