Rishi Sunak est sur le point d’utiliser une “option nucléaire” constitutionnelle pour la première fois en bloquant la législation adoptée par le parlement écossais qui vise à faciliter le changement légal de sexe pour les personnes au nord de la frontière.
Aucun Premier ministre britannique n’a jamais utilisé le pouvoir de Westminster pour bloquer une loi adoptée par le parlement écossais, mais trois personnes proches des discussions à Downing Street ont déclaré que c’était l’intention de Sunak. “L’avis juridique est clair”, a déclaré l’un d’eux.
Cette décision enflammera le sentiment nationaliste écossais, mais l’avis juridique de Sunak est que le projet de loi adopté par Holyrood va à l’encontre de la législation britannique sur les égalités – l’un des domaines politiques réservés à Westminster.
Le Premier ministre a l’intention d’apaiser les militants pour l’égalité en présentant séparément une législation britannique longtemps retardée pour interdire la thérapie de conversion, y compris pour les personnes transgenres.
Le parlement écossais a approuvé le mois dernier des règles abaissant à 16 ans l’âge auquel les personnes peuvent demander un certificat de reconnaissance du genre et supprimant la nécessité d’un diagnostic médical de dysphorie de genre.
Sir Keir Starmer, le leader travailliste, a ajouté sa voix aux critiques de la législation écossaise dimanche, affirmant qu’il pensait que les jeunes de 16 ans étaient trop jeunes pour changer de sexe légalement reconnu.
Sunak a jusqu’à mercredi pour décider de bloquer ou non le projet de loi écossais en utilisant l’article 35 de la loi écossaise de 1998, qui a créé le gouvernement écossais et défini les pouvoirs des parlements respectifs de Holyrood et de Westminster.
Un haut responsable du gouvernement a déclaré: “Il n’y a pas beaucoup de désaccord sur le fait que légalement, nous devons agir.” Une décision pourrait être prise dès lundi et Alister Jack, le secrétaire écossais, serait pleinement favorable à l’intervention.
Kemi Badenoch, la ministre de l’égalité du gouvernement de Londres, a exprimé ses “préoccupations” concernant le projet de loi écossais et Sunak a déclaré que c’était “une pratique tout à fait courante” d’évaluer son impact sur le Royaume-Uni dans son ensemble.
Downing Street a déclaré dimanche: “Nous n’avons pris aucune décision sur une action potentielle pour le moment.” Les ministres du gouvernement s’attendent à ce qu’une ordonnance en vertu de l’article 35 soit contestée par Nicola Sturgeon, le premier ministre écossais, devant les tribunaux, mais sont convaincus de la victoire.
Un porte-parole du gouvernement écossais a déclaré la semaine dernière: “Le projet de loi tel qu’adopté relève de la compétence législative et a été soutenu par une majorité écrasante, avec le soutien de membres de tous les partis.”
Mais les militants pour l’égalité trouveront un certain réconfort en apprenant que le gouvernement britannique s’est engagé de longue date à légiférer sur l’interdiction de la thérapie de conversion.
Initialement promise par l’ancienne Première ministre Theresa May en 2018, cette décision a été retardée à plusieurs reprises, mais des responsables gouvernementaux ont déclaré qu’elle serait désormais avancée dès cette semaine.
Fondamentalement, le projet de loi, qui sera soumis à un examen pré-législatif par de hauts parlementaires, couvrira les personnes transgenres, a déclaré un responsable.
En avril dernier, le gouvernement a déclaré que toute interdiction ne s’appliquerait qu’aux tentatives de modification de la sexualité d’une personne, et non aux tentatives visant à modifier l’identité de genre des personnes. Iain Anderson, le conseiller LGBT+ du gouvernement, a démissionné en signe de protestation.
“Le gouvernement reste déterminé à interdire les pratiques de conversion dans ce pays”, a déclaré le bureau gouvernemental pour l’égalité. « Afin de nous assurer que l’interdiction soit la plus efficace possible, nous analysons actuellement les réponses à notre consultation. Nous définirons nos prochaines étapes en temps voulu.
Selon la British Psychological Society, la thérapie de conversion tente de changer l’orientation sexuelle ou l’identité de genre d’une personne. Cela peut inclure des thérapies par la parole et la prière; les formes les plus extrêmes peuvent inclure l’exorcisme et la privation de nourriture.
