EMême pour un homme connu pour son grandiloquence, l’incursion de Donald Trump dans l’une des régions les plus pauvres, les plus diversifiées et les plus résolument démocrates d’Amérique, le sud du Bronx à New York, jeudi soir, était une décision offensive d’une audace à couper le souffle.
Son rassemblement dans le creuset du hiphop, où 95 % de la population est noire ou hispanique et où 35 % vit en dessous du seuil de pauvreté, c’était comme entrer volontairement dans la fosse aux lions. Étant Trump, il a déclaré qu’il s’agissait d’une victoire historique.
«Quand je me suis réveillé ce matin, je me suis demandé si ce serait hostile ou amical. C’était une fête de l’amour ! » a-t-il déclaré vers la fin de son discours de 90 minutes.
À quelques pâtés de maisons de Crotona Park – lieu du premier rassemblement électoral de Trump dans l’État de New York depuis 2016 – se trouve le district du Congrès de son ennemi juré, Alexandria Ocasio-Cortez. Trump a notoirement dit à AOC de “retourner” au pays d’où elle vient – une ligne audacieuse à adopter avec une femme née dans le Bronx.
Pourtant, bien qu’il soit arrivé dans un quartier de New York qui abrite certains de ses plus féroces critiques au sein du parti démocrate, Trump est monté sur la plateforme par une douce soirée comme s’il retournait à son terrain de jeu personnel. « Ici même, dans le Bronx, je suis ravi d’être de retour dans la ville où j’ai grandi, la ville dans laquelle j’ai passé ma vie », a-t-il déclaré.
Ce qu’il n’a pas dit, c’est qu’il ne reviendrait pas à New York après une longue absence. Il a bien sûr passé la majeure partie des six dernières semaines enfermé dans une salle d’audience glaciale à seulement 16 kilomètres au sud du lieu du rassemblement de jeudi, ses yeux sont souvent fermés, tandis qu’un jury réfléchit à l’opportunité de le condamner pour falsification de dossiers commerciaux afin de dissimuler une prétendue liaison avec Stormy Daniels.
Dans cinq jours, il sera de retour au tribunal pénal de Manhattan pour les plaidoiries finales, après quoi le jury sera envoyé pour décider de son sort.
L’AOC a harcelé Trump sans pitié à cause de ses problèmes juridiques persistants. Dans des commentaires faits avant le rassemblement, elle a déclaré que la seule raison pour laquelle cet événement s’était produit était parce qu’il était coincé dans la ville pendant toute la durée du procès.
“L’homme porte pratiquement autour de lui la version légale d’un bracelet de cheville”, dit-elle.
De l’avis de tous, l’expérience de supporter 20 jours d’audience dans l’affaire People contre Donald J Trump a été atroce pour Trump. Il a été contraint d’entrer dans un monde où il n’a aucun contrôle, où les gens ne l’admirent pas, où il a l’air « hagard et froissé », comme l’a décrit de façon mémorable Maggie Haberman du New York Times.
Jeudi soir, ce Trump ratatiné avait disparu, pour être remplacé par un personnage plus familier : Trump en tant qu’architecte de la meilleure économie de la planète ; l’homme d’affaires et négociateur le plus prospère de tous les temps… et le « plus sexy », pour démarrer (sa description).
Dans les méandres épiques qui sont devenus de plus en plus courants lors des rassemblements Trump, il a fait plusieurs voyages dans le passé, comme si la nostalgie était devenue son baume pour l’agonie juridique. Il a longuement énuméré ses triomphes en tant que promoteur immobilier à New York, à tel point que parfois il semblait que l’horizon légendaire de la ville avait été construit par ses propres mains.
Il a oscillé entre l’éloge somptueux de la ville de New York et la dénigrer en la décrivant comme une métropole en déclin. C’était à la fois la plus grande ville du monde qui avait engendré des héros comme Teddy Roosevelt, Frank Sinatra et Babe Ruth ; et une catastrophe du tiers-monde jonchée de seringues jetées, de sans-abri drogués, de trottoirs déformés et de fous poussant des passants innocents sur les voies du métro.
La campagne Trump avait présenté le rassemblement dans le Bronx comme une opportunité de montrer au monde à quel point l’ancien président s’en sortait bien avec les électeurs hispaniques et noirs. Une ondulation de sondages récents ont indiqué que sa fortune auprès de ces deux groupes électoraux fortement démocrates pourrait commencer à s’améliorer.
