Jeudi, devant l’aéroport international Hamid Karzai de Kaboul, une foule frénétique d’Afghans s’est rassemblée du côté contrôlé par les talibans d’un mur de béton surmonté de fil de rasoir pour implorer un groupe de Marines de leur donner accès à la liberté.
Soudain, la masse de mains tendues a produit un bébé, âgé de quelques mois à peine, et a tenu l’enfant en l’air pour que les soldats le voient. Comme s’il manipulait un bagage, un Marine a attrapé le nourrisson par un seul bras, passant l’enfant derrière lui avant de se retourner vers la foule.
La scène est déchirante à regarder, c’est précisément pourquoi une vidéo de celle-ci a été rapidement diffusée dans le monde entier, alimentant la colère face à un processus d’évacuation aléatoire. Vendredi, l’armée américaine était impatiente de partager que le bébé avait été réuni en toute sécurité avec un membre de la famille.
“Le bébé vu dans la vidéo a été emmené dans un centre de traitement médical sur place et soigné par des professionnels de la santé”, a écrit le major James Stenger, porte-parole des Marines, dans un e-mail. “Je peux confirmer que le bébé a retrouvé son père et est en sécurité à l’aéroport.”
Le major Stenger n’a pas fourni de détails supplémentaires, notamment le sexe du bébé ou le nombre d’enfants emmenés dans des centres de traitement similaires ces derniers jours. Mais il a envoyé une série de photos montrant des Marines jouant avec des enfants aux postes de contrôle militaires et donnant de l’eau aux enfants.
“C’est un véritable exemple du professionnalisme des Marines sur place, qui prennent des décisions rapides dans une situation dynamique à l’appui des opérations d’évacuation”, a-t-il déclaré.
Depuis deux décennies, les Américains ont compris le coût humain de la guerre en Afghanistan principalement à travers la mort de milliers de soldats américains et afghans. Mais cette semaine, des images de bébés et de jeunes enfants hissés dans les bras de commandos américains ont mis en évidence le bilan des innocents, suscitant des réactions émotionnelles de la part des gens du monde entier.
La résolution rapide d’une photo déchirante et virale a démenti une scène chaotique et se déroulant rapidement dans laquelle plusieurs enfants ont été placés sous la garde des troupes américaines dans des tentatives ultimes pour les libérer.
Cherchant à rétablir le calme face à ce qu’il a qualifié d’images “déchirantes”, le président Biden a déclaré vendredi que quelque 6 000 soldats américains travaillaient au rétablissement de l’ordre. Il a déclaré qu’il était déterminé à évacuer les Afghans ainsi que les Américains, avant d’ajouter que le sauvetage des citoyens américains passerait en premier.
“Nous avons vu des images déchirantes de personnes paniquées agissant par pur désespoir”, a déclaré M. Biden. « C’est tout à fait compréhensible. Ils ont peur. Ils sont tristes. Je pense que personne d’entre nous ne peut voir ces images et ne pas ressentir cette douleur au niveau humain.
Répondant à une question sur les raisons pour lesquelles il n’avait pas autorisé l’armée à étendre le périmètre autour de l’aéroport afin que davantage de personnes puissent atteindre les vols, M. Biden a déclaré qu’il ne voulait pas ouvrir les vannes, ajoutant: “Il y aura des jugements rendus sur le terrain par les commandants militaires, et je ne peux pas deviner ces jugements. »
L’armée ne peut pas étendre le périmètre sans l’autorisation du président.
