Liz Truss tentera de toute urgence de dépasser sa principale rivale, Penny Mordaunt, dans la course à la direction des conservateurs en s’engageant à augmenter les dépenses de défense et en s’engageant à revoir la taille des forces armées britanniques.
Le ministre des Affaires étrangères fait face à une bataille difficile pour rejoindre Rishi Sunak dans les deux derniers du concours, ainsi qu’à une campagne insurrectionnelle de Kemi Badenoch, quatrième, qui a rassemblé plus de partisans que Truss lors du dernier tour de scrutin.
Mordaunt reste à la deuxième place mais ses chiffres ont calé lundi soir, son vote réduit d’un point, laissant espérer au camp Truss qu’il puisse la dépasser, surtout si Badenoch est obligée de quitter la course mardi soir et que ses partisans soutiennent Truss.
Dans une annonce mardi matin, Truss a déclaré qu’elle augmenterait les dépenses de défense à 3% du PIB d’ici 2030 au milieu de la menace accrue de la Russie et de la Chine.
Elle a déclaré qu’elle ferait du Royaume-Uni “la force la plus capable d’Europe” et que les nouveaux fonds signifieraient une accélération de la livraison de technologies de pointe.
Truss a déclaré qu’elle mettrait à jour l’examen intégré de 2021, avec un accent renouvelé sur la Chine et la Russie, ainsi qu’un engagement non spécifique à réexaminer la forme et la taille de nos forces armées.
Annonçant l’engagement de nouvelles dépenses de défense, Truss a déclaré: «Nous vivons dans un monde de plus en plus dangereux où le niveau de menace est plus élevé qu’il y a dix ans, et nous avons besoin d’une dissuasion plus forte pour faire face à ces menaces et garantir que la Grande-Bretagne mène sur la scène mondiale. En fin de compte, cela nécessite plus de ressources. Ma priorité numéro un est de garder ce pays en sécurité et les gens peuvent me faire confiance pour le faire.
“La Grande-Bretagne et le monde libre sont confrontés à un moment décisif. Nous avons besoin d’un premier ministre capable de diriger à l’échelle internationale, qui peut également stimuler la croissance économique dont nous avons besoin ici, chez nous. Je suis le candidat le mieux placé pour le faire.
Les candidatures rivales à la direction courtiseront mardi les 30 députés qui ont soutenu Tom Tugendhat, qui a quitté la course lundi soir. Tugendhat lui-même n’a pas déclaré qui il soutiendrait, mais la plupart de ses députés sont susceptibles de prendre du retard sur Sunak ou Mordaunt.
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Trois candidats ont explicitement félicité Tugendhat lundi soir. Mordaunt a déclaré qu’il était «un ami et collègue que j’admire depuis des années, je sais que nous sommes tous les deux déterminés à un bon départ pour notre parti et je crois qu’il est l’un des atouts les plus solides sur les bancs verts conservateurs. Ce fut un honneur d’être à ses côtés dans ce concours.
Truss a déclaré que Tugendhat “a mené une campagne dont il peut être très fier et il a montré la profondeur de la qualité du parti conservateur”. Badenoch a également tweeté lundi que Tugendhat serait un « atout » pour tout futur gouvernement conservateur.
Sunak lancera mardi une campagne éclair sur la politique criminelle en s’engageant à introduire une nouvelle infraction pour appartenance ou facilitation d’abus par des gangs de toilettage, ainsi qu’une nouvelle infraction pour avoir pris des photos de “downblousing” sur les hauts des femmes.
Il proposera également d’en faire un facteur aggravant dans la détermination de la peine si les criminels refusent de comparaître devant le tribunal et de revoir les lignes directrices en matière de peines pour les crimes contre les femmes et les filles.