« Qui a dit que nous n’allions pas gagner New York ? Nous allons gagner New York ! » » a-t-il prophétisé, avant de se lancer dans une pièce dénudée pour le vote majoritaire-minoritaire du sud du Bronx. Il a affirmé avoir sorti 6,6 millions de personnes de la pauvreté lorsqu’il était à la Maison Blanche, comparant cela au « désastre » de l’économie de Biden, dans lequel les revenus des Afro-Américains avaient chuté de près de 6 %.
« Les Afro-Américains sont massacrés. Les Américains hispaniques sont massacrés. Le plus grand impact négatif des millions et des millions de clandestins qui arrivent dans ce pays concerne notre population noire et notre population hispanique qui perdent leur emploi, leur logement et tout. »
La prédiction de Trump selon laquelle il gagnerait New York est fantaisiste, les observateurs politiques n’en doutent pas. La dernière fois qu’un président républicain a gagné dans le Bronx, c’était Calvin Coolidge, en 1924. Trump a perdu ici contre Joe Biden en 2020 par un score écrasant de 84 % contre 16 %.
Ce qui ne veut pas dire que quelque chose ne se passe pas. La foule à Crotona Park était incontestablement plus diversifiée que lors d’un rassemblement Trump typique, presque exclusivement blanc.
Près d’un quart des milliers de personnes venues l’entendre (le département des parcs de la ville de New York a déclaré que la campagne de Trump avait un permis pour un maximum de 3 500 personnes) étaient hispaniques ou noirs. Certains partisans portaient fièrement leur politique Make America Great Again sur leurs manches.
« Je suis un républicain pur et dur noir », pouvait-on lire sur un T-shirt. Un groupe de trois femmes hispaniques attendant que les services secrets les contrôlent en début de soirée ont scandé « Trumpito ! » « Trumpito ! » alors qu’ils dansaient sur la chanson thème officielle des Trump Latinos.
Théo Diakité, 29 ans, un Afro-Américain qui vit à proximité du parc, a déclaré qu’il avait été attiré par le rassemblement par curiosité. Il n’a jamais voté de sa vie, mais cette année, il est tenté de soutenir Trump.
Il a remarqué que d’autres personnes de son quartier partagent cette curiosité. “Beaucoup de gens étaient fermes contre lui en 2020, mais n’en sont plus aussi sûrs maintenant.”
Lorsque Diakité a dit à son père, démocrate de longue date, qu’il se rendrait au rassemblement Trump, il s’attendait à des critiques. À sa grande surprise, son père a répondu : « Ouais mec, j’ai été très déçu de ce qui s’est passé ces deux dernières années. »
Anson Paul, 30 ans, un entraîneur personnel noir du sud du Bronx qui a voté deux fois pour Barack Obama, portait un chapeau rouge Maga à l’envers. C’était un signe des temps, dit-il.
“En 2020, je n’aurais pas porté de chapeau Maga, c’était trop fou, les gens auraient pu m’agresser.” Maintenant, dit-il, les choses étaient en train de changer.
“Nous sommes toujours en minorité, mais les habitants du Bronx se réveillent avec Donald Trump.”
Tiana Diaz, 43 ans, est née et a grandi dans le sud du Bronx dans une famille d’origine portoricaine. Elle a déclaré qu’elle était fière de porter un chapeau rose Make America Great Again, après avoir voté pour Trump en 2016 et 2020.
Pour Diaz, les problèmes juridiques de Trump dans la salle d’audience n’ont fait que renforcer son adulation pour lui. Cela lui rappelle, dit-elle, la raison pour laquelle elle s’est tournée vers lui en premier lieu – le sentiment que tout le monde dans le « système » était là pour s’en prendre à lui.
“J’ai un radar BS et je savais que ce n’était que des conneries”, a-t-elle déclaré. “Ce procès est tout simplement une bêtise.”
Les organisateurs démocrates et les dirigeants syndicaux ont organisé leur propre contre-rassemblement dans un coin séparé du parc Crotona. C’était un petit rassemblement d’environ 200 personnes seulement, selon les rapportsmais il portait un titre percutant : « Trump n’est pas le bienvenu dans le Bronx ».
