Alors que l’attention de la communauté internationale reste concentrée sur le conflit en cours entre la Russie et l’Ukraine, une autre guerre potentielle se prépare en Europe alors que les tensions entre deux ennemis de longue date dans les Balkans atteignent des sommets dangereux.
La semaine dernière, un sergent de police albanais du Kosovo et trois assaillants serbes lourdement armés ont été tués dans une fusillade meurtrière dans le nord du Kosovo à laquelle au moins un homme politique serbe de premier plan a reconnu avoir pris part. Quelques jours plus tard, les États-Unis ont émis un avertissement sévère ce week-end en réponse aux mouvements militaires serbes observés près de la frontière de facto du pays avec le Kosovo, majoritairement ethniquement albanais et religieusement musulman, dont l’indépendance vis-à-vis de la Serbie à majorité serbe et chrétienne est contestée parmi les membres du Kosovo. communauté internationale.
Mais Marko Duric, l’ambassadeur de Serbie aux Etats-Unis, a imputé l’aggravation des frictions au Premier ministre du Kosovo, Albin Kurti, qui, selon Duric, a poursuivi « ses efforts pour persécuter la population serbe du Kosovo et provoquer un conflit avec la Serbie ».
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Bien que la menace d’une nouvelle éruption de violence soit très présente, la querelle entre la Serbie et le Kosovo est enracinée dans des tensions qui persistent dans les Balkans après l’éclatement de l’ancien État socialiste de Yougoslavie dans les années 1990. L’effondrement de l’union multiethnique forgée au lendemain de la Première Guerre mondiale a alimenté une décennie de conflits ethniques, nationalistes et religieux, et a entraîné la toute première intervention militaire de l’OTAN.
Les États modernes de Bosnie-Herzégovine, de Croatie, du Monténégro, de Macédoine du Nord, de Serbie et de Slovénie sont sortis de la tourmente, le statut du Kosovo restant un sujet de différend international depuis qu’il a déclaré son indépendance de la Serbie en 2008.
Les pays qui reconnaissent l’indépendance du Kosovo comprennent les États-Unis et une grande partie de l’OTAN et de l’Union européenne, à l’exception notable de Chypre, de la Grèce, de la Roumanie et de l’Espagne. D’autres pays qui ne reconnaissent pas l’indépendance du Kosovo sont la Serbie, la Russie et l’Ukraine, ainsi que les principaux membres influents des BRICS, qui, outre la Russie, comprennent la Chine, le Brésil, l’Inde et l’Afrique du Sud.
Même si la communauté internationale est peut-être divisée en deux sur cette question, des cas de violence comme celui qui a frappé à la fin du mois dernier ont suscité une préoccupation universelle. Et pourtant, deux récits divergents ont émergé.
Duric a déclaré que “le gouvernement serbe regrette et déplore sincèrement les violences tragiques qui ont eu lieu le 24 septembre”. Dans le même temps, il a déclaré “qu’il est révélateur que Kurti n’ait pas permis à la mission de l’Union européenne au Kosovo (EULEX) de participer à l’enquête post-violence”.
“Comme l’a dit le président Vucic, nous disposons de preuves considérables selon lesquelles des prisonniers non armés n’ont pas pu bénéficier de soins médicaux et, dans au moins un cas, ont été abattus alors qu’ils étaient étendus au sol”, a affirmé Duric. “Nous avons besoin d’une enquête internationale complète pour faire la lumière sur ce qui s’est passé.”
L’envoyé serbe s’est également demandé pourquoi le personnel de sécurité du Kosovo se trouvait en premier lieu dans le nord du Kosovo, à majorité ethnique serbe, ce qui, selon lui, n’était autorisé qu’avec l’approbation de l’OTAN, sur la base d’un accord vieux de dix ans. Il a souligné ce qu’il considère comme une longue série d’abus qui pourraient créer les conditions propices à un tel incident.
“Nous avertissons depuis des années que la situation des droits de l’homme au Kosovo est insupportable”, a déclaré Duric, “et que tôt ou tard, par pure frustration et désespoir, quelqu’un prendra les choses en main, simplement pour garantir leurs droits fondamentaux”. la sécurité, la survie et la sécurité de leur foyer et de leur famille. »
Dugoli, pour sa part, a toutefois déclaré que le Kosovo disposait de « preuves concrètes » que l’opération était le résultat de « la guerre hybride de la Serbie ».
“Cette attaque terroriste, planifiée et soutenue financièrement et politiquement par la Serbie, représente une grave menace pour la souveraineté, l’intégrité territoriale et la sécurité nationale du Kosovo”, a déclaré l’ambassadeur du Kosovo.
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Les tensions entre la Serbie et le Kosovo ont atteint des niveaux de crise depuis au moins juillet de l’année dernière, alors que la période de 11 ans autorisant les Serbes de souche du nord du Kosovo à continuer d’utiliser des plaques d’immatriculation délivrées par la Serbie pour leurs véhicules a expiré. Des manifestations, des démissions massives de Serbes du Kosovo et des flambées de violence occasionnelles ont mijoté pendant environ un an jusqu’à ce que les élections locales d’avril dernier servent de nouveau point d’éclair, avec le déploiement de la police du Kosovo dans le nord du Kosovo pour installer des candidats à la mairie de souche albanaise qui ont remporté un vote à faible taux de participation largement boycotté. par des Serbes de souche.
Des affrontements ont éclaté, faisant des dizaines de blessés, notamment des membres de la Force de maintien de la paix au Kosovo (KFOR) de l’OTAN qui tentaient de réprimer la violence. Les responsables serbes et kosovars se reprochent mutuellement d’avoir délibérément provoqué les troubles.
Aujourd’hui, à la suite du dernier affrontement meurtrier, le Kosovo appelle la communauté internationale à prendre des mesures contre la Serbie.
“Nous sommes reconnaissants envers nos partenaires pour leur réaction rapide”, a déclaré Dugoli, “et espérons que ce sera le moment où nous ne retournerons pas à nos affaires habituelles avec un pays qui parraine le terrorisme, cherche à déstabiliser la région, qui constamment menace ses voisins, et un pays qui a clairement fait savoir qu’il attend pour le moment de tenter de mener à bien le projet de Grande Serbie, désormais appelé par euphémisme “monde serbe”.
“C’est une époque qui exige une condamnation et des sanctions concrètes contre un régime qui se nourrit de tensions et favorise la violence”, a-t-il ajouté, appelant la communauté internationale à “garantir que la Serbie reconnaisse et respecte l’indépendance et la souveraineté de ses voisins”.
Pourtant, son homologue serbe a affirmé que « la Serbie n’est pas incitée, ni politiquement ni économiquement, à intensifier le conflit militaire ». Au contraire, affirme Duric, « le gouvernement serbe fait actuellement tout ce qui est en son pouvoir pour apaiser les tensions ».
“Nous nous mobilisons pour tenir pour pleinement responsables tout citoyen serbe impliqué dans les violences”, a déclaré Duric. “Nous demandons à nos partenaires internationaux à Washington et à Bruxelles d’autoriser la mission KFOR de l’OTAN à prendre en charge les fonctions de police et de sécurité dans les régions peuplées de Serbes. et nous appelons à l’ouverture d’une enquête internationale sur ce qui s’est passé à Banjska le 24 septembre.”
“Nous souhaitons juste que Kurti fasse de même”, a-t-il ajouté.
