Les autorités régionales de Sicile ont enregistré des températures de 48,8 ° C hier alors qu’un anticyclone surnommé “Lucifer” a déferlé, ce qui, s’il était confirmé, constituerait un nouveau record italien et européen.
La température torride a été enregistrée près de Syracuse, battant le record absolu de l’Italie de 48,5 ° C, établi en Sicile en 1999, et le record de 1977 de 48 ° C à Eleusis en Grèce.
Un porte-parole du service météorologique national italien a déclaré que le résultat devait encore être validé, tandis que l’Organisation météorologique mondiale, qui classe le record de la Grèce comme le plus élevé d’Europe, n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
Ailleurs dans le sud de l’Italie, l’anticyclone devrait faire monter le mercure à 39-42°C avant de balayer vers le nord, avec des températures pouvant atteindre 40 degrés le week-end dans les régions centrales de la Toscane et du Latium, qui comprend Rome.
Alors que la capitale se réchauffait mercredi, les touristes ont cherché de l’ombre et de l’eau.
La chaleur a fait craindre les incendies qui ont ravagé la Sicile et la région de Calabre tout l’été, souvent causés par des incendies criminels mais alimentés par des vents chauds et un sol et des plantes secs.
Les pompiers ont déclaré plus tôt mercredi avoir enregistré 300 interventions au cours des 12 dernières heures, tandis qu’un homme de 77 ans est décédé des suites de brûlures reçues alors qu’il tentait de mettre son troupeau à l’abri dans la campagne près de Reggio de Calabre.
Ailleurs en Calabre, des incendies menaçaient la chaîne de montagnes Aspromonte, désignée zone UNESCO d’importance géologique internationale.
Le directeur adjoint de l’ONG environnementale WWF Italie, Dante Caserta, a appelé à davantage de ressources, telles que le soutien aérien, pour éteindre les flammes « ou il sera trop tard, et nous perdrons à jamais un héritage inestimable ».
La chaîne de montagnes des Madonie, près de la capitale sicilienne Palerme, est également depuis plusieurs jours assiégée par des flammes qui ont détruit des récoltes, des animaux, des maisons et des bâtiments industriels.
Le gouverneur de la Sicile, Nello Musumeci, a appelé à la proclamation de l’état d’urgence pour les montagnes, tandis que le ministre de l’Agriculture Stefano Patuanelli s’est rendu mercredi pour rencontrer les maires locaux autour de Palerme.
“Les incendies sont une urgence qui nécessite des réponses immédiates, en premier lieu avec le soulagement qui doit être apporté à ceux qui ont tout perdu”, a déclaré M. Patuanelli.
Des incendies ont également dévasté la Sardaigne, avec 13 incendies enregistrés dans la journée de mardi.
Plus de 20 000 hectares ont brûlé le mois dernier dans l’ouest de l’île lors des pires incendies observés depuis des décennies.
L’Europe du Sud a connu des vagues de chaleur intenses et des incendies de forêt cet été alors que les experts avertissent que le changement climatique augmente l’intensité et la fréquence de ces événements météorologiques extrêmes.
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